«Άκουσέ με, Κύριε, γιατί μεγάλη είναι το έλεός σου· κοίταξέ με σύμφωνα με την άφθονη συμπόνια σου» (Ψαλμοί 69:16).

Αχ, αν μπορούσες πραγματικά να το αντιληφθείς αυτό με την καρδιά σου: ο Κύριος βλέπει κάθε σου πόνο με μάτια γεμάτα συμπόνια. Δεν είναι απλώς δίπλα σου στις δύσκολες στιγμές, αλλά είναι δυνατός να μεταμορφώσει ακόμη και τον πόνο σε ευλογία. Γι’ αυτό, μην παραδίνεσαι στη θλίψη. Μην τρέφεις τη δυσαρέσκεια. Αντί να εστιάζεις στη δυσκολία, σήκωσε τα μάτια σου και κοίταξέ Τον.

Είναι υπομονετικός. Σε περιμένει. Περιμένει τη στιγμή που τελικά θα σταματήσεις να κυνηγάς τα δικά σου όνειρα, τις δικές σου επιθυμίες, και θα αποφασίσεις να εμπιστευτείς το τέλειο σχέδιο που έχει Εκείνος. Γιατί η αλήθεια είναι πως, όσο ακολουθούμε μόνο ό,τι νομίζουμε σωστό, παραμένουμε απογοητευμένοι. Αλλά όταν παραδινόμαστε στο θέλημα του Θεού και αρχίζουμε να υπακούμε στον παντοδύναμο Νόμο Του, κάτι υπερφυσικό συμβαίνει – ο ουρανός ανοίγει και η βοήθειά Του γίνεται σταθερή στη ζωή μας.

Είναι σε αυτό το μέρος της υπακοής που οι ευλογίες αρχίζουν να πέφτουν σαν βροχή. Η ειρήνη που ο κόσμος δεν μπορεί να προσφέρει αρχίζει να κατοικεί μέσα σου. Και, περισσότερο από αυτό, αρχίζεις να βιώνεις αληθινή κοινωνία με τον Πατέρα – μια καθημερινή, σταθερή, ακλόνητη βοήθεια. Η υπακοή στον Θεό δεν είναι απώλεια ελευθερίας· είναι το να βρεις την αληθινή ελευθερία να ζεις με σκοπό, στηριγμένος σε μια αγάπη που ποτέ δεν αποτυγχάνει. – Διασκευασμένο από τον Isaac Penington. Μέχρι αύριο, αν ο Κύριος το επιτρέψει.

Προσευχήσου μαζί μου: Αγαπημένε Θεέ, Σε ευχαριστώ που με κοιτάς με συμπόνια, ακόμα και όταν είμαι καταβεβλημένος και χωρίς δυνάμεις. Μέσα στους πόνους, στους αγώνες και στις καταιγίδες που αντιμετωπίζω, Εσύ όχι μόνο παραμένεις δίπλα μου – Εσύ είσαι το ασφαλές καταφύγιό μου. Είθε να μην το ξεχάσω ποτέ αυτό. Βοήθησέ με να σηκώσω τα μάτια μου και να στερεώσω την καρδιά μου σε Σένα, αντί να μένω στη θλίψη ή την απογοήτευση.

Πατέρα μου, σήμερα Σου ζητώ να με βοηθήσεις να σταματήσω να κυνηγώ τις δικές μου επιθυμίες και να εμπιστευτώ πλήρως τους δρόμους Σου. Ξέρω ότι με περίμενες υπομονετικά να παραδοθώ, να σταματήσω να επιμένω σε ό,τι νομίζω σωστό και να αρχίσω να ζω σύμφωνα με το τέλειο Σου σχέδιο. Δώσε μου δύναμη να υπακούω στον Νόμο Σου με χαρά, ακόμα κι όταν αυτός συγκρούεται με τις επιθυμίες μου. Άνοιξε τους ουρανούς επάνω μου, Κύριε, και κάνε με να βιώσω αυτή τη σταθερή βοήθεια που έρχεται μόνο όταν βρίσκομαι στο κέντρο του θελήματός Σου.

Ω, Πανάγιε Θεέ, Σε λατρεύω και Σε δοξάζω γιατί σε Σένα βρήκα την αληθινή ελευθερία – όχι την ελευθερία να κάνω ό,τι θέλω, αλλά να ζω με σκοπό και ειρήνη, στηριγμένος στην πιστή Σου αγάπη. Ο αγαπημένος Σου Υιός είναι ο αιώνιος Πρίγκιπας και Σωτήρας μου. Ο πανίσχυρος Νόμος Σου είναι σαν βροχή που ποτίζει τη διψασμένη γη της ψυχής μου, κάνοντας να βλαστήσει νέα ζωή. Οι εντολές Σου είναι σαν βαθιές ρίζες που με κρατούν σταθερό, ακόμα και στις μέρες της καταιγίδας. Προσεύχομαι στο πολύτιμο όνομα του Ιησού, αμήν.

«Αγρυπνείτε και προσεύχεστε, για να μην εισέλθετε σε πειρασμό· το πνεύμα μεν είναι πρόθυμο, η δε σάρκα ασθενής» (Κατά Ματθαίον 26:41).

Όταν προσεύχεσαι με ειλικρίνεια: «Μη μας αφήσεις να πέσουμε σε πειρασμό», αναλαμβάνεις μια προσωπική δέσμευση να αποφύγεις ό,τι ήδη γνωρίζεις ότι είναι επικίνδυνο για την ψυχή σου. Δεν έχει νόημα να ζητάς από τον Θεό να σε ελευθερώσει αν, στην καθημερινότητά σου, ρίχνεσαι στις ίδιες καταστάσεις που σε έριξαν πριν. Πρέπει να ενεργήσεις με σοφία. Όταν φωνάζεις: «Ελευθέρωσέ μας από το κακό», είναι ουσιώδες επίσης να πολεμήσεις, με θάρρος, το κακό που έχεις ήδη εντοπίσει μέσα σου.

Νιώθεις αδύναμος; Φοβάσαι μήπως ξαναπέσεις; Τότε το μυστικό είναι απλό: απομακρύνσου από τον πειρασμό. Αυτό είναι το να αγρυπνείς. Δεν έχει νόημα να προσεύχεσαι αν συνεχίζεις να εκτίθεσαι, να περιβάλλεσαι από ανθρώπους και περιβάλλοντα που τρέφουν την ανυπακοή. Πολλοί θέλουν νίκη χωρίς προσπάθεια, αλλά ο δρόμος της αγιότητας απαιτεί απόφαση. Φύγε μακριά από ό,τι σε τραβάει μακριά από το θέλημα του Θεού. Απομακρύνσου από καθετί και όλους όσους θέτουν σε κίνδυνο την υπακοή σου στις εντολές του Κυρίου.

Δεν υπάρχει άγια ζωή χωρίς υπακοή. Όποιος έχει ήδη αποφασίσει να μην ακολουθήσει τον πανίσχυρο Νόμο του Θεού, αναπόφευκτα θα πέσει σε πειρασμό. Και με τον καιρό, θα χάσει την ειρήνη του, παραμένοντας δούλος της αμαρτίας. Αλλά το καλό νέο είναι ότι υπάρχει ακόμη χρόνος να αλλάξεις. Η αληθινή ελευθερία βρίσκεται στο να πεις «όχι» στην αμαρτία και «ναι» στο θέλημα του Θεού. Αυτός είναι ο δρόμος της δύναμης, της ειρήνης και της αληθινής νίκης. – Διασκευασμένο από τον J. H. Newman. Μέχρι αύριο, αν ο Κύριος μας το επιτρέψει.

Προσευχήσου μαζί μου: Αγαπημένε Θεέ, Σε ευχαριστώ που μου θυμίζεις ότι η νίκη πάνω στο κακό ξεκινά με συνειδητές επιλογές. Τόσες φορές Σε παρακάλεσα να με ελευθερώσεις από τον πειρασμό, αλλά συνέχισα να ρίχνομαι στα ίδια λάθη, στα ίδια μέρη, στις ίδιες παρέες. Τώρα καταλαβαίνω ότι το να προσεύχομαι με ειλικρίνεια σημαίνει επίσης να αναλαμβάνω ευθύνη για τις αποφάσεις μου.

Πατέρα μου, σήμερα Σου ζητώ να μου δώσεις διάκριση για να αναγνωρίσω το κακό μέσα μου και θάρρος για να το εγκαταλείψω. Δείξε μου τους δρόμους, τις συνήθειες και τα πρόσωπα που με απομακρύνουν από το θέλημά Σου, και βοήθησέ με να κόψω, με σταθερότητα, ό,τι τρέφει την αμαρτία. Βοήθησέ με να είμαι πιστός στον πανίσχυρο Νόμο Σου. Δεν θέλω πια να είμαι δούλος του σφάλματος, ούτε να ζω σε διαρκή πτώση.

Ω, Πανάγιε Θεέ, Σε λατρεύω και Σε δοξάζω γιατί υπάρχει ακόμη χρόνος να αλλάξω. Η αληθινή ελευθερία βρίσκεται στο να επιλέγω το θέλημά Σου πάνω απ’ όλα. Ο αγαπημένος Σου Υιός είναι ο αιώνιος Πρίγκιπας και Σωτήρας μου. Ο Νόμος Σου είναι σαν τείχος προστασίας που με φυλάει από τις επιθέσεις του εχθρού και ενδυναμώνει τον χαρακτήρα μου. Οι εντολές Σου είναι σαν σταθερές ράγες που με οδηγούν με ασφάλεια στον προορισμό της αιώνιας ζωής. Προσεύχομαι στο πολύτιμο όνομα του Ιησού, αμήν.

«Μη φοβάσαι, γιατί εγώ είμαι μαζί σου· μη τρομάζεις, γιατί εγώ είμαι ο Θεός σου· εγώ σε ενισχύω, και σε βοηθώ, και σε στηρίζω με το δεξί χέρι της δικαιοσύνης μου» (Ησαΐας 41:10).

Μην αποδέχεσαι ως αληθινές τις αποθαρρυντικές και καταθλιπτικές σκέψεις όταν εμφανίζονται με δύναμη. Ακόμα κι αν κατακλύσουν το μυαλό σου, μην πανικοβάλλεσαι. Αντί γι’ αυτό, μείνε σιωπηλός για μια στιγμή, χωρίς να τρέφεις αυτές τις σκέψεις, και θα δεις ότι, σιγά σιγά, χάνουν τη δύναμή τους. Είναι εκπληκτικό πώς η απλή πράξη του να μην αντιδράς ήδη σε βάζει σε πλεονεκτική θέση. Και όταν επιλέγεις να εμπιστευτείς τον Θεό μέσα στις δοκιμασίες, ανακαλύπτεις μια εσωτερική δύναμη που ο κόσμος δεν μπορεί να προσφέρει.

Πολλοί άνθρωποι συνεχίζουν να υποφέρουν από αυτά τα συναισθήματα επειδή δεν έχουν ακόμη καταλάβει πόσες ευλογίες υπάρχουν στην υπακοή στον πανίσχυρο Νόμο του Θεού. Αντιστέκονται, ακολουθούν τους δικούς τους δρόμους και καταλήγουν να απομακρύνονται από την πηγή της αληθινής ειρήνης. Η υπακοή μπορεί να φαίνεται δύσκολη στην αρχή, αλλά σε αυτήν βρίσκουμε διαύγεια, ισορροπία και κατεύθυνση. Όταν σταματάμε να κάνουμε μόνο ό,τι θέλουμε και αρχίζουμε να αναζητούμε αυτό που απαιτεί ο Θεός, όλα αλλάζουν – από μέσα προς τα έξω.

Η απομάκρυνση από τον Θεό δεν φέρνει ποτέ ανακούφιση. Αντίθετα, πληγώνει, συγχύζει και μας αποδυναμώνει. Η αλήθεια είναι ότι δημιουργηθήκαμε για να ζούμε σε κοινωνία με τον Δημιουργό μας, και μόνο έτσι μπορούμε να βιώσουμε διαρκή χαρά. Το πλάσμα εξαρτάται από Αυτόν που το έπλασε για να είναι πραγματικά ευτυχισμένο. Και όσο πιο γρήγορα το καταλάβουμε αυτό, τόσο πιο σύντομα θα ζήσουμε τη ζωή ειρήνης και σκοπού που Εκείνος ονειρεύτηκε για εμάς. – Διασκευασμένο από τον Isaac Penington. Μέχρι αύριο, αν ο Κύριος μας το επιτρέψει.

Προσευχήσου μαζί μου: Αγαπημένε Θεέ, Σε ευχαριστώ γιατί, ακόμα και όταν αποθαρρυντικές σκέψεις κατακλύζουν το μυαλό μου, Εσύ είσαι μαζί μου. Μερικές φορές νιώθω σαν ένα βαρύ σύννεφο να προσπαθεί να με τυλίξει, αλλά ξέρω ότι το απλό γεγονός να σιωπώ μπροστά Σου και να μην τρέφω αυτές τις σκέψεις είναι ήδη μια νίκη. Σε ευχαριστώ που μου δείχνεις ότι δεν χρειάζεται να αντιδρώ στην απελπισία – μπορώ να επιλέξω την ηρεμία και να εμπιστευτώ τη φροντίδα Σου.

Πατέρα μου, σήμερα Σου ζητώ να με ενισχύσεις στις ώρες της δοκιμασίας. Είθε η φωνή Σου να είναι πιο δυνατή από τους θορύβους του μυαλού μου και η υπακοή στον Νόμο Σου να είναι το καταφύγιό μου. Άνοιξε τα μάτια μου να δω ότι το θέλημά Σου πάντα με οδηγεί στην ειρήνη, ακόμα κι όταν η καρδιά μου επιμένει να ακολουθεί παρακαμπτήριους δρόμους. Βοήθησέ με να μην αντιστέκομαι στους δρόμους Σου, αλλά να αποδέχομαι με ταπεινότητα ότι μόνο Εσύ ξέρεις τι είναι καλύτερο για μένα.

Ω, Πανάγιε Θεέ, Σε λατρεύω και Σε δοξάζω που ποτέ δεν τα παρατάς μαζί μου, ακόμα κι όταν απομακρύνομαι ή αντιστέκομαι στο κάλεσμά Σου. Με έπλασες για να ζω σε κοινωνία μαζί Σου, και κανένας άλλος δρόμος δεν μπορεί να με ικανοποιήσει. Ο αγαπημένος Σου Υιός είναι ο αιώνιος Πρίγκιπας και Σωτήρας μου. Ο πανίσχυρος Νόμος Σου είναι σαν τον πρωινό ήλιο που διαλύει κάθε ομίχλη. Οι εντολές Σου είναι σαν ένα ασφαλές κρεβάτι από καθαρά νερά, όπου το μυαλό μου βρίσκει ανάπαυση και το πνεύμα μου βρίσκει κατεύθυνση. Προσεύχομαι στο πολύτιμο όνομα του Ιησού, αμήν.

«Κατά διαταγή του Κυρίου στρατοπέδευαν στις σκηνές, και κατά διαταγή του Κυρίου αναχωρούσαν» (Αριθμοί 9:23).

Ξέρεις εκείνο το αίσθημα ειρήνης που τόσο πολύ αναζητούμε; Δεν προέρχεται από τον κόσμο, ούτε από τις βιαστικές μας αποφάσεις – προέρχεται από την υπακοή στη φωνή του Θεού. Ο Λόγος δείχνει ότι ο λαός του Ισραήλ αναπαυόταν ή ξεκινούσε σύμφωνα με τη διαταγή του Κυρίου. Αυτό δεν ήταν απλώς μια ρουτίνα, αλλά ένα μάθημα εξάρτησης. Όταν προσπαθούμε να ενεργήσουμε μόνοι μας, χωρίς να συμβουλευτούμε τον Πατέρα, είναι σαν να βαδίζουμε έξω από την κατεύθυνση του σχεδίου Του. Το αποτέλεσμα; Κούραση, απογοήτευση και σύγχυση. Αλλά όταν ακολουθούμε τη θεϊκή καθοδήγηση, η καρδιά μας παραμένει σταθερή και ειρηνική, ακόμα κι όταν όλα γύρω μας αλλάζουν.

Ο Θεός δεν μας έδωσε τον Νόμο Του για να μας περιορίσει, αλλά για να μας καθοδηγήσει με αγάπη. Γνωρίζει τον δρόμο και τους κινδύνους. Γι’ αυτό θέλει να Τον ακούμε με εμπιστοσύνη. Δεν είναι απλώς υπακοή σε έναν κανόνα, αλλά εμπιστοσύνη ότι Εκείνος ξέρει το καλύτερο. Όταν ακολουθούμε τη δική Του κατεύθυνση, ακόμα και ενάντια στις επιθυμίες μας, βιώνουμε ασφάλεια. Η παρουσία Του προπορεύεται, ανοίγοντας τον δρόμο. Και όταν λέει «αναπαύσου», μπορούμε να σταματήσουμε με ειρήνη. Όταν λέει «πήγαινε», μπορούμε να προχωρήσουμε με θάρρος, γιατί είναι μαζί μας.

Αν αναζητάς ειρήνη, ελευθερία ή σωτηρία, η απάντηση είναι απλή: άκου και υπάκουσε στον Θεό. Ο Ιησούς είναι το παράδειγμά μας – ποτέ δεν έκανε τίποτα χωρίς να ακούσει τον Πατέρα. Και αν ο ίδιος ο Υιός του Θεού επέλεξε να εξαρτάται από Εκείνον, ποιοι είμαστε εμείς να πράξουμε διαφορετικά; Η άφθονη ζωή βρίσκεται στο να περπατάμε υπό τη θεϊκή καθοδήγηση. Δεν έχει σημασία ποια έρημο διασχίζεις – αν το σύννεφό Του σταματήσει, σταμάτα. Αν κινηθεί, προχώρα. Στην υπακοή βρίσκεται η νίκη. – Διασκευασμένο από τον C. H. Mackintosh. Μέχρι αύριο, αν ο Κύριος το επιτρέψει.

Προσευχήσου μαζί μου: Αγαπημένε Θεέ, Σε ευχαριστώ που μου δείχνεις ότι η αληθινή ειρήνη δεν προέρχεται από τις περιστάσεις, αλλά από την υπακοή στη φωνή Σου. Πόσες φορές έτρεξα χωρίς να Σε συμβουλευτώ, παίρνοντας παρορμητικές αποφάσεις, μόνο για να θερίσω κούραση και σύγχυση. Αλλά ο Λόγος Σου με διδάσκει ότι ο λαός Σου πορευόταν ή αναπαυόταν σύμφωνα με τη διαταγή Σου, και αυτή η εξάρτηση ήταν η πηγή της σταθερότητάς τους.

Πατέρα μου, σήμερα Σου ζητώ να με βοηθήσεις να ακούω καθαρά τη φωνή Σου και να ανταποκρίνομαι άμεσα, ακόμα κι όταν οι δρόμοι Σου έρχονται σε αντίθεση με τις επιθυμίες μου. Να μάθω να σταματώ όταν Εσύ λες «αναπαύσου» και να προχωρώ με θάρρος όταν λες «πήγαινε». Δώσε μου μια υπάκουη καρδιά, που να μην αντιστέκεται στις εντολές Σου, αλλά να χαίρεται να τις εκτελεί με πίστη και αγάπη. Οδήγησέ με όπως οδηγούσες τον Ισραήλ στην έρημο – με την παρουσία Σου μπροστά, ανοίγοντας δρόμο και απομακρύνοντας τους κινδύνους – ώστε να μην απομακρυνθώ ποτέ από το θέλημά Σου.

Ω, Πανάγιε Θεέ, Σε δοξάζω και Σε υμνώ που είσαι Πατέρας που δεν με αφήνεις στα τυφλά, αλλά με οδηγείς με αγάπη και σοφία. Δεν με αφήνεις χαμένο, αλλά μου δίνεις Νόμο που είναι λυχνάρι στα πόδια μου και φως στο μονοπάτι μου. Ο αγαπημένος Σου Υιός είναι ο αιώνιος Πρίγκιπας και Σωτήρας μου. Ο ισχυρός Σου Νόμος είναι σαν ποταμός δικαιοσύνης που δροσίζει την ψυχή και οδηγεί στη ζωή. Οι εντολές Σου είναι σαν αστέρια που λάμπουν στο σκοτάδι, δείχνοντας πάντα τη σωστή κατεύθυνση. Προσεύχομαι στο πολύτιμο όνομα του Ιησού, αμήν.

«Και ο δούλος που έλαβε μόνο ένα τάλαντο είπε: Φοβήθηκα, πήγα και έκρυψα το τάλαντό σου στη γη. Δες, εδώ είναι αυτό που σου ανήκει» (Ματθαίος 25:25).

Αγαπητοί, αν ένας χριστιανός σκοντάψει, δεν πρέπει να βυθίζεται στην ενοχή. Με ταπείνωση, σηκώνεται, τινάζει τη σκόνη και συνεχίζει μπροστά με φρέσκια χαρά στην καρδιά. Ακόμα κι αν πέσει εκατό φορές σε μια μέρα, δεν υπάρχει χώρος για απόγνωση. Κοιτάζει ψηλά, φωνάζει τον Θεό και εμπιστεύεται το έλεος που ποτέ δεν τελειώνει. Όποιος αγαπά πραγματικά τον δρόμο του Κυρίου, μισεί το κακό, ναι, αλλά αγαπά ακόμα περισσότερο το καλό και το δίκαιο. Η εστίαση είναι στο να ζει το σωστό, περισσότερο από το να αποφεύγει απλώς το λάθος.

Φίλοι, προσέξτε: με θάρρος στην καρδιά, ο χριστιανός δεν τρέμει μπροστά στους κινδύνους της υπηρεσίας προς τον Θεό. Οι εντολές του Κυρίου δόθηκαν για να τηρούνται, όλες τους! Αλλά ο Θεός, που μας γνωρίζει μέσα κι έξω, ξέρει ότι είμαστε αδύναμοι. Γι’ αυτό έστειλε τον Ιησού, τον Αμνό, του οποίου το πολύτιμο αίμα μας καθαρίζει από κάθε αμαρτία. Δεν είναι υπέροχο αυτό; Όταν πέφτουμε, έχουμε έναν Σωτήρα που μας σηκώνει και μας καθαρίζει, έτοιμους να ξαναρχίσουμε.

Εδώ βρίσκεται το κλειδί: όταν αποφασίζουμε να υπακούσουμε με όλη μας την καρδιά στον πανίσχυρο Νόμο του Θεού, Εκείνος μας γεμίζει με δύναμη, κατανόηση και επιμονή που δεν τα παρατάει. Δεν πρόκειται για το να είμαστε τέλειοι, αλλά για το να Τον εμπιστευόμαστε και να προχωράμε μπροστά. Λοιπόν, αν έπεσες σήμερα, σήκω! Ο Θεός είναι μαζί σου, σου δίνει όλα όσα χρειάζεσαι για να φτάσεις ως το τέλος με χαμόγελο στο πρόσωπο! – Διασκευασμένο από τον Jean Grou. Μέχρι αύριο, αν ο Κύριος το επιτρέψει.

Προσευχήσου μαζί μου: Αγαπημένε Θεέ, δεν θέλω να βυθίζομαι στην ενοχή, αλλά να σηκώνομαι με ταπείνωση, να τινάζω τη σκόνη και να συνεχίζω με ανανεωμένη χαρά στην καρδιά. Ομολογώ ότι μερικές φορές γέρνω στην απόγνωση, αλλά θέλω να κοιτάζω σε Σένα, να φωνάζω το Όνομά Σου και να εμπιστεύομαι το έλεός Σου που ποτέ δεν τελειώνει. Βοήθησέ με να αγαπώ τον δρόμο Σου, να μισώ το κακό, αλλά να αγαπώ ακόμα περισσότερο το καλό και το δίκαιο, εστιάζοντας στο να ζω το σωστό με μια καρδιά γεμάτη από Σένα.

Πατέρα μου, σήμερα Σου ζητώ να μου δώσεις θάρρος στην καρδιά για να μην τρέμω μπροστά στους κινδύνους της υπηρεσίας Σου, ζώντας όλες τις εντολές Σου με τόλμη και πίστη. Δίδαξέ με να θυμάμαι ότι είμαι αδύναμος, ότι με γνωρίζεις και έστειλες τον Ιησού, τον Αμνό, του οποίου το πολύτιμο αίμα με καθαρίζει από κάθε αμαρτία, σηκώνοντάς με σε κάθε πτώση. Σε παρακαλώ, οδήγησέ με να αναπαύομαι σε αυτή την υπέροχη αλήθεια, ξεκινώντας ξανά με τη βεβαιότητα ότι ο Σωτήρας μου με καθαρίζει και με στηρίζει για να συνεχίσω μπροστά.

Ω, Πανάγιε Θεέ, Σε λατρεύω και Σε δοξάζω που με γεμίζεις με δύναμη, κατανόηση και επιμονή όταν αποφασίζω να υπακούσω στο θέλημά Σου, υποσχόμενος να είσαι μαζί μου σε κάθε βήμα, ακόμη και στις αδυναμίες μου. Ο αγαπημένος Σου Υιός είναι ο αιώνιος Πρίγκιπας και Σωτήρας μου. Ο πανίσχυρος Νόμος Σου είναι το χέρι που με σηκώνει. Οι εντολές Σου είναι αιώνιες απολαύσεις. Προσεύχομαι στο πολύτιμο όνομα του Ιησού, αμήν.

«Και ο Αβραάμ πέθανε σε καλή γηρατειά· μετά από μια μακρά και ευτυχισμένη ζωή. Άφησε την τελευταία του πνοή και, όταν πέθανε, συγκεντρώθηκε στους προγόνους του» (Γένεση 25:8).

Κοίτα, αν καλλιεργήσουμε μια καρδιά αποκομμένη από τα πράγματα αυτού του κόσμου και κατανοήσουμε ότι το αληθινό μας σπίτι βρίσκεται στο αόρατο, θα ζήσουμε σ’ αυτόν τον κόσμο σαν περαστικοί. Η υπηκοότητά μας είναι από τον ουρανό! Ο θάνατος, λοιπόν, δεν θα είναι ένας θλιβερός αποχαιρετισμός από αυτούς που αγαπάμε, ούτε ένα άλμα στο άγνωστο. Αντίθετα, θα μας οδηγήσει σε έναν τόπο με ακόμη πιο ισχυρούς δεσμούς, όπου τα πρόβατα πλησιάζουν το ένα το άλλο, πολύ κοντά στον μοναδικό Ποιμένα που μας οδηγεί.

Φίλοι μου, ακούστε καλά: υπάρχει μόνο ένας δρόμος για να εξασφαλίσουμε τη θέση μας στον ουρανό – να πιστέψουμε και να υπακούσουμε. Να πιστέψουμε ότι ο Ιησούς είναι ο Υιός που έστειλε ο Πατέρας και να υπακούσουμε στον πανίσχυρο Νόμο αυτού του Πατέρα. Δεν αρκεί μόνο να λέμε ότι αγαπάμε τον Ιησού· πρέπει να ζούμε αυτά που δίδαξε. Πολλοί μιλούν για αγάπη, αλλά αγνοούν τις εντολές του Πατέρα του Ιησού, και αυτό τους απομακρύνει από το μεγάλο βραβείο της αιώνιας ζωής.

Αδελφοί μου, μην εξαπατάστε! Η αληθινή πίστη πηγαίνει χέρι-χέρι με την υπακοή. Όταν πιστεύουμε με την καρδιά μας και ακολουθούμε τα βήματα που μας έδωσε ο Θεός, η πορεία μας εδώ αποκτά νόημα, και ο ουρανός παύει να είναι ένα μακρινό όνειρο – γίνεται η βεβαιότητά μας. Ζήστε ως πολίτες του ουρανού, γιατί εκεί πηγαίνουμε! -Προσαρμογή από τον Alexander Maclaren. Μέχρι αύριο, αν ο Κύριος το επιτρέψει.

Προσευχήσου μαζί μου: Αγαπημένε Θεέ, στέκομαι μπροστά Σου με καρδιά που επιθυμεί να αποκοπεί από τα πράγματα αυτού του κόσμου, κατανοώντας ότι το αληθινό μου σπίτι βρίσκεται στο αόρατο, όπου είμαι πολίτης του ουρανού, απλώς περαστικός από εδώ. Ομολογώ ότι μερικές φορές προσκολλώμαι σε ό,τι βλέπω, φοβούμενος τον θάνατο ως απώλεια, αλλά θέλω να τον βλέπω ως δρόμο για ισχυρότερους δεσμούς, πλησιάζοντας τα πρόβατά Σου και Εσένα, τον μοναδικό μου Ποιμένα.

Πατέρα μου, σήμερα Σου ζητώ να μου δώσεις πίστη για να πιστεύω ότι ο Ιησούς είναι ο Υιός Σου που έστειλες και καρδιά για να υπακούω στον πανίσχυρο Νόμο Σου, γιατί ξέρω ότι αυτός είναι ο μόνος δρόμος για να εξασφαλίσω τη θέση μου στον ουρανό. Δίδαξέ με να μην μιλώ μόνο για αγάπη, αλλά να ζω αυτά που δίδαξε ο Ιησούς, ακολουθώντας τις εντολές Σου με πιστότητα, ώστε να μην απομακρυνθώ από το μεγάλο βραβείο της αιώνιας ζωής. Ζητώ να με καθοδηγήσεις να ενώσω την πίστη μου με την υπακοή, ώστε να γίνω αληθινός πολίτης της Βασιλείας Σου.

Ω, Πανάγιε Θεέ, Σε λατρεύω και Σε δοξάζω που υπόσχεσαι αιώνια ζωή σε όσους πιστεύουν και υπακούουν, μετατρέποντας τον ουρανό από ένα μακρινό όνειρο σε βεβαιότητά μου όταν ζω ως πιστό Σου πρόβατο. Ο αγαπημένος Σου Υιός είναι ο αιώνιος μου Πρίγκιπας και Σωτήρας. Ο πανίσχυρος Νόμος Σου είναι η γέφυρα για το σπίτι μου. Οι εντολές Σου είναι ο χάρτης της πίστης μου. Προσεύχομαι στο πολύτιμο όνομα του Ιησού, αμήν.

«Ο Κύριος είναι ο βράχος μου, το φρούριό μου και ο ελευθερωτής μου· ο Θεός μου είναι ο βράχος μου, σ’ Αυτόν βρίσκω καταφύγιο. Είναι η ασπίδα μου και η δύναμη που με σώζει, ο πύργος μου ο ψηλός» (Ψαλμοί 18:2).

Αυτό που βλέπουμε γύρω μας είναι μόνο σκιές· η αληθινή ουσία βρίσκεται σε ό,τι δεν φαίνεται. Ο Θεός Πατέρας και ο Υιός, το θεμέλιο της πίστης μας, δεν εμφανίζονται μπροστά στα μάτια μας, αλλά είναι αληθινοί και σταθεροί. Φανταστείτε έναν πολύ ψηλό φάρο στη μέση του ωκεανού. Φαίνεται σαν να επιπλέει στα κύματα, αλλά από κάτω υπάρχει ένας κρυμμένος βράχος, δυνατός και ακλόνητος, που κρατάει τα πάντα στη θέση τους. Ακόμα κι αν οι καταιγίδες λυσσομανούν, θα κοιμόμουν ήσυχος σε αυτόν τον φάρο, γιατί είναι αγκυροβολημένος στον βράχο – πολύ πιο ασφαλής από οποιοδήποτε πολυτελές κτίριο χτισμένο στην άμμο.

Να το μυστικό: όταν επιλέγουμε να υπακούμε στον πανίσχυρο Νόμο του Θεού, Εκείνος μας φυτεύει σε αυτόν τον σταθερό βράχο. Είναι σαν να γίνεται το σπίτι μας, ένας τόπος προστασίας από τα βέλη του εχθρού. Εκεί, οι ευλογίες δεν σταματούν ποτέ! Δεν έχει σημασία πόσο δυνατά χτυπούν τα κύματα, είμαστε ασφαλείς, γιατί το θεμέλιο είναι Εκείνος.

Αγαπημένα μου αδέλφια, αποφασίστε σήμερα να περπατήσετε με τον Θεό με πιστή καρδιά. Εκείνος σε τοποθετεί σε αυτόν τον άφθαρτο βράχο, όπου μπορείς να αναπαυθείς με ειρήνη. Οι καταιγίδες έρχονται, αλλά δεν σε ρίχνουν. Εκεί, στηριγμένοι σ’ Αυτόν, βρίσκουμε την ασφάλεια και τη χαρά που ο κόσμος ποτέ δεν θα καταλάβει! -Προσαρμοσμένο από τον William Guthrie. Μέχρι αύριο, αν ο Κύριος το επιτρέψει.

Προσευχήσου μαζί μου: Αγαπημένε Θεέ, ομολογώ ότι μερικές φορές αφήνομαι να με ξεγελούν οι εμφανίσεις, αναζητώντας ασφάλεια σε ό,τι είναι περαστικό, αλλά θέλω να κοιμάμαι ήσυχος στην Παρουσία Σου, αγκυροβολημένος σε Σένα, πιο ασφαλής από κάθε κατασκευή στην αβέβαιη άμμο αυτής της ζωής. Σε παρακαλώ, βοήθησέ με να βλέπω πέρα από το ορατό, εμπιστευόμενος το ακλόνητο θεμέλιό Σου.

Πατέρα μου, σήμερα Σου ζητώ να μου δώσεις καρδιά που να επιλέγει να υπακούει στον πανίσχυρο Νόμο Σου, ώστε να με φυτέψεις σε αυτόν τον σταθερό βράχο, το σπίτι μου της προστασίας απέναντι στις επιθέσεις του εχθρού. Δίδαξέ με να ζω εκεί, όπου οι ευλογίες ρέουν ασταμάτητα, ασφαλής ακόμη κι όταν οι καταιγίδες λυσσομανούν γύρω μου. Σε παρακαλώ, οδήγησέ με σε αυτή την ασφάλεια, στηρίζοντάς με σε Σένα, ώστε να αντέχω τα κύματα με την ειρήνη που έρχεται από την αγάπη Σου.

Ω, Πανάγιε Θεέ, Σε λατρεύω και Σε δοξάζω που με τοποθετείς σε έναν άφθαρτο βράχο, υποσχόμενος ασφάλεια και χαρά σε όσους περπατούν μαζί Σου με ανοιχτή καρδιά, στηριγμένοι στο θέλημά Σου. Ο αγαπημένος Σου Υιός είναι ο αιώνιος Πρίγκιπας και Σωτήρας μου. Ο πανίσχυρος Νόμος Σου είναι ο λόγος της ειρήνης μου. Δεν μπορώ να σταματήσω να σκέφτομαι τις υπέροχες εντολές Σου. Προσεύχομαι στο πολύτιμο όνομα του Ιησού, αμήν.

«Μη φοβάστε. Απλώς μείνετε σταθεροί και δείτε πώς ο Κύριος θα σας σώσει αυτήν την ημέρα» (Έξοδος 14:13).

Αγαπητοί, έχετε παρατηρήσει πώς ο Θεός μερικές φορές οδηγεί τα παιδιά Του σε πολύ δύσκολα μέρη, από εκείνα που φαίνονται αδιέξοδα; Μπορεί να είναι αποθαρρυντικό, το ξέρω, αλλά αυτές οι καταστάσεις έχουν βαθύ πνευματικό σκοπό. Ίσως να είστε έτσι τώρα, μπερδεμένοι και να κουβαλάτε ένα βαρύ φορτίο. Αλλά εδώ είναι μια αλήθεια: εμπιστευθείτε ότι όλα αυτά είναι στα χέρια Του, και το τέλος θα αποκαλύψει το τέλειο σχέδιο του Θεού. Είναι σε αυτές τις στιγμές που Εκείνος επιδεικνύει την καλοσύνη Του και την απεριόριστη δύναμή Του, έτοιμος να σας εκπλήξει!

Φίλοι, να είστε σε εγρήγορση: ο Θεός όχι μόνο θα σας βγάλει από αυτό, αλλά θα σας διδάξει κάτι που ποτέ δεν θα ξεχάσετε. Και ποιο είναι αυτό το μάθημα; Απλό και ουσιώδες σαν το Α-Β-Γ: να αποδέχεστε τις οδηγίες Του με ευλάβεια και ταπεινότητα. Όταν αποφασίζετε να υπακούσετε με όλη σας την καρδιά στον ισχυρό Του Νόμο, μαθαίνετε τι έχει πραγματικά σημασία. Είναι σαν ένα δώρο που σας δίνει μέσα στην καταιγίδα, προετοιμάζοντάς σας για κάτι μεγαλύτερο.

Κρατηθείτε γερά! Αυτές οι δύσκολες στιγμές είναι η σκηνή όπου ο Θεός δείχνει ποιος είναι. Επιλέξτε να υπακούσετε, και σύντομα θα δείτε: τα πράγματα θα τακτοποιηθούν, η ειρήνη θα έρθει τρέχοντας και εκείνο το βάρος θα φύγει από τους ώμους σας. Σας οδηγεί σε έναν τόπο ανάπαυσης και δύναμης – εμπιστευθείτε Τον, γιατί το καλύτερο έρχεται! -Προσαρμοσμένο από τον F. B. Meyer. Μέχρι αύριο, αν ο Κύριος το επιτρέψει.

Προσευχήσου μαζί μου: Αγαπημένε Θεέ, μερικές φορές νιώθω μπερδεμένος και κουβαλώ ένα βάρος που μοιάζει να με συνθλίβει, αλλά θέλω να εμπιστευθώ ότι όλα είναι στα Χέρια Σου, μέρος ενός τέλειου σχεδίου που σύντομα θα αποκαλύψει την καλοσύνη Σου. Ομολογώ ότι η απογοήτευση με καταβάλλει σε αυτές τις αδιέξοδες στιγμές, αλλά ξέρω ότι έχουν βαθύ πνευματικό σκοπό. Κύριε, βοήθησέ με να πιστέψω στη δύναμή Σου που δεν έχει όρια, έτοιμη να με εκπλήξει, και να περιμένω το ένδοξο τέλος που ετοιμάζεις.

Πατέρα μου, σήμερα Σου ζητώ να μου δώσεις προσεκτικά μάτια για να μάθω το μάθημα που φέρνεις σε αυτές τις καταιγίδες, απλό και ουσιώδες: να αποδέχομαι τις οδηγίες Σου με ευλάβεια και ταπεινότητα, υπακούοντας με όλη μου την καρδιά στον ισχυρό Σου Νόμο. Δίδαξέ με τι έχει πραγματικά σημασία, μεταμορφώνοντας αυτές τις δύσκολες στιγμές σε ένα δώρο που με προετοιμάζει για κάτι μεγαλύτερο. Ζητώ να με καθοδηγείς να ζω το θέλημά Σου, ώστε να δω το χέρι Σου να με βγάζει από αυτό με μια ειρήνη που έρχεται προς το μέρος μου.

Ω, Πανάγιε Θεέ, Σε λατρεύω και Σε δοξάζω που δείχνεις ποιος είσαι στις πιο δύσκολες στιγμές, οδηγώντας με στην ανάπαυση και τη δύναμη όταν επιλέγω να υπακούσω στο θέλημά Σου, υποσχόμενος ότι το καλύτερο έρχεται. Ο αγαπημένος Σου Υιός είναι ο αιώνιος Πρίγκιπάς και Σωτήρας μου. Ο ισχυρός Σου Νόμος είναι το φως στο σκοτεινό μου μονοπάτι. Οι εντολές Σου είναι η δύναμη στην αδυναμία μου. Προσεύχομαι στο πολύτιμο όνομα του Ιησού, αμήν.

«Και ιδού, έρχομαι ταχέως, και ο μισθός μου είναι μετ’ εμού, για να αποδώσω εις έκαστον κατά τα έργα αυτού» (Αποκάλυψη 22:12).

Η ανταμοιβή μας δεν έρχεται μόνο για όσα κάνουμε, αλλά και για τα βάρη που σηκώνουμε με πίστη. Φανταστείτε την απίστευτη τιμή που φυλάσσεται για εκείνους που αντιμετωπίζουν τις δυσκολίες με θάρρος! Όλοι εμείς που επιλέγουμε να υπακούμε στις εντολές που ο Θεός μας έδωσε μέσω των προφητών Του και του Υιού Του, περνάμε από αντιξοότητες. Και να ξέρετε, ο Θεός τα βλέπει όλα! Συχνά τα εμπόδια έρχονται από εκεί που λιγότερο περιμένουμε – φίλους, οικογένεια – αλλά τίποτα δεν ξεφεύγει από το βλέμμα Του. Κάθε βάρος που υπομένουμε για την αγάπη που έχουμε προς τον Θεό και τον ισχυρό Του Νόμο, είναι σαν σπόρος φυτεμένος στον κήπο της βασιλείας Του.

Φίλοι, καθώς αντιμετωπίζουμε τις προκλήσεις της ζωής, να θυμάστε: οι αγώνες μας έχουν αξία. Ο Θεός βλέπει κάθε προσπάθεια, κάθε στιγμή που δεν τα παρατάτε, και το κρατά στην καρδιά Του. Στον τέλειο χρόνο Του, αυτές οι δοκιμασίες θα μετατραπούν σε νίκες που θα λάμπουν για πάντα. Γι’ αυτό, μην απογοητεύεστε! Η επιμονή σας χτίζει κάτι αιώνιο, μια χαρά που κανείς δεν μπορεί να σας αφαιρέσει.

Αγαπημένα αδέλφια, κρατήστε την πίστη σας σταθερή, την υπακοή σας αδιάλλακτη και το θάρρος σας ψηλά! Ο Θεός διαμορφώνει ένα ένδοξο μέλλον για εσάς μέσα από κάθε βήμα που κάνετε με εμπιστοσύνη. Δεν βλέπει μόνο τις μάχες σας, αλλά τις μετατρέπει σε θησαυρούς στον ουρανό. Κρατηθείτε γερά, γιατί αυτό που έρχεται είναι πολύ μεγαλύτερο από κάθε δυσκολία του σήμερα! – Προσαρμοσμένο από τον Andrew Bonar. Μέχρι αύριο, αν ο Κύριος το επιτρέψει.

Προσευχήσου μαζί μου: Αγαπημένε Θεέ, θαυμάζω την υπόσχεση ότι η ανταμοιβή μας δεν έρχεται μόνο για όσα κάνουμε, αλλά και για τα βάρη που σηκώνω με πίστη, από αγάπη για Εσένα και τον ισχυρό Σου Νόμο. Ομολογώ ότι, μερικές φορές, νιώθω αποκαρδιωμένος μπροστά στις δυσκολίες, ειδικά όταν η αντίσταση έρχεται από εκεί που λιγότερο περιμένω, όπως φίλοι ή οικογένεια, αλλά ξέρω ότι τίποτα δεν ξεφεύγει από τα μάτια Σου.

Πατέρα μου, σήμερα Σου ζητώ να μου δώσεις δύναμη να αντιμετωπίζω τις προκλήσεις της ζωής, θυμούμενος ότι οι αγώνες μου έχουν αξία και ότι η επιμονή μου χτίζει κάτι αιώνιο κάτω από το άγρυπνο βλέμμα Σου. Δίδαξέ με να μην απογοητεύομαι, αλλά να υπακούω στις εντολές Σου, αποκαλυμμένες από τους προφήτες και τον Υιό Σου, με σταθερή καρδιά, εμπιστευόμενος ότι στον τέλειο χρόνο Σου αυτές οι δοκιμασίες θα γίνουν λαμπρές νίκες. Ζητώ να με καθοδηγείς να σηκώνω κάθε βάρος με θάρρος, ώστε η πίστη μου να μην λυγίσει μπροστά στις καταιγίδες.

Ω, Πανάγιε Θεέ, Σε λατρεύω και Σε δοξάζω που μεταμορφώνεις τις μάχες μου σε θησαυρούς στον ουρανό, υποσχόμενος ένα ένδοξο μέλλον σε όσους παραμένουν πιστοί και υπάκουοι στο θέλημά Σου. Ο αγαπημένος Σου Υιός είναι ο αιώνιος Πρίγκιπας και Σωτήρας μου. Ο ισχυρός Σου Νόμος είναι ο σπόρος της ανταμοιβής μου. Οι εντολές Σου είναι η δύναμη της επιμονής μου. Προσεύχομαι στο πολύτιμο όνομα του Ιησού, αμήν.

«Φοβηθείτε τον Κύριο, εσείς οι άγιοί Του, διότι τίποτα δεν λείπει σε όσους Τον φοβούνται» (Ψαλμοί 34:9).

Αγαπητοί, άραγε μας βοηθά πραγματικά να ανησυχούμε συνεχώς για τα κακά που μπορεί να συμβούν στο μέλλον; Ο Ιησούς μας δίδαξε να προσευχόμαστε για τον άρτο της κάθε ημέρας και να αφήνουμε το αύριο στα χέρια Του. Δεν πρέπει να μαζεύουμε όλες τις μέρες σαν να είναι μια μεγάλη, βαριά τούρτα. Αντίθετα, ας δίνουμε σε κάθε μέρα το δικό της έργο, χωρίς να σπρώχνουμε τίποτα για το μέλλον ούτε να δανειζόμαστε προβλήματα που πρέπει να αντιμετωπίσουμε μόνο όταν έρθουν. Αυτή η αλλαγή στην οπτική μπορεί να μεταμορφώσει τον τρόπο που ζούμε!

Φίλοι μου, σκεφτείτε το: όταν εστιάζουμε στο σήμερα και εμπιστευόμαστε το αύριο στον Θεό, αφαιρούμε από τους ώμους μας το βάρος του άγχους που δεν χρειάζεται να κουβαλάμε. Είναι απελευθερωτικό! Η μεγαλύτερη ανησυχία απ’ όλες, στην ουσία, είναι αυτή η απομάκρυνση από τον Θεό που συμβαίνει όταν γνωρίζουμε τους νόμους Του, αλλά γυρίζουμε το πρόσωπο. Όμως να τα καλά νέα: τη στιγμή που αποφασίζουμε να υπακούσουμε στον παντοδύναμο Νόμο του Δημιουργού, ακόμη κι αν κολυμπάμε ενάντια στο ρεύμα, κάτι όμορφο συμβαίνει. Πλησιάζουμε Εκείνον και αμέσως νιώθουμε την προστατευτική Του αγκαλιά, που κάνει τις ανησυχίες να εξαφανίζονται.

Αγαπημένα μου αδέλφια, μην περιπλέκετε ό,τι είναι απλό. Να ζούμε μια μέρα τη φορά, εμπιστευόμενοι τον Θεό, μας ανακουφίζει και μας συνδέει με τον Πατέρα. Όποιος επιμένει να αγνοεί τους νόμους Του καταλήγει να νιώθει χαμένος, αλλά όποιος επιλέγει να υπακούει βρίσκει αληθινή ειρήνη. Γι’ αυτό, σήμερα, παραδώστε το παρόν στα χέρια του Κυρίου και αφήστε Εκείνον να φροντίσει ό,τι έρθει μετά. Θα δείτε πώς η καρδιά γίνεται ελαφριά και η ζωή αποκτά νέα γεύση! -Προσαρμοσμένο από τον J. D. Maurice. Εις το επανιδείν, αν ο Κύριος το επιτρέψει.

Προσευχήσου μαζί μου: Αγαπημένε Θεέ, ομολογώ ότι πολλές φορές μαζεύω όλες τις μέρες σε ένα μεγάλο βάρος, κουβαλώντας ανησυχίες που δεν χρειάζεται να αντιμετωπίσω τώρα, αλλά θέλω να μάθω να δίνω σε κάθε μέρα το δικό της έργο. Σε παρακαλώ, βοήθησέ με να αλλάξω την οπτική μου, να ζω το σήμερα με ελαφρότητα και να αφήνω το μέλλον στα χέρια Σου, ώστε η ζωή μου να μεταμορφωθεί.

Πατέρα μου, σήμερα Σου ζητώ να μου δώσεις μια καρδιά που εστιάζει στο τώρα και εμπιστεύεται το αύριο σε Σένα, αφαιρώντας από τους ώμους μου το βάρος του άγχους που με απομακρύνει από την προστατευτική Σου αγκαλιά. Δίδαξέ με πως η μεγαλύτερη ανησυχία είναι η απομάκρυνση από Εσένα όταν γνωρίζω τις εντολές Σου αλλά γυρίζω το πρόσωπο, και οδήγησέ με να υπακούω στον παντοδύναμο Νόμο Σου, ακόμη και ενάντια στο ρεύμα, ώστε να πλησιάζω Εσένα και να νιώθω την ειρήνη Σου που κάνει τις ανησυχίες να εξαφανίζονται. Σε παρακαλώ, ελευθέρωσέ με να ζω μια μέρα τη φορά στην παρουσία Σου.

Ω, Πανάγιε Θεέ, Σε λατρεύω και Σε δοξάζω γιατί υπόσχεσαι αληθινή ειρήνη σε όσους Σε εμπιστεύονται και υπακούν στο θέλημά Σου, ανακουφίζοντας την καρδιά και δίνοντας νέα γεύση στη ζωή. Ο αγαπημένος Σου Υιός είναι ο αιώνιος Πρίγκιπας και Σωτήρας μου. Ο παντοδύναμος Νόμος Σου είναι η ασφάλεια του σήμερα μου. Οι εντολές Σου είναι μια πνοή ελαφρότητας ενάντια στα βάρη της ζωής. Προσεύχομαι στο πολύτιμο όνομα του Ιησού, αμήν.