«Περάσαμε μέσα από τη φωτιά και το νερό, αλλά Εσύ μας οδήγησες σε τόπο αφθονίας» (Ψαλμοί 66:12).

Η αληθινή ειρήνη συχνά έρχεται μόνο μετά τη σύγκρουση. Φαίνεται παράδοξο, το ξέρω, αλλά είναι η απόλυτη αλήθεια. Δεν είναι η εύθραυστη σιωπή πριν από την καταιγίδα που φέρνει ανάπαυση, αλλά η γαλήνια ηρεμία που έρχεται μετά. Ο άνθρωπος που δεν υπέφερε ποτέ μπορεί να φαίνεται δυνατός, αλλά η δύναμή του δεν δοκιμάστηκε ποτέ. Ο πιο σίγουρος ναυτικός είναι εκείνος που αντιμετώπισε την καταιγίδα, δοκίμασε το πλοίο και βγήκε πιο δυνατός. Ο Θεός επιτρέπει τις θύελλες όχι για να σε καταστρέψει, αλλά για να σε διδάξει: χωρίς Εκείνον, δεν υπάρχει αληθινή ειρήνη.

Κατάλαβε το. Ο Θεός σε αφήνει να αντιμετωπίσεις θύελλες για να σου δείξει ότι δεν υπάρχει ανακούφιση χωρίς μια στενή σχέση μαζί Του. Και αυτή η σχέση χτίζεται ζώντας ευθυγραμμισμένος με τον Δημιουργό. Μην γελιέσαι: δεν θα βρεις ειρήνη εμπιστευόμενος μόνο τις δυνάμεις σου ή τον κόσμο. Η αληθινή δύναμη έρχεται πλησιάζοντας τον Θεό Πατέρα και τον Ιησού, ζώντας όπως Εκείνος προστάζει. Έτσι, οι θύελλες γίνονται ευκαιρίες να αυξηθείς στην πίστη και στην εξάρτηση από τον Κύριο.

Και εδώ είναι το βασικό σημείο: η ειρήνη, η δύναμη και η βοήθεια έρχονται μόνο σε εκείνους που αποφασίζουν, με σταθερότητα, να υπακούσουν στον παντοδύναμο Νόμο του Θεού. Δεν έχει νόημα να θέλεις ανάπαυση χωρίς σύγκρουση, ούτε βοήθεια χωρίς υπακοή. Ο σοφός άνθρωπος ευθυγραμμίζεται με τον Θεό, υπακούοντας στον Λόγο Του, και βρίσκει τη βοήθεια που χρειάζεται. Όταν το αποφασίσεις αυτό, χωρίς μισόλογα, ο Θεός σου δίνει ειρήνη, δύναμη και βοήθεια, όποια κι αν είναι η καταιγίδα. Έτσι, αντιμετώπισε τις συγκρούσεις με τον Θεό στο πλευρό σου, υπακούοντας στο θέλημά Του. Έτσι βρίσκεις ανάπαυση. – Διασκευασμένο από Lettie B. Cowman. Μέχρι αύριο, αν ο Κύριος το επιτρέψει.

Προσευχήσου μαζί μου: Αγαπημένε Θεέ, είναι αλήθεια ότι συχνά αναζητώ μια εύκολη ειρήνη, χωρίς αγώνα, χωρίς να συνειδητοποιώ ότι η αληθινή ειρήνη, αυτή που έρχεται από Εσένα, συχνά αναδύεται μετά τη σύγκρουση. Ομολογώ ότι φοβάμαι τις θύελλες της ζωής, επιθυμώντας μια δύναμη που δεν έχει δοκιμαστεί ποτέ, αντί να αγκαλιάζω τις θύελλες που με διδάσκουν να εξαρτώμαι από Εσένα. Σήμερα, αναγνωρίζω ότι κάθε δυσκολία είναι μια ευκαιρία να αυξηθώ στην πίστη και να βρω την ειρήνη Σου που ξεπερνά κάθε κατανόηση.

Πατέρα μου, σήμερα Σου ζητώ να μου δώσεις θάρρος να αντιμετωπίζω τις θύελλες, γνωρίζοντας ότι με φέρνουν πιο κοντά σε Σένα και χτίζουν μια στενή σχέση μαζί Σου. Δίδαξέ με να μην εμπιστεύομαι τις δυνάμεις μου ή τον κόσμο, αλλά να ζω ευθυγραμμισμένος με το θέλημά Σου, αναζητώντας τη δύναμη που έρχεται από Εσένα και τον Ιησού. Σε παρακαλώ, οδήγησέ με να υπακούω στον Λόγο Σου, ώστε να μετατρέπω κάθε πρόκληση σε ευκαιρία πίστης και ανακούφισης.

Ω, Πανάγιε Θεέ, Σε λατρεύω και Σε δοξάζω γιατί υπόσχεσαι ειρήνη, δύναμη και βοήθεια σε όσους ζουν με υπακοή στο θέλημά Σου, αντιμετωπίζοντας συγκρούσεις με τη βεβαιότητα ότι είσαι μαζί μου. Ο αγαπημένος Σου Υιός είναι ο αιώνιος Πρίγκιπας και Σωτήρας μου. Ο παντοδύναμος Νόμος Σου είναι η άγκυρα που με κρατά σταθερό, ένα φως που οδηγεί το πλοίο μου. Οι εντολές Σου είναι τα πανιά που με οδηγούν στην ανάπαυσή Σου, ένας ύμνος που αντηχεί στην ψυχή μου. Προσεύχομαι στο πολύτιμο όνομα του Ιησού, αμήν.

«Με ξαπλώνει σε πράσινα λιβάδια, με οδηγεί ήσυχα σε ήρεμα νερά» (Ψαλμοί 23:2).

Έχεις σταθεί ποτέ να σκεφτείς τι σημαίνει να σε οδηγεί ο Κύριος; Δεν πρόκειται για μια ζωή χωρίς προβλήματα, αλλά για μια τόσο βαθιά εμπιστοσύνη στον Θεό, ώστε ακόμα και στις πιο δύσκολες στιγμές να ξέρεις ότι Εκείνος έχει τον έλεγχο. Αυτή η εμπιστοσύνη δεν προκύπτει από το πουθενά – γεννιέται από μια συνήθη πίστη, χτισμένη μέρα με τη μέρα, μέσα από τη λατρεία και την πλήρη παράδοση σε Εκείνον. Όταν αποφασίζεις να ζεις έτσι, ο Κύριος, αν και αόρατος, γίνεται πραγματικός σε κάθε λεπτομέρεια της ζωής σου. Σε οδηγεί σε ασφαλές μονοπάτι, ακόμα κι αν είναι δύσκολο, ακόμα κι αν υπάρχουν σκοτεινές σκιές κατά μήκος της διαδρομής. Και ξέρεις τι είναι το πιο θαυμαστό; Υπόσχεται να είναι μαζί σου σε κάθε βήμα, μέχρι να σε φέρει στο σπίτι, στην αιώνια ανάπαυση.

Τώρα, ας είμαστε πρακτικοί σχετικά με όσα μπορεί να αντιμετωπίσεις σε αυτό το μονοπάτι. Ίσως περάσεις δοκιμασίες που σε εξαντλούν, φόβους που σφίγγουν την καρδιά σου, λύπες που κανείς δεν βλέπει, ή βάρη που ούτε οι πιο κοντινοί σου φαντάζονται. Αλλά εδώ είναι το καλό νέο: Ο Θεός είναι επαρκής για όλα αυτά. Είναι ο Ποιμένας που ποτέ δεν αποτυγχάνει. Αν είσαι υποτακτικός και πράος, θα σε οδηγήσει με τα ευγενικά Του μάτια και τη γλυκιά Του φωνή. Αλλά αν είσαι πεισματάρης ή ανυπάκουος, θα χρησιμοποιήσει τη ράβδο και το ραβδί Του για να σε φέρει πίσω στον σωστό δρόμο. Με τον έναν ή τον άλλον τρόπο, θα σε οδηγήσει στην ανάπαυση που έχει υποσχεθεί. Και το μυστικό για να βιώσεις αυτή τη συνεχή καθοδήγηση του Θεού, ό,τι κι αν αντιμετωπίζεις, είναι να ζεις μια ζωή λατρείας και εμπιστοσύνης, γνωρίζοντας ότι Εκείνος είναι μεγαλύτερος από κάθε δυσκολία.

Και εδώ είναι το σημείο που δεν μπορείς να αγνοήσεις: η καθοδήγηση του Θεού είναι εγγυημένη για όσους αποφασίζουν, με σταθερότητα, να υπακούσουν στον πανίσχυρο Νόμο Του. Δεν έχει νόημα να επιθυμείς την ειρήνη των πράσινων λιβαδιών ή την ασφάλεια των ήρεμων νερών αν δεν είσαι διατεθειμένος να ζήσεις όπως προστάζει ο Θεός. Όταν παίρνεις αυτή την απόφαση – και μιλάω για μια σοβαρή απόφαση, χωρίς μισόλογα – η παρουσία του Κυρίου γίνεται σταθερή στη ζωή σου, ανεξάρτητα από το τι συμβαίνει γύρω σου. Δεν έχει σημασία αν η μέρα είναι ηλιόλουστη ή θυελλώδης, αν αντιμετωπίζεις μοναξιά ή πόνο, ο Θεός θα σε καθοδηγήσει, θα σε στηρίξει και, στο τέλος, θα σε φέρει στο σπίτι. Σταμάτα λοιπόν να αντιστέκεσαι και άρχισε να υπακούς. Έτσι θα βιώσεις την καθοδήγηση και τη φροντίδα του Πατέρα σε κάθε στιγμή του ταξιδιού σου. -Προσαρμοσμένο από τον H. E. Manning. Μέχρι αύριο, αν ο Κύριος το επιτρέψει.

Προσευχήσου μαζί μου: Αγαπημένε Θεέ, είναι αλήθεια ότι συχνά με πιάνω να αναζητώ μια ζωή χωρίς προβλήματα, νομίζοντας ότι το να καθοδηγείσαι από Εσένα σημαίνει απουσία δυσκολιών, ενώ στην πραγματικότητα αυτό που μου προσφέρεις είναι μια τόσο βαθιά εμπιστοσύνη που με κάνει να αναπαύομαι σε Σένα, ακόμα και στις πιο σκοτεινές στιγμές. Ομολογώ ότι πολλές φορές η πίστη μου κλονίζεται και προσπαθώ να βρω ασφάλεια σε ορατά πράγματα, αντί να χτίζω μια συνήθη πίστη, μέρα με τη μέρα.

Πατέρα μου, σήμερα Σου ζητώ να με διδάξεις να ζω μια ζωή απόλυτης εμπιστοσύνης σε Σένα, ώστε να μπορώ να βιώνω τη συνεχή Σου καθοδήγηση, ό,τι κι αν αντιμετωπίζω – δοκιμασίες που με εξαντλούν, φόβους που σφίγγουν την καρδιά μου, κρυφές λύπες ή αόρατα βάρη. Ζητώ να μου δώσεις μια πράα και υποτακτική καρδιά, ώστε να ακούω τη γλυκιά Σου φωνή και να ακολουθώ τα ευγενικά Σου μάτια. Πάνω απ’ όλα, βοήθησέ με να υπακούω στον πανίσχυρο Νόμο Σου, με σταθερότητα και χωρίς μισόλογα, ώστε να μπορώ να ζω υπό τη φροντίδα Σου και να βρίσκω την ειρήνη των πράσινων λιβαδιών και την ασφάλεια των ήρεμων νερών.

Ω, Πανάγιε Θεέ, Σε λατρεύω και Σε δοξάζω που είσαι ο Ποιμένας που ποτέ δεν αποτυγχάνει, που υπόσχεσαι να είσαι μαζί μου σε κάθε βήμα, στηρίζοντάς με σε μέρες ηλιόλουστες ή θυελλώδεις, καθοδηγώντας με μέσα από τη μοναξιά και τον πόνο, μέχρι να με φέρεις στο σπίτι, στην αιώνια Σου ανάπαυση. Ο αγαπημένος Σου Υιός είναι ο αιώνιος Πρίγκιπας και Σωτήρας μου. Ο πανίσχυρος Νόμος Σου είναι η πυξίδα που καθοδηγεί το ταξίδι μου, ένα γαλήνιο φως που διαλύει το σκοτάδι. Οι εντολές Σου είναι δεσμά αγάπης που με κρατούν σταθερό, ένα τραγούδι ειρήνης που νανουρίζει την ψυχή μου. Προσεύχομαι στο πολύτιμο όνομα του Ιησού, αμήν.

«Θα επικαλεστώ τον Θεό τον Ύψιστο, τον Θεό που για μένα τα εκτελεί όλα. Αυτός από τους ουρανούς μου στέλνει τη βοήθειά Του και με ελευθερώνει» (Ψαλμοί 57:2-3).

Έχεις σταθεί ποτέ να σκεφτείς ότι ήταν ο Θεός που σε έφερε μέχρι αυτήν ακριβώς τη στιγμή; Δεν ήσουν εσύ, δεν ήταν η τύχη, και σίγουρα δεν ήταν ο εχθρός. Ήταν Αυτός, ο Κύριος, που σε τοποθέτησε εδώ, αυτήν την ώρα, αυτήν την εποχή. Και αν δεν είσαι έτοιμος να αντιμετωπίσεις αυτό που ο Θεός έχει ετοιμάσει για σένα τώρα, να ξέρεις ότι δεν θα είσαι έτοιμος για τίποτε άλλο που νομίζεις ότι θα ήταν καλύτερο. Δεν έχει νόημα να θέλεις να γυρίσεις πίσω, να επιθυμείς να γυρίσει ο χρόνος, ή να ονειρεύεσαι ευκολότερες μέρες. Ο Θεός σε έφερε σε αυτήν τη στιγμή για να σε διαμορφώσει, για να σε διδάξει να εξαρτάσαι από Αυτόν, και όχι από τον εαυτό σου.

Τώρα, ας μιλήσουμε για το τι σημαίνει αυτό στην πράξη. Αν οι εύκολες εποχές πέρασαν, είναι επειδή ο Θεός θέλει να χρησιμοποιήσει τις δύσκολες εποχές για να σε κάνει πιο σοβαρό, πιο συγκεντρωμένο, πιο εξαρτημένο από Αυτόν. Αλλά εδώ είναι η αλήθεια που πολλοί προσπαθούν να αγνοήσουν: δεν μπορείς να ζήσεις μέσα στο τέλειο σχέδιο του Θεού αν δεν είσαι διατεθειμένος να υπακούσεις στον Λόγο Του. Δεν έχει να κάνει με το τι νομίζεις σωστό ή βολικό· έχει να κάνει με ό,τι ο Θεός έχει ήδη αποκαλύψει στις Γραφές. Έχει αφήσει τις εντολές Του πολύ ξεκάθαρες, αλλά οι περισσότεροι από εμάς απλώς τις αγνοούμε, νομίζοντας ότι μπορούμε να φτιάξουμε τον δικό μας δρόμο. Μην εξαπατάσαι: οι δύσκολες εποχές είναι μια ευκαιρία για να μάθεις να εμπιστεύεσαι τον Θεό, αλλά αυτή η εμπιστοσύνη έρχεται μόνο όταν αποφασίσεις να ζήσεις όπως Εκείνος διατάζει.

Και εδώ είναι το πιο σημαντικό σημείο: δεν υπάρχει κοινωνία με τον Θεό χωρίς υπακοή. Δεν έχει νόημα να θέλεις τις ευλογίες, την προστασία ή την καθοδήγηση του Θεού αν δεν είσαι διατεθειμένος να ακολουθήσεις τον Νόμο Του ακριβώς όπως δόθηκε. Ο Θεός δεν διαπραγματεύεται, δεν κάνει εκπτώσεις, δεν δέχεται ημίμετρα. Αν θέλεις να ζήσεις μέσα στο τέλειο σχέδιο που έχει για σένα, πρέπει να σταματήσεις να αγνοείς τις εντολές και να αρχίσεις να τις υπακούς, ό,τι κι αν κοστίσει. Όταν το κάνεις αυτό, όχι μόνο αντιμετωπίζεις τις προκλήσεις αυτής της εποχής με θάρρος, αλλά και βιώνεις μια οικειότητα με τον Θεό που ο ανυπάκουος ποτέ δεν θα γνωρίσει. Λοιπόν, αποφάσισε σήμερα: σταμάτα να τρέχεις μακριά από αυτό που ο Θεός σε κάλεσε να ζήσεις και άρχισε να υπακούς στον Λόγο Του. Έτσι θα βρεις δύναμη, σκοπό και αληθινή κοινωνία με τον Κύριο. -Προσαρμοσμένο από τον J. D. Maurice. Μέχρι αύριο, αν ο Κύριος το επιτρέψει.

Προσευχήσου μαζί μου: Αγαπημένε Θεέ, είναι αλήθεια ότι συχνά πιάνω τον εαυτό μου να αναρωτιέται πώς έφτασα σε αυτήν ακριβώς τη στιγμή, πολλές φορές νομίζοντας ότι ήταν με τη δική μου δύναμη, από τύχη ή ακόμα και από λάθος. Αλλά σήμερα αναγνωρίζω ότι ήσουν Εσύ, και μόνο Εσύ, που με έφερες εδώ, αυτήν την ώρα, αυτήν την εποχή, για να εκπληρώσεις τον σκοπό Σου στη ζωή μου. Ομολογώ ότι κάποιες φορές επιθυμώ να γυρίσω πίσω, να ονειρευτώ ευκολότερες μέρες ή να φανταστώ ότι θα ήμουν πιο έτοιμος για κάτι διαφορετικό, αλλά τώρα καταλαβαίνω ότι αυτή η στιγμή είναι το δικό Σου δώρο για να με διαμορφώσεις, για να με διδάξεις να εξαρτώμαι από Εσένα και όχι από τον εαυτό μου.

Πατέρα μου, σήμερα Σου ζητώ να μου δώσεις σοφία και δύναμη να αγκαλιάσω τις προκλήσεις αυτής της εποχής, κατανοώντας ότι οι δύσκολες μέρες είναι το εργαλείο Σου για να με κάνεις πιο σοβαρό, πιο συγκεντρωμένο και πιο εξαρτημένο από Εσένα. Δίδαξέ με να ζω μέσα στο τέλειο Σου σχέδιο, αναγνωρίζοντας ότι αυτό απαιτεί πιστή υπακοή στον Λόγο Σου, και όχι στις δικές μου ιδέες ή ευκολίες. Ζητώ να μου δείξεις την αξία του να ακολουθώ τις εντολές Σου όπως είναι, χωρίς να τις αγνοώ ή να προσπαθώ να φτιάξω τον δικό μου δρόμο, ώστε να μάθω να Σε εμπιστεύομαι με όλη μου την καρδιά.

Ω, Πανάγιε Θεέ, Σε λατρεύω και Σε δοξάζω που με καλείς σε βαθιά οικειότητα μαζί Σου, που είναι κρατημένη για εκείνους που επιλέγουν να υπακούσουν στο θέλημά Σου, αντιμετωπίζοντας τις προκλήσεις με δύναμη, σκοπό και αληθινή κοινωνία. Ο αγαπημένος Σου Υιός είναι ο αιώνιος Πρίγκιπας και Σωτήρας μου. Ο πανίσχυρος Νόμος Σου είναι το θεμέλιο που με κρατά όρθιο, ένα αιώνιο φως που οδηγεί τα βήματά μου. Οι εντολές Σου είναι αλυσίδες αγάπης που με δένουν σε Σένα, μια μελωδία δικαιοσύνης που τραγουδά στην ψυχή μου. Προσεύχομαι στο πολύτιμο όνομα του Ιησού, αμήν.

«Σηκώνω τα μάτια μου προς τα βουνά και αναρωτιέμαι: από πού θα έρθει η βοήθειά μου; Η βοήθειά μου έρχεται από τον Κύριο, που έκανε τον ουρανό και τη γη» (Ψαλμοί 121:1-2).

Έχεις βρεθεί ποτέ να κοιτάζεις τα “βουνά” της ζωής σου και να αναρωτιέσαι: “Από πού θα έρθει η βοήθειά μου;” Ίσως τα μάτια σου είναι καρφωμένα σε κάτι που φαίνεται μεγάλο, δυνατό, ισχυρό – είτε είναι τα χρήματα, οι επιρροήμοι άνθρωποι, ή η δική σου δύναμη. Το ξέρω, είναι φυσικό να θέλουμε να ζητήσουμε βοήθεια από ό,τι φαίνεται σταθερό. Αλλά να η αλήθεια: όλα αυτά τα βουνά θα λιώσουν σαν κερί μπροστά στον Κύριο όλης της γης. Δεν αξίζει να εμπιστευόμαστε ό,τι είναι παροδικό, ό,τι σήμερα είναι βουνό και αύριο γίνεται κοιλάδα. Ο Θεός σου λέει: «Σταμάτα να κοιτάς γύρω σου και κοίτα σε Μένα! Εγώ είμαι η αληθινή σου πηγή βοήθειας, η αμετακίνητη δύναμή σου.»

Τώρα, σκέψου τι σημαίνει αυτό στην πράξη. Χρειαζόμαστε βοήθεια, ναι – για την ψυχή, το σώμα, για τις καθημερινές προκλήσεις. Αλλά από πού θα έρθει; Όχι από τους μεγάλους της γης, όχι από τον πλούτο, όχι από ό,τι φαίνεται εντυπωσιακό. Όλα αυτά είναι εύθραυστα, προσωρινά. Η αληθινή βοήθεια, που ποτέ δεν αποτυγχάνει, έρχεται από τον Κύριο, τον Δημιουργό του ουρανού και της γης. Και εδώ είναι η λεπτομέρεια που κάνει τη διαφορά: αυτή η βοήθεια, αυτές οι ευλογίες και η προστασία είναι βέβαιες για όσους είναι πιστοί σε Αυτόν, που επιλέγουν να ζουν σύμφωνα με το θέλημά Του. Η εμπιστοσύνη στον Θεό δεν είναι μόνο συναίσθημα, είναι θέση, είναι απόφαση ότι Αυτός είναι ο μόνος στον οποίο θα καταθέσεις την ελπίδα σου.

Και ξέρεις τι συμβαίνει όταν σταματάς να προσκολλάσαι στα “βουνά” και προσκολλάσαι στον Θεό; Βιώνεις μια ειρήνη που δεν εξηγείται, μια ασφάλεια που δεν εξαρτάται από τις περιστάσεις. Ο Θεός υποσχέθηκε να καλύψει τις ανάγκες σου εδώ στη γη και να σε οδηγήσει στον ουρανό μέσω του Ιησού, του Σωτήρα μας. Αλλά αυτή η υπόσχεση είναι για τους πιστούς δούλους, που στηρίζονται στον Λόγο Του και υπακούουν στον Νόμο Του. Δεν έχει νόημα να θέλεις ευλογίες χωρίς να ζεις όπως Εκείνος προστάζει. Γι’ αυτό, σήμερα, πάρε μια απόφαση: σταμάτα να εμπιστεύεσαι το παροδικό και αποφάσισε να εμπιστευτείς μόνο τον Κύριο. Υπάκουσε στον Λόγο Του, και θα δεις ότι η βοήθεια έρχεται από τον Θεό που είναι μεγαλύτερος από κάθε βουνό. -Προσαρμοσμένο από H. Müller. Μέχρι αύριο, αν ο Κύριος το επιτρέψει.

Προσευχήσου μαζί μου: Αγαπημένε Θεέ, είναι αλήθεια ότι συχνά αναρωτιέμαι: «Από πού θα έρθει η βοήθειά μου;» Ομολογώ ότι πολλές φορές τα μάτια μου είναι στραμμένα σε ό,τι φαίνεται μεγάλο και σταθερό, σε ό,τι μοιάζει να είναι η λύση για τις προκλήσεις μου. Αλλά σήμερα αναγνωρίζω ότι όλα αυτά τα βουνά είναι εύθραυστα και προσωρινά, έτοιμα να λιώσουν σαν κερί μπροστά Σου, Κύριε όλης της γης. Δίδαξέ με να σταματήσω να ζητώ βοήθεια σε ό,τι είναι παροδικό και να κοιτάζω μόνο σε Σένα, την αληθινή μου πηγή βοήθειας και την αμετακίνητη δύναμή μου.

Πατέρα μου, σήμερα Σου ζητώ να με βοηθήσεις να ανακατευθύνω την εμπιστοσύνη μου, να απομακρύνω τα μάτια μου από ό,τι είναι εύθραυστο και προσωρινό και να τα στρέψω σε Σένα. Δώσε μου σοφία να καταλάβω ότι η αληθινή βοήθεια – για την ψυχή μου, το σώμα μου και τις καθημερινές μου προκλήσεις – δεν έρχεται από τους μεγάλους αυτού του κόσμου, αλλά από Σένα, που ποτέ δεν αποτυγχάνεις. Σε παρακαλώ να με ενισχύσεις ώστε να κάνω την επιλογή να ζω σύμφωνα με το θέλημά Σου, παίρνοντας θέση ως πιστός Σου δούλος, ώστε να μπορώ να λάβω τις ευλογίες και την προστασία Σου. Δίδαξέ με να Σε εμπιστεύομαι όχι μόνο με συναισθήματα, αλλά με σταθερές πράξεις υπακοής στον πανίσχυρο Νόμο Σου.

Ω, Πανάγιε Θεέ, Σε λατρεύω και Σε δοξάζω που μου υπόσχεσαι μια ειρήνη που δεν εξηγείται και μια ασφάλεια που δεν εξαρτάται από τις περιστάσεις, καλύπτοντας τις ανάγκες μου εδώ στη γη και οδηγώντας με στον ουρανό μέσω του Ιησού, της ελπίδας μου. Ο αγαπημένος Σου Υιός είναι ο αιώνιος Πρίγκιπας και Σωτήρας μου. Ο πανίσχυρος Νόμος Σου είναι το θεμέλιο που στηρίζει την ελπίδα μου, μια ζωντανή φλόγα που φωτίζει το δρόμο μου. Οι εντολές Σου είναι σχοινιά αγάπης που με τραβούν κοντά Σου, μια συμφωνία χάριτος που αντηχεί στην ψυχή μου. Προσεύχομαι στο πολύτιμο όνομα του Ιησού, αμήν.

«Και ο λαός είπε στον Ιησού του Ναυή: Θα υπηρετήσουμε τον Κύριο, τον Θεό μας, και θα υπακούσουμε σε Αυτόν» (Ιησούς του Ναυή 24:24).

Αυτή η φράση που είπε ο λαός στον Ιησού του Ναυή είναι όμορφη, αλλά η αλήθεια είναι ότι πολλοί από εμάς περνάμε όλη μας τη ζωή λέγοντας όμορφα λόγια χωρίς ποτέ να παίρνουμε μια πραγματική απόφαση. Είμαστε σαν ένα σώμα ενόρκων που ακούει τα αποδεικτικά στοιχεία, αναλύει, σκέφτεται, αλλά ποτέ δεν εκδίδει ετυμηγορία. Κοιτάζουμε παντού, εξετάζουμε χίλιες επιλογές, ονειρευόμαστε πιθανότητες, αλλά ποτέ δεν παίρνουμε θέση. Και ξέρεις τι συμβαίνει; Ζούμε παρασυρμένοι, χωρίς κατεύθυνση, χωρίς μια στιγμή αλλαγής, χωρίς ένα αποκορύφωμα. Φίλη μου, φίλε μου, η ζωή δεν φτιάχτηκε για να είναι μια αιώνια αναμονή για «κάτι» που ποτέ δεν έρχεται. Ο Θεός σε καλεί να αποφασίσεις, να σταματήσεις να διστάζεις και να επιλέξεις μια για πάντα να ζήσεις για Εκείνον.

Τώρα, ας μιλήσουμε για το τι συμβαίνει όταν δεν αποφασίζεις. Είναι σαν η ζωή σου να γίνεται μια φυγή, ένα τρέξιμο χωρίς νόημα, αντί για μια δυνατή αποστολή γεμάτη σκοπό. Έχεις δει ποτέ ένα καράβι χωρίς πηδάλιο; Πηγαίνει όπου το πάνε τα κύματα, χωρίς ποτέ να φτάνει σε ασφαλές λιμάνι. Ακριβώς έτσι ζούμε όταν δεν παίρνουμε μια σταθερή απόφαση να ακολουθήσουμε τον Θεό. Περνάμε τις μέρες μας με την ελπίδα ότι κάτι μαγικό θα συμβεί, αλλά η αλήθεια είναι ότι τίποτα δεν αλλάζει όσο δεν αλλάζεις εσύ. Και εδώ είναι το μυστικό που μπορεί να τα αλλάξει όλα: η απόφαση να υπακούσεις στον Θεό, ό,τι κι αν κοστίσει, είναι αυτή που σε βάζει σε στέρεο έδαφος. Όταν λες «ναι» στον Θεό, με όλη σου την καρδιά, δεν κάνεις απλώς μια επιλογή – ανοίγεις την πόρτα για τη δύναμη του ουρανού να μπει στη ζωή σου.

Και ξέρεις τι συμβαίνει όταν παίρνεις αυτή την απόφαση; Γίνεσαι αμετακίνητος. Δεν μιλάω για ανθρώπινη δύναμη, αλλά για μια υπερφυσική δύναμη που έρχεται απευθείας από τον Θεό. Όταν αποφασίζεις να υπακούσεις στο θέλημα του Κυρίου, χωρίς μισόλογα, χωρίς παζάρια, γίνεσαι πραγματικά ευλογημένος και προστατευμένος από τον Πατέρα και τον Υιό, τον Ιησού Χριστό. Αυτή η απόφαση τα αλλάζει όλα: την οπτική σου, τις προτεραιότητές σου, την ειρήνη σου. Σταματάς να παρασύρεσαι από τα κύματα της ζωής και αρχίζεις να περπατάς με σκοπό, με κατεύθυνση, προς έναν πλούσιο και επιβλητικό προορισμό που ο Θεός έχει ετοιμάσει για σένα. Λοιπόν, σταμάτα να κάθεσαι πάνω στο φράχτη! Σήμερα είναι η μέρα να αποφασίσεις να υπηρετήσεις τον Κύριο και να Τον υπακούσεις με όλη σου την καρδιά. Αυτή είναι η επιλογή που θα φέρει δύναμη, προστασία και απεριόριστες ευλογίες στη ζωή σου. -Προσαρμοσμένο από τον J. Jowett. Μέχρι αύριο, αν ο Κύριος το επιτρέψει.

Προσευχήσου μαζί μου: Αγαπημένε Θεέ, είναι αλήθεια ότι συχνά με βρίσκω να δηλώνω όμορφες προθέσεις για να Σε υπηρετήσω, να διακηρύσσω ότι θα ακολουθήσω τον δρόμο Σου, αλλά χωρίς ποτέ να κάνω ένα σταθερό βήμα δέσμευσης. Ομολογώ ότι, πολλές φορές, συμπεριφέρομαι σαν κάποιον που αξιολογεί όλες τις επιλογές, σταθμίζει ατελείωτες πιθανότητες και ονειρεύεται αλλαγές, αλλά δεν φτάνει σε συμπέρασμα. Εξαιτίας αυτού, η ζωή μου καταλήγει να περιπλανιέται χωρίς κατεύθυνση, σαν χαμένο καράβι, χωρίς μια αποφασιστική στιγμή που να σηματοδοτεί μια αλλαγή. Σήμερα, αναγνωρίζω ότι με καλείς να αφήσω στην άκρη αυτή την αναβλητικότητα και να επιλέξω, μια για πάντα, να ζήσω πλήρως για Σένα, χωρίς άλλες αναβολές.

Πατέρα μου, σήμερα Σου ζητώ να μου δώσεις τόλμη και αποφασιστικότητα για να πάρω μια ξεκάθαρη απόφαση να Σε υπακούσω, ανεξάρτητα από το κόστος. Δεν θέλω πια η ύπαρξή μου να είναι μια αναζήτηση χωρίς κατεύθυνση, στο έλεος των περιστάσεων, σαν ένα καράβι που παρασύρεται στα κύματα. Δίδαξέ με να παραδώσω την καρδιά μου ολοκληρωτικά σε Σένα, ώστε η ζωή μου να μεταμορφωθεί σε ένα ταξίδι με σκοπό, καθοδηγούμενο από τη δύναμή Σου. Ζητώ το Πνεύμα Σου να με ενισχύσει, να με τοποθετήσει σε σταθερό έδαφος και να με κάνει όργανο του σχεδίου Σου, φέρνοντας τη δύναμη του ουρανού στην πραγματικότητά μου.

Ω, Πανάγιε Θεέ, Σε λατρεύω και Σε δοξάζω που με καλείς σε μια σταθερή και αμετακίνητη ζωή, γεμάτη νόημα και καθοδήγηση, όπου μπορώ να προχωρώ με αυτοπεποίθηση προς το ένδοξο μέλλον που ετοίμασες για μένα. Ο αγαπημένος Σου Υιός είναι ο αιώνιος Πρίγκιπας και Σωτήρας μου. Ο παντοδύναμος Νόμος Σου είναι ο βράχος που στηρίζει τα βήματά μου, ένα λαμπρό φως που οδηγεί την ψυχή μου. Οι εντολές Σου είναι τα πανιά που ωθούν το καράβι μου με ασφάλεια, μια μελωδία δύναμης που αντηχεί μέσα μου. Προσεύχομαι στο πολύτιμο όνομα του Ιησού, αμήν.

«Χωρίς τον αγιασμό κανείς δεν θα δει τον Κύριο» (Εβραίους 12:14).

Έχετε σταθεί ποτέ να σκεφτείτε τι σημαίνει πραγματικά να προσεύχεστε ζητώντας αγιασμό; Πολλές φορές χρησιμοποιούμε αυτή τη λέξη σαν να είναι κάτι ελαφρύ, κάτι εύκολο, αλλά η αλήθεια είναι ότι ο αγιασμός έχει υψηλό κόστος, και πρέπει να είμαστε έτοιμοι να το πληρώσουμε. Όταν προσεύχεστε να αγιαστείτε, ζητάτε από τον Θεό να σας ξεχωρίσει, να σας βγάλει από τον κόσμο και να σας τοποθετήσει σε ένα μέρος όπου τα προσωπικά σας συμφέροντα, τα σχέδιά σας και ακόμη και οι γήινες απολαύσεις σας να μειωθούν δραστικά. Σε αντάλλαγμα, ο Θεός διευρύνει τον χώρο που καταλαμβάνει στη ζωή σας, μέχρι που όλα μέσα σας – σώμα, ψυχή και πνεύμα – να είναι ολοκληρωτικά στραμμένα προς Αυτόν. Γι’ αυτό, πριν κάνετε αυτή την προσευχή, ρωτήστε τον εαυτό σας: «Είμαι πραγματικά έτοιμος να αφήσω τον Θεό να κάνει αυτό το έργο μέσα μου;»

Τώρα, ας μιλήσουμε για το τι πραγματικά απαιτεί ο αγιασμός. Μην γελιέστε: ο αγιασμός δεν είναι κάτι που συμβαίνει μαγικά ή απλώς επειδή το επιθυμείτε. Απαιτεί έντονη συγκέντρωση στην οπτική του Θεού, και αυτό σημαίνει ότι κάθε τομέας της ζωής σας πρέπει να παραδοθεί σε Αυτόν. Είναι σαν ο Θεός να βάζει αλυσίδες σε όλα όσα είστε – τις σκέψεις σας, τις επιθυμίες σας, τις πράξεις σας – και να λέει: «Αυτό τώρα είναι Δικό Μου, και θα χρησιμοποιηθεί μόνο για τον Δικό Μου σκοπό.» Και εδώ είναι η λεπτομέρεια που πολλοί προσπαθούν να αγνοήσουν: δεν υπάρχει αγιασμός χωρίς υπακοή στον Λόγο του Θεού. Δεν μπορείτε να παραλείψετε αυτό το μέρος! Ο Θεός έχει ήδη αποκαλύψει στις Γραφές τι περιμένει από εμάς, και το να ακολουθούμε αυτές τις οδηγίες είναι ο δρόμος για να ξεχωρίσουμε για Εκείνον. Ο αγιασμός είναι μια σοβαρή διαδικασία, και ο Θεός δεν παίζει με αυτό.

Και ξέρετε ποιο είναι το αποτέλεσμα του να ζείτε έτσι, να πληρώνετε το τίμημα του αγιασμού; Οικειότητα με τον Θεό. Όταν υπακούτε στον Νόμο του Θεού, δεν τηρείτε απλώς κανόνες· γίνεστε πιστό παιδί, κάποιος που περπατά τόσο κοντά στον Πατέρα ώστε να βιώνει ευλογίες, απελευθερώσεις και, στο τέλος, την υπόσχεση της αιώνιας ζωής εν Χριστώ Ιησού. Μην ξεγελιέστε νομίζοντας ότι μπορείτε να έχετε αγιασμό χωρίς υπακοή – αυτό είναι αυταπάτη. Η υπακοή σε όσα έχει ήδη αποκαλύψει ο Θεός είναι το κλειδί για να ζήσετε μια ξεχωριστή ζωή, μια ζωή που ευαρεστεί τον Θεό και λαμβάνει όλα όσα έχει να δώσει. -Προσαρμοσμένο από τον O. Chambers. Μέχρι αύριο, αν ο Κύριος το επιτρέψει.

Προσευχήσου μαζί μου: Αγαπημένε Θεέ, είναι αλήθεια ότι συχνά ζητώ αγιασμό σαν να είναι κάτι απλό, χωρίς να σκέφτομαι το πραγματικό κόστος του να είμαι ξεχωρισμένος για Σένα, να βγαίνω από τον κόσμο και να τοποθετούμαι εκεί όπου τα σχέδιά μου, οι επιθυμίες μου και οι γήινες απολαύσεις μου μειώνονται. Σήμερα αναγνωρίζω ότι αυτή η προσευχή δεν είναι ελαφριά, και καθώς τη ζητώ, Σου δίνω την άδεια να διευρύνεις τον χώρο Σου στη ζωή μου, μέχρι που όλα μέσα μου – σώμα, ψυχή και πνεύμα – να είναι στραμμένα σε Σένα. Βοήθησέ με, Κύριε, να αγκαλιάσω αυτή τη διαδικασία με σοβαρότητα και να μην ξεφύγω από το κάλεσμά Σου για μια άγια ζωή.

Πατέρα μου, σήμερα Σου ζητώ να βάλεις τις αλυσίδες της αγάπης Σου σε κάθε τομέα της ζωής μου – τις σκέψεις μου, τις επιθυμίες μου, τις πράξεις μου – και να διακηρύξεις: «Αυτό τώρα είναι Δικό Μου, και θα χρησιμοποιηθεί για τον Δικό Μου σκοπό.» Δίδαξέ με να συγκεντρώνομαι στη δική Σου οπτική, παραδίδοντας ό,τι είμαι σε Σένα. Ζητώ δύναμη για να υπακούω στον Λόγο Σου, γιατί ξέρω ότι δεν υπάρχει αγιασμός χωρίς υπακοή, και ο δρόμος για να ξεχωρίσω για Σένα βρίσκεται στις Γραφές. Οδήγησέ με, διόρθωσέ με και μεταμόρφωσέ με, ώστε να ζήσω μια ζωή που Σε ευαρεστεί.

Ω, Πανάγιε Θεέ, Σε λατρεύω και Σε δοξάζω που με καλείς σε βαθιά οικειότητα μαζί Σου, που μου δίνεις την ευκαιρία να είμαι πιστό παιδί, να βιώνω τις ευλογίες Σου, τις απελευθερώσεις Σου και την υπόσχεση της αιώνιας ζωής εν Χριστώ Ιησού. Ο αγαπημένος Σου Υιός είναι ο αιώνιος Πρίγκιπας και Σωτήρας μου. Ο δυνατός Σου Νόμος είναι ο φάρος που φωτίζει τα βήματά μου, ένα ποτάμι δικαιοσύνης που καθαρίζει την καρδιά μου. Οι εντολές Σου είναι αστέρια που καθοδηγούν το ταξίδι μου, ένα τραγούδι αγάπης στην ψυχή μου. Προσεύχομαι στο πολύτιμο όνομα του Ιησού, αμήν.

«Ο Αβραάμ ονομάστηκε φίλος του Θεού» (Ιακώβου 2:23).

Έχετε σκεφτεί ποτέ τι σημαίνει να σε αποκαλούν «φίλο του Θεού»; Κοιτάξτε τη ζωή του και αντιληφθείτε μια αδιαπραγμάτευτη αλήθεια: ο Αβραάμ δεν απέκτησε αυτόν τον τίτλο τυχαία ή απλώς από καλή θέληση. Πράγματι, μεγάλωσε στην πίστη, αλλά αυτή η πίστη δοκιμάστηκε και διαμορφώθηκε μέσω απόλυτης εμπιστοσύνης στον Θεό. Μην γελιέστε: ο Θεός δεν δέχεται παρακάμψεις. Δεν περιμένει να παραλείψετε στάδια ή να φτάσετε στην κορυφή από τη μια μέρα στην άλλη, αλλά απαιτεί να περπατάτε βήμα προς βήμα στον δρόμο που Εκείνος χάραξε. Δεν υπάρχει άλλος τρόπος να μεγαλώσετε στην πίστη παρά μόνο εμπιστευόμενοι πλήρως τον Κύριο και τον τέλειο σκοπό Του.

Τώρα, σταθείτε και συλλογιστείτε τις προκλήσεις που αντιμετώπισε ο Αβραάμ. Δεν έγινε ο «Πατέρας της Πίστης» λόγω όμορφων συναισθημάτων ή κενών υποσχέσεων. Δοκιμάστηκε μέχρι τα όρια, και η μέγιστη δοκιμασία ήρθε όταν ο Θεός είπε: «Πάρε τον γιο σου, τον μονογενή σου, που αγαπάς». Το να ανέβει στο όρος Μοριά δεν ήταν μια συναισθηματική επιλογή, αλλά μια ακλόνητη πράξη πίστης. Ακόμη και με ραγισμένη καρδιά, ο Αβραάμ προχώρησε, γιατί ήξερε πως το να ευαρεστείς τον Θεό απαιτεί περισσότερα από λόγια – απαιτεί απόλυτη υπακοή στο θέλημά Του. Μην αυταπατάστε: τα πιο πολύτιμα κοσμήματα σμιλεύονται με ακρίβεια, και ο πιο καθαρός χρυσός δοκιμάζεται στη μεγαλύτερη φωτιά. Ο Θεός χρησιμοποιεί τις δοκιμασίες για να αποκαλύψει ποιος είναι πραγματικά πρόθυμος να Τον εμπιστευτεί, χωρίς δισταγμούς ή δικαιολογίες.

Η αληθινή πίστη απαιτεί δράση, τελεία και παύλα. Δεν υπάρχει χώρος για παζάρια ή δικαιολογίες όταν πρόκειται να ακολουθήσεις τον Θεό. Ο Αβραάμ δεν διαπραγματεύτηκε, δεν αμφισβήτησε, δεν προσπάθησε να προσαρμόσει τα σχέδια του Θεού στη δική του κατανόηση. Εμπιστεύτηκε και υπάκουσε, γιατί ήξερε ότι η υπακοή στον Νόμο του Θεού είναι ο μόνος δρόμος για πραγματική οικειότητα με τον Δημιουργό. Θέλεις να είσαι φίλος του Θεού; Θέλεις μια πίστη που αντέχει σε κάθε δοκιμασία; Τότε υπάκουσε στις εντολές του Κυρίου, χωρίς να διστάζεις, χωρίς συμβιβασμούς. Πάρε τον Λόγο του Θεού και ζήσε κάθε διάταγμα, κάθε οδηγία, με απόλυτη αποφασιστικότητα. Δεν υπάρχει άλλη επιλογή για όποιον επιθυμεί να περπατήσει με τον Θεό. – Διασκευασμένο από Lettie B. Cowman. Μέχρι αύριο, αν ο Κύριος το επιτρέψει.

Προσευχήσου μαζί μου: Αγαπημένε Θεέ, είναι αλήθεια ότι το να ονομάζομαι φίλος Σου δεν είναι ένας τίτλος που δίνεται τυχαία, αλλά κάτι που κατακτάται μέσω της πίστης και της υπακοής. Ξέρω ότι ο Αβραάμ δεν αναγνωρίστηκε ως φίλος Σου μόνο με λόγια, αλλά επειδή Σε εμπιστεύτηκε χωρίς επιφυλάξεις και ακολούθησε κάθε οδηγία που του έδωσες. Θέλω να μάθω από αυτόν και να μεγαλώσω στην πίστη, περπατώντας βήμα προς βήμα στον δρόμο που χάραξες για μένα, χωρίς παρακάμψεις, χωρίς δικαιολογίες, απλώς εμπιστευόμενος απόλυτα το θέλημά Σου.

Πατέρα μου, σήμερα Σε παρακαλώ να με ενισχύσεις ώστε να αντιμετωπίζω τις δοκιμασίες χωρίς να διστάζω. Ξέρω ότι η αληθινή πίστη δεν είναι θεωρητική, αλλά πρακτική, και ότι ο καθαρός χρυσός αποκαλύπτεται μόνο μέσα από τη φωτιά. Δεν θέλω να είμαι κάποιος που απλώς μιλάει για πίστη, αλλά κάποιος που ενεργεί με απόλυτη υπακοή, ακόμη και όταν οι προκλήσεις είναι μεγάλες. Δώσε μου μια αποφασιστική καρδιά, ικανή να λέει «ναι» σε Σένα σε κάθε περίσταση, χωρίς να προσπαθώ να προσαρμόσω το θέλημά Σου στη δική μου κατανόηση.

Ω, Πανάγιε Θεέ, Σε λατρεύω και Σε δοξάζω γιατί διάλεξες να περπατάς με εκείνους που Σε υπακούν. Ξέρω ότι δεν υπάρχει φιλία μαζί Σου χωρίς απόλυτη υποταγή στον Νόμο Σου, και γι’ αυτό θέλω να ζω κάθε εντολή Σου με ζήλο και αποφασιστικότητα. Σε ευχαριστώ που με οδηγείς στον δρόμο της πίστης και γιατί η παρουσία Σου είναι ο μεγαλύτερος θησαυρός που μπορώ να έχω. Είθε η ζωή μου να αντανακλά αυτή τη γνήσια φιλία, βασισμένη όχι μόνο σε λόγια, αλλά σε ακλόνητη υπακοή. Ο αγαπημένος Σου Υιός είναι ο αιώνιος Πρίγκιπας και Σωτήρας μου. Ο πανίσχυρος Νόμος Σου είναι σαν μια αγαπημένη μητέρα, που πάντα με τρέφει με δύναμη και πίστη. Αγαπώ τις εντολές Σου, γιατί είναι το μάννα που στηρίζει την πεινασμένη μου καρδιά. Προσεύχομαι στο πολύτιμο όνομα του Ιησού, αμήν.

«Τότε οι άσχημες και αδύνατες αγελάδες έφαγαν τις επτά όμορφες και παχιές αγελάδες… Τα λεπτά στάχυα κατάπιαν τα επτά μεγάλα και γεμάτα στάχυα. Τότε ο Φαραώ ξύπνησε· ήταν ένα όνειρο» (Γένεση 41:4, 7).

Αυτό το όνειρο του Φαραώ φέρνει μια ισχυρή προειδοποίηση για όλους μας: τα καλύτερα χρόνια της ζωής μας, οι μεγαλύτερες πνευματικές εμπειρίες και οι πιο ένδοξες νίκες μπορούν να καταποθούν από περιόδους ανυπακοής και απομάκρυνσης από τον Θεό. Πολλοί ξεκίνησαν καλά, είχαν μεγάλες πνευματικές κατακτήσεις, υπήρξαν ισχυρά εργαλεία στα χέρια του Κυρίου, αλλά επέτρεψαν στην αμέλεια και την έλλειψη επαγρύπνησης να τα καταστρέψουν όλα. Δεν υπάρχει τίποτα πιο λυπηρό από το να βλέπεις έναν δούλο του Θεού, που έχει ήδη γευτεί τη δόξα της υπακοής και των θεϊκών ευλογιών, να νικιέται από την πνευματική ψυχρότητα και την αχρηστία στη Βασιλεία.

Αλλά αυτή η τραγωδία μπορεί και πρέπει να αποφευχθεί. Η μόνη εγγύηση ασφάλειας ενάντια σε αυτή την πνευματική παρακμή είναι η ανανεωμένη και συνεχής επαφή με τον Θεό. Δεν αρκεί να έχουμε ένα παρελθόν πιστότητας, είναι απαραίτητο να ζούμε με υπακοή κάθε μέρα. Μόνο εκείνος που διατηρεί μια σταθερή σχέση με τον Πατέρα μέσω της υπακοής στον πανίσχυρο Νόμο Του θα παραμείνει σταθερός και δεν θα καταβροχθιστεί από τον καιρό της πνευματικής ξηρασίας. Οι αδύνατες αγελάδες και τα λεπτά στάχυα δεν θα έχουν θέση στη ζωή εκείνου που παραμένει πιστός στον Κύριο, διότι ο Θεός στηρίζει και ενδυναμώνει όσους περπατούν σύμφωνα με το θέλημά Του.

Αν θέλουμε να αποφύγουμε την πνευματική αποτυχία, πρέπει να επιλέγουμε σήμερα και κάθε μέρα να υπακούμε. Δεν μπορούμε να εξαρτόμαστε από παρελθούσες εμπειρίες, αλλά από μια σταθερή και ανανεωμένη δέσμευση με τον Θεό και τον Λόγο Του. Μόνο έτσι θα παραμείνουμε καρποφόροι και πλήρεις, αυξανόμενοι συνεχώς στην παρουσία του Πατέρα και του Υιού. – Προσαρμοσμένο από τη Lettie B. Cowman. Μέχρι αύριο, αν ο Κύριος μας το επιτρέψει.

Προσευχήσου μαζί μου: Αγαπημένε Θεέ, είναι αλήθεια ότι οι καλύτερες στιγμές της πνευματικής μου ζωής μπορούν να χαθούν αν δεν παραμείνω άγρυπνος στην Παρουσία Σου. Ξέρω ότι δεν αρκεί να έχω ένα παρελθόν πιστότητας· χρειάζεται να ανανεώνω καθημερινά τη δέσμευσή μου σε Σένα ώστε η πίστη μου να μην εξασθενήσει. Δίδαξέ με να ζω σε διαρκή υπακοή στον άγιο Νόμο Σου, ώστε τα χρόνια της ξηρασίας και της απομάκρυνσης να μην έχουν ποτέ εξουσία επάνω μου.

Πατέρα μου, σήμερα Σου ζητώ να φυλάξεις την καρδιά μου από την πνευματική αμέλεια. Δεν θέλω να νικηθώ από την ψυχρότητα, ούτε να επιτρέψω στην ανυπακοή να καταστρέψει τις ευλογίες που έχω ήδη λάβει από Σένα. Δώσε μου πνεύμα επαγρύπνησης και έντονη επιθυμία να Σε αναζητώ συνεχώς. Είθε η πίστη μου να μην στηρίζεται σε παρελθούσες εμπειρίες, αλλά σε μια ζωντανή και αυξανόμενη σχέση μαζί Σου, θεμελιωμένη στην υπακοή και την αγάπη στο θέλημά Σου.

Ω, Πανάγιε Θεέ, Σε λατρεύω και Σε δοξάζω γιατί στηρίζεις εκείνους που επιλέγουν να περπατούν σύμφωνα με τους δρόμους Σου. Σε ευχαριστώ γιατί σε Σένα βρίσκω δύναμη να επιμείνω και να συνεχίσω να καρποφορώ. Είθε η ζωή μου να χαρακτηρίζεται πάντα από πιστότητα και σταθερότητα στον Λόγο Σου, ώστε κανένας καιρός ξηρασίας να μην μπορεί να με απομακρύνει από Σένα. Ο αγαπημένος Σου Υιός είναι ο αιώνιος μου Πρίγκιπας και Σωτήρας. Ο πανίσχυρος Νόμος Σου ποτέ δεν με αφήνει σε σύγχυση. Οι εντολές Σου είναι η απαλή μελωδία που γαληνεύει τις καταιγίδες της ύπαρξής μου. Προσεύχομαι στο πολύτιμο όνομα του Ιησού, αμήν.

«Και ο Σαμουήλ φοβόταν να διηγηθεί στον Ηλί το όραμα» (1 Σαμουήλ 3:15).

Ο Θεός συχνά μας μιλά με λεπτούς τρόπους, και αν δεν είμαστε προσεκτικοί, μπορεί να μπερδευτούμε και να αναρωτηθούμε αν πραγματικά ακούμε τη φωνή Του. Ο Ησαΐας ανέφερε ότι ο Κύριος του μίλησε «με ισχυρό χέρι», κάτι που υποδηλώνει ότι συχνά ο Θεός μας καθοδηγεί μέσω της πίεσης των περιστάσεων. Αντί να αντισταθούμε ή να αποσπαστούμε, πρέπει να αποκτήσουμε τη συνήθεια να λέμε: «Μίλησε, Κύριε». Όταν προκύπτουν δυσκολίες και η ζωή φαίνεται να μας σπρώχνει προς μια κατεύθυνση, πρέπει να σταματήσουμε και να ακούσουμε. Ο Θεός πάντα μιλά, αλλά είμαστε διατεθειμένοι να ακούσουμε;

Η ιστορία του Σαμουήλ απεικονίζει αυτήν την αρχή με σαφήνεια. Όταν ο Θεός του μίλησε, ο Σαμουήλ αντιμετώπισε ένα δίλημμα: έπρεπε να πει στον προφήτη Ηλί ό,τι είχε λάβει από τον Κύριο; Αυτή η κατάσταση αποκαλύπτει μια ουσιώδη δοκιμασία υπακοής. Πολλές φορές, το κάλεσμα του Θεού προς εμάς μπορεί να δυσαρεστήσει άλλους, και υπάρχει ο πειρασμός να διστάσουμε για να αποφύγουμε συγκρούσεις. Ωστόσο, η άρνηση να υπακούσουμε στον Κύριο από φόβο μήπως πληγώσουμε ή δυσαρεστήσουμε κάποιον δημιουργεί ένα εμπόδιο ανάμεσα στην ψυχή μας και τον Θεό. Ο Σαμουήλ τιμήθηκε επειδή η υπακοή του ήταν αδιαμφισβήτητη· δεν έβαζε τη δική του λογική ή τα συναισθήματά του πάνω από τη θεία φωνή.

Η οικειότητα με τον Θεό, η σαφήνεια της κατεύθυνσης και οι υλικές και πνευματικές ευλογίες έρχονται μόνο όταν η υπακοή γίνεται αυτόματη ανταπόκριση στη φωνή του Κυρίου. Δεν χρειάζεται να περιμένουμε μια ακουστή κλήση ή ένα εξαιρετικό σημάδι, διότι ο Θεός μας έχει ήδη δώσει σαφείς εντολές στον Λόγο Του. Όλα ξεκινούν με τις εντολές που έχει αποκαλύψει, και όταν ανταποκρινόμαστε άμεσα με «Μίλησε, Κύριε!», δείχνουμε ότι είμαστε πρόθυμοι να περπατήσουμε στην αλήθεια και να λάβουμε όλα όσα έχει για εμάς. -Προσαρμοσμένο από τον O. Chambers. Μέχρι αύριο, αν ο Κύριος μας το επιτρέψει.

Προσευχήσου μαζί μου: Αγαπημένε Θεέ, είναι αλήθεια ότι Εσύ πάντα μιλάς, αλλά συχνά η προσοχή μου είναι διασκορπισμένη και δεν αντιλαμβάνομαι τη φωνή Σου. Ξέρω ότι δεν μιλάς πάντα με βροντερό τρόπο· πολλές φορές χρησιμοποιείς περιστάσεις και καταστάσεις για να με καθοδηγήσεις. Δίδαξέ με να έχω μια προσεκτική καρδιά, έτοιμη να αναγνωρίσει την κατεύθυνσή Σου, χωρίς δισταγμό ή αμφιβολία. Είθε η πρώτη μου αντίδραση μπροστά σε κάθε κατάσταση να είναι πάντα να λέω: «Μίλησε, Κύριε, διότι ο δούλος Σου ακούει».

Πατέρα μου, σήμερα Σου ζητώ να μου δώσεις θάρρος να υπακούω χωρίς να φοβάμαι τις συνέπειες. Όπως ο Σαμουήλ έπρεπε να αντιμετωπίσει μια δύσκολη στιγμή για να μεταφέρει το μήνυμά Σου, ξέρω ότι πολλές φορές η πίστη μου σε Σένα μπορεί να δυσαρεστήσει τους άλλους. Αλλά δεν θέλω να διστάζω ή να βάζω τη δική μου λογική πάνω από το θέλημά Σου. Είθε η υπακοή μου να είναι αδιαμφισβήτητη, ώστε να μην δημιουργώ ποτέ εμπόδια ανάμεσα στην ψυχή μου και την παρουσία Σου. Βοήθησέ με να επιλέγω τους δρόμους Σου πάνω από κάθε ανθρώπινη γνώμη.

Ω, Πανάγιε Θεέ, Σε λατρεύω και Σε δοξάζω γιατί έχεις αποκαλύψει το θέλημά Σου με σαφήνεια στον Λόγο Σου. Δεν χρειάζεται να περιμένω εξαιρετικά σημάδια, διότι ήδη μου έδωσες τις εντολές Σου ως οδηγό. Σε ευχαριστώ γιατί, ακολουθώντας πιστά το θέλημά Σου, βρίσκω οικειότητα μαζί Σου, σαφήνεια στην κατεύθυνση και όλες τις ευλογίες που έχεις φυλάξει για όσους Σε υπακούν. Ο αγαπημένος Σου Υιός είναι ο αιώνιος Πρίγκιπας και Σωτήρας μου. Ο ισχυρός Σου Νόμος είναι ο ήχος που αντηχεί ειρήνη στην καρδιά μου. Οι εντολές Σου είναι η μελωδία της ζωής μου. Προσεύχομαι στο πολύτιμο όνομα του Ιησού, αμήν.

«Εκείνος που δεν γεννηθεί από το νερό και το Πνεύμα δεν μπορεί να εισέλθει στη Βασιλεία του Θεού» (Ιωάννης 3:5).

Όταν ο Ιησούς μιλάει για την είσοδο στη Βασιλεία του Θεού, δεν αναφέρεται μόνο στον ουρανό μετά τον θάνατο, αλλά στη Βασιλεία που έρχεται στη γη και στο προνόμιο να τη ζούμε εδώ και τώρα. Πολλοί χριστιανοί αρκούνται στην ιδέα ενός μελλοντικού ουρανού, χωρίς να αντιλαμβάνονται ότι η υπόσχεση περιλαμβάνει μια παρούσα μεταμόρφωση. Η είσοδος στη Βασιλεία σημαίνει να κατέχεις όλα όσα μας υποσχέθηκε ο Θεός: τη διαρκή Του παρουσία, την κυριαρχία Του που εγκαθίσταται στη ζωή μας και το θέλημά Του που πραγματοποιείται μέσα μας και μέσω ημών.

Η είσοδος σε αυτή τη Βασιλεία δεν συμβαίνει αυτόματα, ούτε από απλή προσδοκία. Συμβαίνει μέσω μιας ζωντανής και ενεργής πίστης, μιας πίστης που εκφράζεται μέσω της υπακοής. Ο Θεός δεν κάλεσε τον λαό Του σε μια παθητική πίστη, αλλά σε μια ενεργή δέσμευση στο θέλημά Του. Όποιος επιθυμεί να βιώσει τη Βασιλεία πρέπει να δείξει την πίστη του μέσω της πλήρους υποταγής στο θείο θέλημα. Δεν αρκεί να περιμένουμε μελλοντικές ευλογίες· είναι αναγκαίο να ενεργούμε σύμφωνα με τις αρχές που αποκάλυψε ο Θεός.

Οι εντολές του Θεού φέρουν μέσα τους μεταμορφωτική δύναμη. Όποιος επιλέγει να υπακούσει βρίσκει όχι μόνο καθοδήγηση, αλλά και δύναμη και πνευματική εξουσία. Αυτή η υπακοή μας επιτρέπει να εισέλθουμε στη Βασιλεία του Θεού τώρα, να βιώνουμε τις υποσχέσεις στη σημερινή μας ζωή, και μας εγγυάται την είσοδο στην αιωνιότητα. Δεν υπάρχει διαχωρισμός μεταξύ των δύο. Όποιος ζει με πιστότητα στον Θεό αρχίζει ήδη να απολαμβάνει τη Βασιλεία εδώ στη γη, με όλες τις ευλογίες που φέρνει, και, στον κατάλληλο χρόνο, θα κληρονομήσει την αιώνια ζωή. -Προσαρμοσμένο από τον A. Murray. Μέχρι αύριο, αν ο Κύριος μας το επιτρέψει.

Προσευχήσου μαζί μου: Αγαπημένε Θεέ, είναι αλήθεια ότι η Βασιλεία Σου δεν είναι μόνο μια μελλοντική υπόσχεση, αλλά μια πραγματικότητα που μπορώ να ζήσω εδώ και τώρα. Ξέρω ότι το να εισέλθω σε αυτή τη Βασιλεία σημαίνει να επιτρέψω στην παρουσία Σου, το θέλημά Σου και την κυριαρχία Σου να εδραιωθούν στη ζωή μου. Δεν θέλω να αρκούμαι μόνο στην προσδοκία του ουρανού, αλλά επιθυμώ να βιώσω το πλήρωμα της παρουσίας Σου σήμερα, ζώντας υπό τη διακυβέρνησή Σου και ακολουθώντας τους δρόμους Σου με πιστότητα.

Πατέρα μου, σήμερα Σου ζητώ να με βοηθήσεις να έχω μια ζωντανή πίστη, που να εκδηλώνεται σε πλήρη υπακοή στο θέλημά Σου. Ξέρω ότι δεν αρκεί μόνο να πιστεύω· πρέπει να ενεργώ σύμφωνα με τις αρχές που αποκάλυψες. Θέλω να δείξω την πίστη μου όχι μόνο με λόγια, αλλά με τη ζωή μου, επιλέγοντας να ακολουθώ τις εντολές Σου και να ζω σύμφωνα με την αλήθεια Σου. Δώσε μου μια υποτακτική καρδιά, έτοιμη να περπατήσει στη Βασιλεία Σου από τώρα, βιώνοντας την ειρήνη, τη δύναμη και τη φροντίδα Σου σε κάθε βήμα.

Ω, Πανάγιε Θεέ, Σε λατρεύω και Σε δοξάζω γιατί κάλεσες τα παιδιά Σου σε μια ζωή πιστότητας και πληρότητας σε Σένα. Σε ευχαριστώ γιατί, υπακούοντάς Σου, μπορώ ήδη να αρχίσω να απολαμβάνω τις υποσχέσεις της Βασιλείας Σου, γνωρίζοντας ότι η πιστότητά μου σήμερα θα με οδηγήσει και στην αιώνια ζωή. Ο αγαπημένος Σου Υιός είναι ο αιώνιος Πρίγκιπας και Σωτήρας μου. Ο πανίσχυρος Νόμος Σου είναι ο πιστός φάρος που φωτίζει τα βήματά μου. Οι εντολές Σου είναι σαν τη φιλόξενη σκιά κάτω από το δέντρο της ειρήνης στη ζέστη του μεσημεριού. Προσεύχομαι στο πολύτιμο όνομα του Ιησού, αμήν.