«Έμπιστευσου τον Κύριο με όλη σου την καρδιά και μην στηρίζεσαι στη δική σου κατανόηση· αναγνώρισε τον Κύριο σε όλους τους δρόμους σου, και Αυτός θα ισιώσει τα μονοπάτια σου» (Παροιμίες 3:5-6).

Αγαπητοί, συλλογιστείτε μαζί μου αυτήν την αλήθεια: Ο Θεός, με τη άπειρη σοφία Του, χάραξε έναν μοναδικό δρόμο για τον καθένα μας. Εκείνος επέλεξε τον χρόνο, τον τόπο και τις περιστάσεις της γέννησής μας. Όταν το αποδεχόμαστε αυτό με ταπείνωση, χαρά και υπακοή στους νόμους Του, συνδεόμαστε με τον σκοπό Του. Η αληθινή ευτυχία έρχεται από το να Τον υπηρετούμε με ανοιχτή καρδιά.

Δώστε προσοχή, φίλοι, σε αυτό το μυστικό: η χαρά μας αυξάνεται όταν υπηρετούμε τον Θεό πιστά. Οι καθημερινές εργασίες, όταν γίνονται με αγάπη και εμπιστοσύνη στην πρόνοιά Του, αποκτούν νέο νόημα. Ο Πατέρας μας μάς εξοπλίζει για κάθε κάλεσμα και χαίρεται με την ικανοποίησή μας. Λοιπόν, μην το περιπλέκετε: εμπιστευθείτε Τον και ζήστε αυτό που Εκείνος έβαλε στα χέρια σας σήμερα.

Αγαπημένα μου αδέλφια, προσέξτε να μην απομακρυνθείτε από το σχέδιο του Θεού από πείσμα. Μας έχει ήδη δείξει τον δρόμο, αλλά πολλοί αντιστέκονται στην υπακοή. Μην χαθείτε σε αυτό! Ακολουθήστε το ξεκάθαρο θέλημα του Δημιουργού, και Εκείνος θα σας καθοδηγήσει με αγάπη. Είναι απλό, απελευθερωτικό και φέρνει ειρήνη. Δημιουργηθήκατε για να λάμψετε στο θέλημά Του! -Προσαρμοσμένο από τον John Ruskin. Μέχρι αύριο, αν ο Κύριος το επιτρέψει.

Προσευχήσου μαζί μου: Αγαπημένε Θεέ, σήμερα συλλογίζομαι με δέος την άπειρη σοφία Σου, που χάραξε έναν μοναδικό δρόμο για μένα, επιλέγοντας τον χρόνο, τον τόπο και τις περιστάσεις της γέννησής μου με έναν τέλειο σκοπό που μόνο Εσύ γνωρίζεις. Ομολογώ ότι, μερικές φορές, το αντιμετωπίζω με αντίσταση αντί με ταπείνωση και χαρά, αλλά τώρα βλέπω ότι η αληθινή ευτυχία έρχεται από το να Σε υπηρετώ με ανοιχτή καρδιά. Ζητώ να με βοηθήσεις να δεχθώ το σχέδιό Σου με υπακοή στους νόμους Σου, συνδεόμενος με τον αιώνιο σκοπό Σου.

Πατέρα μου, σήμερα Σου ζητώ να με διδάξεις το μυστικό να βρίσκω χαρά στο να ζω αυτό που έβαλες στα χέρια μου, γνωρίζοντας ότι Εσύ με εξοπλίζεις για κάθε κάλεσμα και χαίρεσαι με την ικανοποίησή μου. Ζητώ να με καθοδηγείς να μην περιπλέκω τα πράγματα, αλλά να Σε εμπιστεύομαι πλήρως, ώστε η ζωή μου να αντανακλά το θέλημά Σου με απλότητα και ειρήνη.

Ω, Πανάγιε Θεέ, Σε λατρεύω και Σε δοξάζω που με καθοδηγείς με αγάπη όταν ακολουθώ το ξεκάθαρο θέλημά Σου, υποσχόμενος ειρήνη και σκοπό σε όσους υπακούν και λάμπουν στο τέλειο σχέδιό Σου. Ο αγαπημένος Σου Υιός είναι ο αιώνιος Πρίγκιπας και Σωτήρας μου. Ο πανίσχυρος Νόμος Σου είναι η γέφυρα πάνω από τα ταραγμένα νερά αυτού του κόσμου. Οι εντολές Σου είναι ένα κάλεσμα στη χαρά. Προσεύχομαι στο πολύτιμο όνομα του Ιησού, αμήν.

«Ο Κύριος είναι ο ποιμήν μου· δεν θα στερηθώ τίποτα» (Ψαλμοί 23:1).

«Ο Κύριος είναι ο ποιμήν μου.» Τι δυνατή αλήθεια, φίλε μου! Ο Θεός του ουρανού και της γης, ο Δημιουργός που κρατά το σύμπαν σαν να ήταν ένας κόκκος, είναι ο δικός σου ποιμένας. Σε φυλάει και σε φροντίζει όπως ο ποιμένας τα πρόβατά του. Αν το πιστέψεις πραγματικά αυτό, ο φόβος και η ανησυχία δεν θα έχουν πια θέση στην καρδιά σου. Με έναν τέτοιο Ποιμένα, πώς θα μπορούσε να σου λείψει κάτι καλό στη ζωή σου;

Αλλά κατάλαβε: Δεν είναι ο ποιμένας όλων – μόνο εκείνων που ανήκουν στο Ποίμνιό Του. Τα πρόβατα του Κυρίου γνωρίζουν τη φωνή Του και ακολουθούν τις εντολές Του. Το να ακούς τον Θεό δεν είναι μόνο να ακούς· είναι να υπακούς σε ό,τι έχει αποκαλύψει μέσω των προφητών και του Ιησού. Μόνο οι υπάκουοι λαμβάνουν τη συνεχή Του φροντίδα.

Γι’ αυτό, στηρίξου σε αυτό σήμερα. Υπάκουσε στη φωνή του Ποιμένα σου, ζήσε σύμφωνα με τον Λόγο Του, και θα δεις ότι τίποτα δεν θα σου λείψει. Ο Κύριος σε οδηγεί, σε προστατεύει και σε προμηθεύει με την αιώνια αγάπη Του. -Προσαρμοσμένο από τον H. W. Smith. Μέχρι αύριο, αν ο Κύριος το επιτρέψει.

Προσευχήσου μαζί μου: Αγαπημένε Θεέ, σήμερα υποκλίνομαι μπροστά στη δυνατή αλήθεια ότι Εσύ, ο Δημιουργός που κρατάς το σύμπαν σαν έναν κόκκο, είσαι ο δικός μου Ποιμένας, φροντίζοντας με με μια αγάπη που διώχνει κάθε φόβο και ανησυχία από την καρδιά μου. Ομολογώ ότι, μερικές φορές, αμφιβάλλω για αυτή τη φροντίδα, αφήνοντας τον φόβο να κλέψει την ειρήνη μου, αλλά τώρα βλέπω ότι, με Εσένα ως Ποιμένα μου, τίποτα καλό δεν θα μου λείψει.

Πατέρα μου, σήμερα Σε παρακαλώ να μου δώσεις προσεκτικά αυτιά για να γνωρίζω τη φωνή Σου και μια καρδιά πρόθυμη να υπακούει σε ό,τι έχεις αποκαλύψει μέσω των προφητών και του Ιησού, γιατί ξέρω ότι μόνο τα πρόβατα του Ποιμνίου Σου λαμβάνουν τη συνεχή Σου φροντίδα. Δίδαξέ με ότι το να Σε ακούω δεν είναι απλώς να ακούω, αλλά να ακολουθώ τον Λόγο Σου με πιστότητα, ώστε να λογίζομαι ανάμεσα στους δικούς Σου. Σε παρακαλώ να με οδηγήσεις να ζήσω σύμφωνα με τις εντολές Σου, στηριζόμενος στην αγάπη Σου που ποτέ δεν αποτυγχάνει.

Ω, Πανάγιε Θεέ, Σε λατρεύω και Σε δοξάζω που είσαι ο Ποιμένας μου, υποσχόμενος να οδηγείς, να προστατεύεις και να προμηθεύεις με την αιώνια αγάπη Σου εκείνους που υπακούουν στο θέλημά Σου. Ο αγαπημένος Σου Υιός είναι ο αιώνιος Πρίγκιπας και Σωτήρας μου. Ο πανίσχυρος Νόμος Σου είναι η φωνή που με καλεί. Οι όμορφες εντολές Σου είναι ο δρόμος της ειρήνης Σου. Προσεύχομαι στο πολύτιμο όνομα του Ιησού, αμήν.

«Και μη συμμορφώνεστε με αυτόν τον κόσμο, αλλά μεταμορφώνεστε με την ανακαίνιση του νου σας, ώστε να δοκιμάζετε ποιο είναι το αγαθό, ευάρεστο και τέλειο θέλημα του Θεού» (Ρωμαίους 12:2).

Για εκείνους που ανήκουν στον Θεό, τα βάρη της ζωής γίνονται ευλογίες που λαμβάνεις με χαρά. Όταν το θέλημά σου ευθυγραμμίζεται με το δικό Του, ακόμη και οι πιο σκληρές δοκιμασίες μετατρέπονται σε στιγμές ανάπτυξης και ευτυχίας. Ο θεϊκός σκοπός του Θεού κυβερνά τα πάντα – το σύμπαν, τους αγγέλους, την πορεία της ζωής σου – και αυτή η τάξη φέρνει μια απίστευτη ειρήνη, τοποθετώντας σε στο κέντρο της αιώνιας ανάπαυσής Του, τυλιγμένο στην αγάπη Του που ποτέ δεν αποτυγχάνει.

Ο Ησαΐας 26:3 λέει: «Θα διατηρήσεις σε τέλεια ειρήνη εκείνους των οποίων ο νους είναι σταθερός επειδή εμπιστεύονται σε σένα.» Αλλά το να εμπιστεύεσαι τον Θεό δεν είναι απλώς όμορφες σκέψεις – είναι πράξη. Ο Αβραάμ δεν εγκρίθηκε για τις σκέψεις του, αλλά επειδή υπάκουσε. Η αληθινή εμπιστοσύνη φαίνεται όταν ζεις τον Νόμο του Θεού στην καθημερινότητά σου, όχι μόνο στο μυαλό.

Αυτή η υπακοή είναι που ανοίγει τις πόρτες για ευλογίες. Αποφάσισε να ευθυγραμμίσεις τη ζωή σου με το θέλημα του Θεού, υπακούοντας στον πανίσχυρο Νόμο Του, και θα δεις βροχές ειρήνης και χαράς να κατεβαίνουν πάνω σου. Στο κέντρο του σχεδίου Του, τα βάρη γίνονται δώρα και η ανάπαυσή Του σε στηρίζει. -Προσαρμοσμένο από τον H. E. Manning. Μέχρι αύριο, αν ο Κύριος το επιτρέψει.

Προσευχήσου μαζί μου: Αγαπημένε Θεέ, σήμερα θαυμάζω την υπόσχεση ότι, για όσους Σου ανήκουν, τα βάρη της ζωής μετατρέπονται σε ευλογίες που λαμβάνω με χαρά, όταν το θέλημά μου υποτάσσεται στο Δικό Σου σε τέλεια αρμονία. Ομολογώ ότι μερικές φορές αντιμετωπίζω δοκιμασίες με αντίσταση, χωρίς να βλέπω ότι ο θεϊκός Σου σκοπός κυβερνά τα πάντα – το σύμπαν, τους αγγέλους, τον δικό μου δρόμο – φέρνοντας μια ειρήνη που με τοποθετεί στο κέντρο της αιώνιας ανάπαυσής Σου. Βοήθησέ με να ευθυγραμμίσω την καρδιά μου με τη Δική Σου, ώστε ακόμη και οι πόνοι να μεταμορφώνονται σε ανάπτυξη και ευτυχία, τυλιγμένα στην αλάνθαστη αγάπη Σου.

Πατέρα μου, σήμερα Σου ζητώ να μου δώσεις την ενεργή πίστη του Αβραάμ, που δεν Σε εμπιστεύτηκε μόνο με σκέψεις, αλλά το απέδειξε υπακούοντας. Δίδαξέ με ότι το να Σε εμπιστεύομαι σημαίνει να ζω τον Νόμο Σου καθημερινά, δείχνοντας την εμπιστοσύνη μου με πράξεις και όχι μόνο με όμορφα λόγια. Ζητώ να με καθοδηγείς να υπακούω με σταθερότητα, ώστε να βιώσω την τέλεια ειρήνη που προέρχεται από το να βρίσκομαι στο κέντρο του θελήματός Σου.

Ω, Πανάγιε Θεέ, Σε λατρεύω και Σε δοξάζω που μεταμορφώνεις τα βάρη μου σε δώρα και με στηρίζεις με την ανάπαυσή Σου, χύνοντας βροχές ειρήνης και χαράς πάνω σε όσους υπακούν στο θέλημά Σου. Ο αγαπημένος Σου Υιός είναι ο αιώνιος Πρίγκιπας και Σωτήρας μου. Ο πανίσχυρος Νόμος Σου είναι ένα αξιόπιστο πλοίο στο ταξίδι μου προς την αιώνια πατρίδα. Οι εντολές Σου είναι βήματα χαράς. Προσεύχομαι στο πολύτιμο όνομα του Ιησού, αμήν.

«Ξάπλωσε και κοιμήθηκε ο Ηλίας, και ιδού, ένας άγγελος τον άγγιξε και του είπε: Σήκω και φάγε» (Α΄ Βασιλέων 19:5).

Όταν ο Ηλίας ήταν αποκαρδιωμένος, φεύγοντας από τις απειλές της Ιεζάβελ, ο άγγελος δεν του έφερε οράματα ή μεγαλοπρεπείς εξηγήσεις – απλώς του είπε να σηκωθεί και να φάει, κάτι απλό και καθημερινό. Η απογοήτευση, το άγχος και η κατάθλιψη είναι μέρος της ανθρώπινης ζωής· οι πέτρες και το νερό δεν τα νιώθουν αυτά, αλλά εμείς τα αισθανόμαστε, επειδή είμαστε ζωντανοί. Αν δεν μπορούσαμε να απογοητευτούμε, δεν θα είχαμε ούτε τη δυνατότητα να χαιρόμαστε. Η αμαρτία αυτού του κόσμου μάς τραβά προς τα κάτω, και είναι φυσικό να νιώθουμε αυτό το βάρος όταν κοιτάμε τον εαυτό μας.

Η διέξοδος από αυτή την απογοήτευση βρίσκεται στην προσέγγιση προς τον Θεό. Όσο πιο κοντά Του βρισκόμαστε, τόσο περισσότερο η δύναμή Του μας καλύπτει, φέρνοντας θάρρος και ειρήνη. Δεν υπάρχει κάποιο κόλπο ή περίπλοκο μυστικό – είναι ζήτημα να αναζητούμε τον Πατέρα και να Τον αφήνουμε να μας σηκώνει, όπως έκανε με τον Ηλία με εκείνες τις μικρές οδηγίες.

Και εδώ βρίσκεται η διαφορά: η υπακοή στις εντολές του Κυρίου είναι ο δρόμος για αυτή την εγγύτητα. Μόνο το υπάκουο παιδί μπορεί να πλησιάσει αληθινά τον Πατέρα. Γι’ αυτό, αποφάσισε να ζήσεις σύμφωνα με τον Νόμο του Θεού σήμερα, και θα νιώσεις Εκείνον να σε στηρίζει, να σε γεμίζει με δύναμη και να σε βγάζει από την απογοήτευση σε μια ανανεωμένη ζωή. – Διασκευασμένο από τον O. Chambers. Μέχρι αύριο, αν ο Κύριος το επιτρέψει.

Προσευχήσου μαζί μου: Αγαπημένε Θεέ, σήμερα βλέπω τον εαυτό μου όπως ο Ηλίας, μερικές φορές αποκαρδιωμένος και φορτωμένος με το βάρος της αμαρτίας αυτού του κόσμου, νιώθοντας άγχος και απογοήτευση. Ομολογώ ότι συχνά κοιτάζω τον εαυτό μου και αφήνω αυτό το βάρος να με τραβά προς τα κάτω, ξεχνώντας ότι Εσύ μου προσφέρεις κάτι απλό, όπως το ψωμί που έφερε ο άγγελος στον Ηλία, για να με σηκώσεις. Σε παρακαλώ, βοήθησέ με να υψώσω τα μάτια μου σε Σένα, εμπιστευόμενος ότι η παρουσία Σου με καλύπτει και ανανεώνει τη χαρά μου.

Πατέρα μου, σήμερα Σου ζητώ να μου δώσεις δύναμη να πλησιάσω Εσένα, γνωρίζοντας ότι όσο πιο κοντά Σου βρίσκομαι, τόσο περισσότερο η δύναμή Σου θα με στηρίζει, φέρνοντας θάρρος και ειρήνη στην καρδιά μου. Δίδαξέ με να Σε αναζητώ χωρίς περιπλοκές, όπως ο Ηλίας που άκουσε τις απλές Σου οδηγίες, αφήνοντας Σε να με σηκώσεις από την απογοήτευση με την αγάπη και τη φροντίδα Σου. Σε παρακαλώ, οδήγησέ με να ζήσω με υπακοή στις εντολές Σου, γιατί ξέρω ότι έτσι βρίσκω αληθινή εγγύτητα μαζί Σου.

Ω, Πανάγιε Θεέ, Σε λατρεύω και Σε δοξάζω που υπόσχεσαι να με στηρίζεις και να με γεμίζεις με δύναμη όταν αποφασίζω να ζήσω σύμφωνα με το θέλημά Σου, βγάζοντάς με από την απογοήτευση σε μια ανανεωμένη ζωή ως υπάκουο παιδί. Ο αγαπημένος Σου Υιός είναι ο αιώνιος Πρίγκιπάς και Σωτήρας μου. Ο πανίσχυρος Νόμος Σου είναι το φως που διαλύει τη θλίψη μου. Οι εντολές Σου είναι ένα κάλεσμα που με σηκώνει. Προσεύχομαι στο πολύτιμο όνομα του Ιησού, αμήν.

«Γι’ αυτό, μη μεριμνάτε για το αύριο, γιατί το αύριο θα μεριμνήσει για τον εαυτό του. Αρκετό είναι το κακό της κάθε ημέρας» (Κατά Ματθαίον 6:34).

Οι ανησυχίες της καθημερινότητας σε απομακρύνουν από την παρουσία του Θεού. Σίγασε τις ανήσυχες επιθυμίες σου, τις πυρετώδεις σκέψεις και τις αγωνίες σου. Μέσα στη σιωπή, αναζήτησε το πρόσωπο του Πατέρα σου, και το φως του προσώπου Του θα λάμψει επάνω σου. Θα ανοίξει έναν μυστικό τόπο στην καρδιά σου, και όταν μπεις εκεί, θα Τον συναντήσεις. Όλα γύρω σου θα αρχίσουν να Τον αντανακλούν – όλα θα Του μιλούν, και Εκείνος θα απαντά μέσω όλων.

Όταν αποφασίζεις να υπακούσεις τον Δημιουργό χωρίς επιφυλάξεις, αναγνωρίζοντας ότι είσαι απλώς ένα δημιούργημα μπροστά Του, ο Θεός οικοδομεί αυτόν τον χώρο οικειότητας. Σε αυτό το μέρος, σου μιλά, σε καθοδηγεί και χύνει ευλογίες μέχρι να ξεχειλίσει το ποτήρι σου. Αυτό προέρχεται από την υπακοή στον πανίσχυρο Νόμο Του.

Καταπράυνε λοιπόν σήμερα τον εσωτερικό θόρυβο. Παραδώσου ολοκληρωτικά στον Λόγο του Θεού, και Εκείνος θα δημιουργήσει αυτό το καταφύγιο μέσα σου, φέρνοντας ειρήνη, καθοδήγηση και άφθονες ευλογίες. -Προσαρμοσμένο από τον E. B. Pusey. Μέχρι αύριο, αν ο Κύριος μας το επιτρέψει.

Προσευχήσου μαζί μου: Αγαπημένε Θεέ, σήμερα βλέπω τον εαυτό μου χαμένο στη δίνη των καθημερινών ανησυχιών, αφήνοντας ανήσυχες επιθυμίες, πυρετώδεις σκέψεις και αγωνίες να με απομακρύνουν από την τόσο γλυκιά και ήρεμη Παρουσία Σου. Ομολογώ ότι ο εσωτερικός θόρυβος συχνά με εμποδίζει να αναζητήσω το πρόσωπό Σου στη σιωπή, αλλά λαχταρώ το φως του προσώπου Σου που λάμπει επάνω μου, ανοίγοντας έναν μυστικό τόπο στην καρδιά μου όπου μπορώ να Σε συναντήσω. Ζητώ να με βοηθήσεις να σιγήσω την ψυχή μου, ώστε όλα γύρω μου να αντανακλούν τη δόξα Σου και να ακούω τη φωνή Σου να απαντά σε κάθε λεπτομέρεια.

Πατέρα μου, σήμερα Σου ζητώ να μου δώσεις μια καρδιά που υπακούει χωρίς επιφυλάξεις, αναγνωρίζοντας ότι είμαι απλώς ένα δημιούργημα μπροστά Σου, ώστε να οικοδομήσεις αυτόν τον χώρο οικειότητας μέσα μου. Δίδαξέ με να ζω σύμφωνα με τον πανίσχυρο Νόμο Σου, γιατί ξέρω ότι με την υπακοή Εσύ μου μιλάς, με καθοδηγείς και χύνεις ευλογίες μέχρι το ποτήρι μου να ξεχειλίσει. Ζητώ να με οδηγήσεις σε αυτόν τον μυστικό τόπο, όπου η Παρουσία Σου με περιβάλλει και με μεταμορφώνει με την αγάπη και την καθοδήγησή Σου.

Ω, Πανάγιε Θεέ, Σε λατρεύω και Σε δοξάζω που υπόσχεσαι ειρήνη, καθοδήγηση και άφθονες ευλογίες σε όσους παραδίδονται ολοκληρωτικά στον Λόγο Σου, δημιουργώντας μέσα μου ένα καταφύγιο όπου η φωνή Σου αντηχεί. Ο αγαπημένος Σου Υιός είναι ο αιώνιος Πρίγκιπας και Σωτήρας μου. Ο πανίσχυρος Νόμος Σου είναι το κλειδί που ανοίγει την καρδιά μου. Οι εντολές Σου είναι ένα ψίθυρος που με καθοδηγεί σε μονοπάτι ευτυχίας. Προσεύχομαι στο πολύτιμο όνομα του Ιησού, αμήν.

«Μακάριος ο άνθρωπος που υπομένει με υπομονή τη δοκιμασία· διότι, αφού δοκιμαστεί, θα λάβει το στέφανο της ζωής, τον οποίο ο Κύριος υποσχέθηκε σ’ εκείνους που τον αγαπούν» (Ιακώβου 1:12).

Οι δελεασμοί του κακού ποτέ δεν εμφανίζονται όπως είναι – πάντα έρχονται μεταμφιεσμένοι. Έχω ακούσει ότι, σε έναν πόλεμο, τα πυρομαχικά κρύβονταν σε κιβώτια πιάνου και τα μηνύματα σε φλούδες πεπονιών. Έτσι ενεργεί ο εχθρός: μας εξαπατά, προσφέροντας μουσική ενώ φέρνει εκρηκτικά, υποσχόμενος ζωή ενώ παραδίδει θάνατο, δείχνοντας λουλούδια που κρύβουν αλυσίδες. Χρησιμοποιεί ψευδαισθήσεις και δελεαστικά πράγματα για να μας παγιδεύσει, κάνοντας τα πάντα να φαίνονται καλά, ενώ στην πραγματικότητα είναι καταστροφή. «Τα πράγματα δεν είναι όπως φαίνονται» – αυτό είναι το παιχνίδι του.

Αλλά πώς να διακρίνουμε τι προέρχεται από τον Θεό και τι από τον καταστροφέα; Η απάντηση βρίσκεται στην υπακοή στον Νόμο του Θεού. Όταν κρατάς το μυαλό σου σταθερό σε όσα Εκείνος αποκάλυψε μέσω των προφητών Του και του Ιησού, αποκτάς διαύγεια. Η πιστότητα στον Λόγο σε προστατεύει από τις απάτες του διαβόλου, διότι ο Θεός δεν αφήνει τους δικούς Του να εξαπατηθούν όταν είναι ευθυγραμμισμένοι μαζί Του.

Γι’ αυτό, μείνε σταθερός στην υπακοή σήμερα. Μην παρασύρεσαι από όμορφες υποσχέσεις ή λαμπερές μεταμφιέσεις. Κράτα γερά τον πανίσχυρο Νόμο του Θεού, και θα είσαι βέβαιος ότι ο Κύριος θα σε φυλάξει από τις παγίδες του εχθρού, οδηγώντας σε με ασφάλεια στην αληθινή ζωή που Εκείνος υπόσχεται. – Προσαρμοσμένο από τον J. Jowett. Μέχρι αύριο, αν ο Κύριος το επιτρέψει.

Προσευχήσου μαζί μου: Αγαπημένε Θεέ, σήμερα στέκομαι μπροστά Σου με καρδιά σε εγρήγορση, εντυπωσιασμένος από τον διακριτικό τρόπο που ο εχθρός προσπαθεί να με εξαπατήσει, κρύβοντας καταστροφή σε λαμπερές υποσχέσεις, όπως πυρομαχικά σε κιβώτια πιάνου ή θάνατο σε φλούδες πεπονιών. Ομολογώ πως μερικές φορές σχεδόν χάνομαι στις μεταμφιέσεις, έλκομαι από λουλούδια που κρύβουν αλυσίδες, αλλά η φωνή Σου με καλεί πίσω, ξυπνώντας με στην αλήθεια ότι δεν είναι όλα όπως φαίνονται. Θέλω να Σε αναζητώ περισσότερο, ώστε τα μάτια μου να βλέπουν πέρα από τις ψευδαισθήσεις και η καρδιά μου να αναγνωρίζει μόνο ό,τι προέρχεται από Σένα.

Πατέρα μου, σήμερα Σου ζητώ να μου δώσεις διάκριση για να ξεχωρίζω τι προέρχεται από Σένα και τι από τον καταστροφέα, κρατώντας το μυαλό μου σταθερό στην υπακοή στον Νόμο Σου, που αποκαλύφθηκε από τους προφήτες Σου και από τον Ιησού. Δίδαξέ με να μην παρασύρομαι από όμορφες υποσχέσεις ή λαμπερά δελεάσματα, αλλά να ευθυγραμμίζομαι με τον Λόγο Σου, που μου δίνει διαύγεια και προστασία από τις παγίδες του διαβόλου. Σε παρακαλώ να με οδηγείς στην πιστότητα, ώστε να είμαι ασφαλής σε Σένα και να μην εξαπατηθώ από τις ψευδαισθήσεις του εχθρού.

Ω, Πανάγιε Θεέ, Σε λατρεύω και Σε δοξάζω που υπόσχεσαι να φυλάσσεις τους δικούς Σου από τις μεταμφιέσεις του κακού, οδηγώντας με με ασφάλεια στην αληθινή ζωή όταν προσκολλώμαι στο θέλημά Σου με πιστή υπακοή. Ο αγαπημένος Σου Υιός είναι ο αιώνιος Πρίγκιπας και Σωτήρας μου. Ο πανίσχυρος Νόμος Σου είναι το φως που αποκαλύπτει τις απάτες. Οι εντολές Σου είναι ένας ύμνος που με φυλάσσει. Προσεύχομαι στο πολύτιμο όνομα του Ιησού, αμήν.

«Και σηκωθείς πολύ νωρίς το πρωί, ενώ ακόμη ήταν σκοτάδι, εξήλθε και πήγε σε έναν έρημο τόπο, και εκεί προσευχόταν» (Μάρκος 1:35).

Ο Κύριος μιλά, αλλά εξαρτάται από εμάς να ακούσουμε. Το ουσιώδες είναι να μην κλείνουμε τα αυτιά μας, να είμαστε ανοιχτοί και να μην πνίγουμε τη φωνή Του. Είναι απαλή, μυστική, ένας εσωτερικός ψίθυρος από καρδιά σε καρδιά. Αλλά πώς να την ακούσουμε αν είμαστε γεμάτοι από τον θόρυβο του κόσμου – τις ματαιότητές του, τις ανησυχίες, τα πάθη και τις αγωνίες του; Αν χαθούμε στη μάταιη αναταραχή, με τις αντιζηλίες και τους περισπασμούς της, η φωνή του Θεού πνίγεται. Πρέπει να σιγήσουμε τον θόρυβο για να αντιληφθούμε τι λέει Εκείνος.

Το μυστικό για να ακούσουμε μέσα σε αυτή τη σύγχυση είναι να ακολουθήσουμε το παράδειγμα του Ιησού: να απομονωθούμε. Όχι πάντα σωματικά, αλλά τουλάχιστον με το νου και την καρδιά, δημιουργώντας χώρο για τον Θεό. Όταν το κάνεις αυτό, αντιλαμβάνεσαι ότι Εκείνος ζητά κάτι απλό: υπακοή. Έτσι έγινε και με τους μεγάλους των Γραφών – όταν άκουσαν και υπάκουσαν, ο ουρανός άνοιξε, φέρνοντας ευλογίες, προστασία και σωτηρία.

Γι’ αυτό, απομάκρυνε τον θόρυβο σήμερα. Άκουσε τον ψίθυρο του Κυρίου, όπως κάποιος που αναζητά έναν πολύτιμο θησαυρό. Πάρε την απόφαση να υπακούσεις στη φωνή Του, όπως έκαναν οι πιστοί του παρελθόντος, και θα δεις το χέρι του Θεού να ενεργεί, οδηγώντας σε μια ζωή ειρήνης και αιώνιου σκοπού. – Διασκευασμένο από τον E. B. Pusey. Μέχρι αύριο, αν ο Κύριος μας το επιτρέψει.

Προσευχήσου μαζί μου: Αγαπημένε Θεέ, είναι αλήθεια ότι πολλές φορές χάνομαι στη μάταιη αναταραχή, γεμάτος περισπασμούς και αντιζηλίες, κλείνοντας τα αυτιά μου σε ό,τι θέλεις να μου πεις. Αναγνωρίζω ότι χρειάζεται να σιγήσω τον θόρυβο, και Σε παρακαλώ να με βοηθήσεις να είμαι ανοιχτός, δημιουργώντας χώρο για να Σε ακούσω με σαφήνεια και προσοχή.

Πατέρα μου, σήμερα Σε παρακαλώ να μου δώσεις τη χάρη να ακολουθήσω το παράδειγμα του Ιησού, απομονώνοντας το νου και την καρδιά μου, ακόμη και μέσα στη σύγχυση, ώστε να αντιληφθώ τη φωνή Σου που με καλεί σε υπακοή. Δίδαξέ με να απομακρύνω τον θόρυβο του κόσμου και να Σε αναζητώ όπως κάποιος που αναζητά έναν θησαυρό, γνωρίζοντας ότι όταν ακούω και υπακούω, όπως οι μεγάλοι των Γραφών, ο ουρανός ανοίγει πάνω μου. Σε παρακαλώ να με οδηγήσεις να ανταποκριθώ στον ψίθυρό Σου με ένα πρόθυμο “ναι”, ώστε να ζήσω σύμφωνα με το θέλημά Σου και να λάβω τις ευλογίες Σου.

Ω, Πανάγιε Θεέ, Σε λατρεύω και Σε δοξάζω που μιλάς στην καρδιά μου, υποσχόμενος ειρήνη, προστασία και αιώνιο σκοπό σε όσους ακούν τη φωνή Σου και υπακούουν πιστά, όπως οι πιστοί του παρελθόντος που είδαν το χέρι Σου να ενεργεί. Ο αγαπημένος Σου Υιός είναι ο αιώνιος Πρίγκιπας και Σωτήρας μου. Ο πανίσχυρος Νόμος Σου είναι η σιγή που γαληνεύει την ψυχή μου, ένα απαλό φως που αποκαλύπτει τον ψίθυρό Σου. Οι εντολές Σου είναι βήματα που με οδηγούν σε Σένα, ένας όμορφος ήχος οικειότητας που αντηχεί μέσα μου. Προσεύχομαι στο πολύτιμο όνομα του Ιησού, αμήν.

«Αλλά εσείς είστε το εκλεκτό γένος, ο λαός που αποκτήθηκε» (Α΄ Πέτρου 2:9).

Ο Θεός καλεί έναν ιδιαίτερο λαό μέσα από τον ήδη κληθέντα λαό, μια εκλεκτή ομάδα της εκκλησίας για να είναι η Νύφη Του, προετοιμασμένη για την έλευσή Του. Δείτε τον Γεδεών: όταν σάλπισε τη σάλπιγγα, ήρθαν πάνω από τριάντα χιλιάδες, αλλά έπρεπε να επιλεγούν. Πρώτα, η δοκιμασία του θάρρους μείωσε τον αριθμό σε δέκα χιλιάδες· έπειτα, η δοκιμασία της φρόνησης και της αποφασιστικότητας άφησε μόνο τριακόσιους. Με αυτή τη μικρή ομάδα, ο Θεός έδωσε τη νίκη επί των Μαδιανιτών. Σήμερα, ο Κύριος κάνει το ίδιο, διαλέγοντας εκείνους που ξεχωρίζουν για να ζήσουν με τον Πατέρα και τον Υιό για όλη την αιωνιότητα.

Αυτή η εκλεκτή ομάδα δεν ακολουθεί το ρεύμα της ανυπακοής που βλέπουμε στις εκκλησίες. Ενώ πολλοί αγνοούν τις εντολές του Θεού, αυτοί οι λίγοι κολυμπούν αντίθετα στο ρεύμα, ζώντας διαφορετικά, αποφασισμένοι να τιμήσουν τον Κύριο. Είναι αυτοί που δείχνουν θάρρος και φρόνηση, έτοιμοι να σηκώσουν το λάβαρο του Θεού, εμπιστευόμενοι στη δύναμή Του για να νικήσουν, όπως ο Γεδεών.

Θέλεις να είσαι ανάμεσα σε αυτούς τους εκλεκτούς, να κατοικείς με τον Κύριο; Τότε ξεκίνα σήμερα να αγαπάς αληθινά τον Θεό, αποδεικνύοντάς το με υπακοή στον άγιο Νόμο Του. Δεν έχει να κάνει με το να ακολουθείς το πλήθος, αλλά με το να ξεχωρίζεις για Εκείνον, ζώντας πιστά τις εντολές Του. Πάρε την απόφαση τώρα, ευθυγραμμίσου με το θέλημα του Θεού και ετοιμάσου να γίνεις μέρος αυτού του ιδιαίτερου λαού που Εκείνος καλεί. – Διασκευασμένο από τον A. B. Simpson. Μέχρι αύριο, αν ο Κύριος το επιτρέψει.

Προσευχήσου μαζί μου: Αγαπημένε Θεέ, ομολογώ ότι πολλές φορές μου λείπει το θάρρος και η αποφασιστικότητα να ξεχωρίσω και να ζήσω πλήρως για Σένα. Αναγνωρίζω ότι θέλεις να με διαλέξεις ανάμεσα στους λίγους που τιμούν το όνομά Σου, και Σε παρακαλώ να με βοηθήσεις να είμαι μέρος αυτής της ομάδας, έτοιμος να ζήσω μαζί Σου και με τον Υιό Σου για όλη την αιωνιότητα.

Πατέρα μου, σήμερα Σε παρακαλώ να μου δώσεις θάρρος και φρόνηση για να κολυμπήσω αντίθετα στο ρεύμα της ανυπακοής που βλέπω γύρω μου, ζώντας διαφορετικά, αποφασισμένος να σηκώσω το λάβαρό Σου με πιστότητα. Δίδαξέ με να μην ακολουθώ το ρεύμα της εκκλησίας που αγνοεί τις εντολές Σου, αλλά να ξεχωρίζω για Σένα, εμπιστευόμενος στη δύναμή Σου για να νικήσω, όπως εμπιστεύτηκε ο Γεδεών. Σε παρακαλώ να με καθοδηγείς να Σε τιμώ με μια ζωή ευθυγραμμισμένη με το θέλημά Σου, ώστε να λογαριαστώ ανάμεσα στους εκλεκτούς που Σε υπηρετούν με όλη τους την καρδιά.

Ω, Πανάγιε Θεέ, Σε λατρεύω και Σε δοξάζω που καλείς έναν ιδιαίτερο λαό, υποσχόμενος νίκη και αιωνιότητα σε όσους ξεχωρίζουν στην υπακοή, ζώντας πιστά για Σένα ενάντια σε κάθε δημοφιλή τάση. Ο αγαπημένος Σου Υιός είναι ο αιώνιος Πρίγκιπας και Σωτήρας μου. Ο πανίσχυρος Νόμος Σου είναι η δοκιμασία που καθαρίζει την αποφασιστικότητά μου. Οι εντολές Σου είναι τα λάβαρα που υψώνω με θάρρος, ένας ύμνος αφιέρωσης που αντηχεί στην ψυχή μου. Προσεύχομαι στο πολύτιμο όνομα του Ιησού, αμήν.

«Ο Αβραάμ υπάκουσε την ίδια ημέρα, όπως του είπε ο Θεός» (Γένεση 17:23).

«Ο Αβραάμ υπάκουσε την ίδια ημέρα.» Εδώ βρίσκεται η απλή αλήθεια: η άμεση υπακοή είναι η μόνη υπακοή που μετράει· η καθυστέρηση είναι καθαρή ανυπακοή. Όταν ο Θεός μας καλεί να ακολουθήσουμε τον Νόμο Του, αποκαλυμμένο από προφήτες και από τον Ιησού, καθιερώνει μια διαθήκη: εμείς εκπληρώνουμε το καθήκον μας, και Εκείνος απαντά με ιδιαίτερες ευλογίες. Δεν υπάρχει μέση οδός – το να υπακούσεις «την ίδια ημέρα», όπως ο Αβραάμ, είναι ο δρόμος για να λάβεις ό,τι υπόσχεται ο Θεός.

Πολλές φορές, αναβάλλουμε το καθήκον και μετά προσπαθούμε να το εκπληρώσουμε όσο καλύτερα μπορούμε. Φυσικά, αυτό είναι καλύτερο από το τίποτα, αλλά μην ξεγελιέσαι: είναι μια ακρωτηριασμένη, μισή υπακοή, που ποτέ δεν φέρνει την πλήρη ευλογία που ο Θεός έχει σχεδιάσει. Ένα καθήκον που αναβάλλεται είναι μια χαμένη ευκαιρία, γιατί ο Θεός τιμά εκείνους που ενεργούν γρήγορα, που εμπιστεύονται και υπακούν χωρίς δισταγμό.

Λοιπόν, εδώ είναι η πρόκληση: όταν ο Θεός μιλάει, υπάκουσε αμέσως. Μην αφήνεις για αύριο αυτό που σου ζήτησε σήμερα. Ο Αβραάμ δεν περίμενε, δεν διαπραγματεύτηκε – έδρασε την ίδια ημέρα, και οι ευλογίες του Θεού τον ακολούθησαν. Αποφάσισε να ζήσεις έτσι, υπακούοντας στον Νόμο του Θεού χωρίς καθυστέρηση, και θα δεις τα χέρια Του να κινούνται στη ζωή σου με δύναμη και σκοπό ανεκτίμητο. – Διασκευασμένο από τον C. G. Trumbull. Μέχρι αύριο, αν ο Κύριος μας το επιτρέψει.

Προσευχήσου μαζί μου: Αγαπημένε Θεέ, ομολογώ ότι πολλές φορές προσφέρω μια ακρωτηριασμένη, μισή υπακοή, αντί να ενεργώ την ίδια ημέρα, όπως ο Αβραάμ, που δεν δίστασε μπροστά στο κάλεσμά Σου. Σήμερα αναγνωρίζω ότι η καθυστέρηση είναι ανυπακοή, και Σε παρακαλώ να με βοηθήσεις να υπακούω αμέσως στον Νόμο Σου, εμπιστευόμενος ότι έτσι λαμβάνω τις ιδιαίτερες ευλογίες της διαθήκης Σου.

Πατέρα μου, σήμερα Σου ζητώ να μου δώσεις καρδιά έτοιμη να ενεργεί γρήγορα, χωρίς διαπραγμάτευση ή αναμονή, ακολουθώντας το παράδειγμα του Αβραάμ που υπάκουσε αμέσως και είδε το χέρι Σου να κινείται στη ζωή του. Δίδαξέ με να μην αφήνω για αύριο αυτό που μου ζητάς σήμερα, ώστε να μην χάσω τις ευκαιρίες που έχεις ετοιμάσει για μένα. Σε παρακαλώ να με καθοδηγείς να εκπληρώνω το καθήκον μου χωρίς καθυστέρηση, στηριζόμενος στον Λόγο Σου που αποκαλύφθηκε από προφήτες και από τον Ιησού, για να ζήσω στην πληρότητα των υποσχέσεών Σου.

Ω, Πανάγιε Θεέ, Σε λατρεύω και Σε δοξάζω που τιμάς εκείνους που υπακούν χωρίς δισταγμό, φέρνοντας δύναμη και σκοπό στις ζωές τους, όπως έκανες με τον Αβραάμ όταν απάντησες στην άμεση υπακοή του. Ο αγαπημένος Σου Υιός είναι ο αιώνιος Πρίγκιπας και Σωτήρας μου. Ο πανίσχυρος Νόμος Σου είναι το κάλεσμα που με ωθεί σε δράση. Οι εντολές Σου είναι φλόγες που ανάβουν την επείγουσά μου, ένας ύμνος πιστότητας που αντηχεί στην ψυχή μου. Προσεύχομαι στο πολύτιμο όνομα του Ιησού, αμήν.

«Στη συνέχεια ο Ιησούς του Ναυή διάβασε όλα τα λόγια του νόμου, την ευλογία και την κατάρα, σύμφωνα με όσα είναι γραμμένα στο Βιβλίο του Νόμου» (Ιησούς του Ναυή 8:34).

Είναι εύκολο να θέλουμε μόνο τα καλά μέρη, να αγκαλιάζουμε τις ευλογίες και να παρακάμπτουμε τις προειδοποιήσεις. Μας αρέσει το φως, αλλά γυρίζουμε το πρόσωπο στους κεραυνούς, μετράμε τις υποσχέσεις, αλλά κλείνουμε τα αυτιά μας στις επιπλήξεις. Αγαπάμε την καλοσύνη του Διδασκάλου, αλλά αποφεύγουμε την αυστηρότητά Του. Αυτό δεν είναι ούτε σοφό ούτε υγιές – μας αφήνει πνευματικά αδύναμους, μαλθακούς, χωρίς ηθική αντοχή, ανίκανους να αντιμετωπίσουμε τη δύσκολη μέρα με σταθερότητα.

Χρειαζόμαστε «όλα τα λόγια του νόμου», ευλογίες και κατάρες, για να ενισχυθούμε. Το να αγνοούμε τις αυστηρότητες του Θεού είναι να στερούμαστε το θάρρος που προέρχεται από το να αντιμετωπίζουμε την αμαρτία και τις συνέπειές της με σοβαρότητα. Χωρίς αυτό, μένουμε χωρίς σθένος, χωρίς ιερό αποστροφή προς το κακό, και πέφτουμε στη χλιαρότητα. Αλλά όταν αποδεχόμαστε ολόκληρο το Νόμο του Θεού, με τις απαιτήσεις και τις υποσχέσεις του, ο Κύριος μας διαμορφώνει, μας δίνει δύναμη να αντισταθούμε και μας ελευθερώνει από την αδυναμία που μας παραλύει.

Και εδώ είναι η ανατροπή: όταν αποφασίζεις να υπακούσεις πιστά στον Νόμο του Θεού, ακόμη και μπροστά στις προκλήσεις, αφήνεις πίσω σου τη χλιαρότητα. Αυτή η επιλογή φέρνει το χέρι του Θεού πάνω στη ζωή σου, με ευλογίες που δεν τελειώνουν. Η υπακοή δεν είναι μόνο να αποδέχεσαι το εύκολο, αλλά να αγκαλιάζεις ό,τι Εκείνος λέει, εμπιστευόμενος ότι ο Λόγος Του – ευλογίες και κατάρες – σε στηρίζει. Κάνε το αυτό σήμερα, και δες πώς ο Θεός σε ανυψώνει για να ζήσεις με δύναμη και σκοπό. -Προσαρμοσμένο από τον J. Jowett. Μέχρι αύριο, αν ο Κύριος μας το επιτρέψει.

Προσευχήσου μαζί μου: Αγαπημένε Θεέ, πραγματικά μερικές φορές θέλω μόνο τα καλά μέρη του Λόγου Σου, αγκαλιάζοντας τις ευλογίες και αποφεύγοντας τις προειδοποιήσεις, αγαπώντας την καλοσύνη Σου, αλλά γυρίζοντας το πρόσωπο στην αυστηρότητά Σου. Ομολογώ ότι, πολλές φορές, κλείνω τα αυτιά μου στις επιπλήξεις, και αυτό με αφήνει πνευματικά αδύναμο, χωρίς αντοχή για να αντιμετωπίσω τη δύσκολη μέρα με σταθερότητα. Αναγνωρίζω ότι χρειάζομαι όλα τα λόγια Σου, και ζητώ να με βοηθήσεις να αποδεχτώ ολόκληρο το Νόμο Σου, ώστε να μη μείνω μαλθακός, αλλά να είμαι δυνατός σε Σένα.

Πατέρα μου, σήμερα Σου ζητώ να μου δώσεις θάρρος να αντιμετωπίσω τις αυστηρότητες του Νόμου Σου, κατανοώντας ότι με ενισχύουν ενάντια στην αμαρτία και μου δίνουν ιερή αποστροφή προς το κακό. Δίδαξέ με να μην αγνοώ τις απαιτήσεις Σου, αλλά να τις αποδέχομαι μαζί με τις υποσχέσεις Σου, ώστε να βγω από τη χλιαρότητα και να διαμορφωθώ από Εσένα με σθένος και αντοχή. Ζητώ να με καθοδηγείς να υπακούω πιστά, εμπιστευόμενος ότι ο πλήρης Λόγος Σου – ευλογίες και κατάρες – με στηρίζει και με ελευθερώνει από την αδυναμία που με παραλύει.

Ω, Πανάγιε Θεέ, Σε λατρεύω και Σε δοξάζω που υπόσχεσαι δύναμη και ατέλειωτες ευλογίες σε όσους υπακούν στο θέλημά Σου, ανυψώνοντάς με με δύναμη και σκοπό όταν αγκαλιάζω ό,τι λες. Ο αγαπημένος Σου Υιός είναι ο αιώνιος Πρίγκιπας και Σωτήρας μου. Ο πανίσχυρος Νόμος Σου είναι η φωτιά που σφυρηλατεί το θάρρος μου. Οι εντολές Σου είναι ένας ύμνος νίκης που αντηχεί στην ψυχή μου. Προσεύχομαι στο πολύτιμο όνομα του Ιησού, αμήν.