«Ο Κύριος θα σε φυλάξει από κάθε κακό· θα φυλάξει την ψυχή σου» (Ψαλμοί 121:7).

Μια καρδιά που χαίρεται στον Θεό βρίσκει αληθινή ευχαρίστηση σε όλα όσα προέρχονται από Αυτόν. Δεν αποδέχεται απλώς το θέλημα του Κυρίου — το απολαμβάνει. Ακόμη και σε δύσκολες στιγμές, αυτή η ψυχή παραμένει σταθερή, γεμάτη με μια γαλήνια και σταθερή χαρά, επειδή έχει μάθει να αναπαύεται στο γεγονός ότι τίποτα δεν συμβαίνει έξω από το θείο θέλημα. Όποιος αγαπά τον παντοδύναμο Νόμο του Θεού και τον ακολουθεί με χαρά, φέρει μέσα του μια ειρήνη που δεν κλονίζεται. Η ευτυχία τον συνοδεύει, σιωπηλή και πιστή, σε όλες τις εποχές της ζωής.

Όπως το λουλούδι που ενστικτωδώς στρέφεται προς τον ήλιο, ακόμη κι όταν αυτός είναι κρυμμένος πίσω από τα σύννεφα, έτσι και η ψυχή που αγαπά τις εντολές του Θεού παραμένει στραμμένη προς Αυτόν, ακόμη και στις σκοτεινές μέρες. Δεν χρειάζεται να βλέπει καθαρά για να συνεχίσει να εμπιστεύεται. Ξέρει ότι ο ήλιος είναι εκεί, σταθερός στον ουρανό, και ότι η παρουσία του Θεού ποτέ δεν την έχει εγκαταλείψει. Αυτή η εμπιστοσύνη στηρίζει, ζεσταίνει και ανανεώνει, ακόμη κι όταν όλα γύρω φαίνονται αβέβαια ή δύσκολα.

Η υπάκουη ψυχή παραμένει ικανοποιημένη. Βρίσκει χαρά όχι στις περιστάσεις, αλλά στο θέλημα του Κυρίου. Είναι μια βαθιά χαρά, που δεν εξαρτάται από αποτελέσματα ή ανταμοιβές, αλλά πηγάζει από την κοινωνία με τον Δημιουργό. Όποιος ζει έτσι, βιώνει κάτι σπάνιο: μια σταθερή ειρήνη και αληθινή ευτυχία, στηριγμένες στη βεβαιότητα ότι το να ακολουθείς το θέλημα του Θεού είναι το μεγαλύτερο καλό που μπορεί να επιλέξει κανείς σε αυτή τη ζωή. -Προσαρμοσμένο από τον Robert Leighton. Μέχρι αύριο, αν ο Κύριος το επιτρέψει.

Προσευχήσου μαζί μου: Αγαπημένε Θεέ, Σε ευχαριστώ που μου δείχνεις ότι η αληθινή χαρά γεννιέται σε μια καρδιά που ευχαριστιέται σε Σένα, ακόμη και σε δύσκολες καταστάσεις, ακόμη και όταν οι μέρες είναι σκοτεινές. Μου διδάσκεις ότι τίποτα δεν ξεφεύγει από τον έλεγχό Σου, και γι’ αυτό μπορώ να αναπαύομαι, να εμπιστεύομαι και να παραμένω σταθερός. Σε ευχαριστώ που μου δίνεις αυτή τη σιωπηλή και πιστή ειρήνη, που περπατά μαζί μου σε όλες τις εποχές της ζωής.

Πατέρα μου, σήμερα Σου ζητώ να φυτέψεις ακόμη πιο βαθιά μέσα μου αυτή την αγάπη για το θέλημά Σου. Όπως το λουλούδι που στρέφεται προς τον ήλιο, έτσι κι εγώ να παραμένω στραμμένος προς Εσένα, ακόμη και όταν δεν μπορώ να δω καθαρά. Δίδαξέ με να εμπιστεύομαι όπως εμπιστεύονται αυτοί που Σε γνωρίζουν αληθινά — όχι για όσα βλέπουν, αλλά για όσα γνωρίζουν: ότι Εσύ είσαι παρών, ότι ποτέ δεν με εγκαταλείπεις, και ότι ο παντοδύναμος Νόμος Σου με φέρνει όλο και πιο κοντά στον Πατέρα μου. Στήριξέ με με αυτή την εμπιστοσύνη που ζεσταίνει και ανανεώνει την ψυχή.

Ω, Πανάγιε Θεέ, Σε λατρεύω και Σε δοξάζω γιατί μου προσφέρεις μια ευτυχία που ο κόσμος δεν μπορεί να δώσει. Ο αγαπημένος Σου Υιός είναι ο αιώνιος Πρίγκιπας και Σωτήρας μου. Ο παντοδύναμος Νόμος Σου είναι σαν ήλιος σταθερός πίσω από τα σύννεφα, που πάντα φωτίζει, ακόμη κι όταν δεν βλέπω. Οι εντολές Σου είναι σαν βαθιές ρίζες που κρατούν την ψυχή μου σταθερή, τρεφόμενη από την αλήθειά Σου, γεμάτη ειρήνη και αληθινή χαρά. Προσεύχομαι στο πολύτιμο όνομα του Ιησού, αμήν.

«Παρατηρήστε πώς μεγαλώνουν τα κρίνα του αγρού: δεν εργάζονται, ούτε γνέθουν» (Ματθαίος 6:28).

Μην υψώνεις εμπόδια μέσα σου ενάντια στη ζωοποιό δύναμη του Θεού. Αυτή η δύναμη είναι πραγματική, γεμάτη αγάπη και εργάζεται συνεχώς μέσα σου για να πραγματοποιήσει ό,τι είναι ευάρεστο στο θέλημά Του. Παραδώσου ολοκληρωτικά στον έλεγχό Του, χωρίς επιφυλάξεις, χωρίς φόβο. Όπως εμπιστεύεσαι στον Θεό τους αγώνες, τους φόβους και τις ανάγκες σου, εμπιστεύσου και την πνευματική σου ανάπτυξη. Άφησέ Τον να σε διαμορφώσει με υπομονή και σοφία — άλλωστε, κανείς δεν γνωρίζει την καρδιά σου καλύτερα από τον ίδιο τον Δημιουργό.

Δεν είναι απαραίτητο να προσπαθείς να ελέγξεις αυτή τη διαδικασία ή να ανησυχείς για κάθε λεπτομέρεια της πορείας. Αληθινή εμπιστοσύνη είναι να αναπαύεσαι γνωρίζοντας ότι Εκείνος καθοδηγεί τα πάντα, ακόμα κι όταν δεν καταλαβαίνεις τον δρόμο. Όταν επιλέγουμε να υπακούμε με ειλικρίνεια στον πανίσχυρο Νόμο του Θεού, επιλέγουμε να ζούμε κάτω από την προστασία του Υψίστου. Και κάτω από αυτή την προστασία, τίποτα εξωτερικό δεν μπορεί πραγματικά να μας πλήξει θανάσιμα. Η υπάκουη ψυχή είναι φυλαγμένη, ενισχυμένη, περικυκλωμένη από τη θεϊκή φροντίδα.

Ο εχθρός μπορεί ακόμα να προσπαθήσει να επιτεθεί, όπως πάντα, αλλά τα βέλη του αναχαιτίζονται από μια αόρατη ασπίδα — την παρουσία του Θεού που περιβάλλει όσους Τον αγαπούν και ευχαριστιούνται να υπακούν στις εντολές Του. Αυτή η ασπίδα όχι μόνο προστατεύει, αλλά και ενδυναμώνει. Η υπακοή μας κάνει πιο σταθερούς, πιο συνειδητούς της παρουσίας του Θεού και πιο έτοιμους να αντισταθούμε στο κακό. Να ζεις κάτω από το θέλημα του Θεού σημαίνει να ζεις με ασφάλεια, με σκοπό και με την ειρήνη που κανένας εχθρικός χτύπος δεν μπορεί να καταστρέψει. -Προσαρμοσμένο από τη Hannah Whitall Smith. Μέχρι αύριο, αν ο Κύριος το επιτρέψει.

Προσευχήσου μαζί μου: Αγαπημένε Θεέ, Σε ευχαριστώ για τη ζωοποιό Σου δύναμη που ενεργεί μέσα μου με αγάπη και σοφία. Αναγνωρίζω ότι δεν υπάρχει λόγος να αντισταθώ στη δράση Σου. Εσύ με γνωρίζεις καλύτερα κι από τον εαυτό μου και ξέρεις ακριβώς πώς να με διαμορφώσεις ώστε να γίνω αυτό που ονειρεύτηκες. Γι’ αυτό, παραδίνομαι ολοκληρωτικά στον έλεγχό Σου, εμπιστευόμενος ότι ό,τι κάνεις μέσα μου είναι καλό, δίκαιο και αναγκαίο.

Πατέρα μου, σήμερα Σου ζητώ να με διδάξεις να Σε εμπιστεύομαι όχι μόνο στις στιγμές του αγώνα, αλλά και στη διαδικασία της πνευματικής μου ανάπτυξης. Να μην προσπαθώ να ελέγξω τον χρόνο ή τις λεπτομέρειες της πορείας, αλλά να αναπαύομαι κάτω από τη δική Σου καθοδήγηση. Επιλέγοντας να υπακούω στον πανίσχυρο Νόμο Σου, ξέρω ότι βρίσκομαι υπό την προστασία Σου. Δώσε μου μια ειλικρινή και αποφασιστική καρδιά, που να βρίσκει ασφάλεια στο θέλημά Σου και να γνωρίζει ότι, ακόμα κι όταν όλα γύρω φαίνονται αβέβαια, Εσύ καθοδηγείς κάθε βήμα με πιστότητα.

Ω, Πανάγιε Θεέ, Σε λατρεύω και Σε δοξάζω γιατί Εσύ είσαι ασπίδα και φρούριο για όσους Σε αγαπούν και υπακούν στις εντολές Σου. Ο αγαπημένος Σου Υιός είναι ο αιώνιος Πρίγκιπας και Σωτήρας μου. Ο πανίσχυρος Νόμος Σου είναι σαν ένα αμετακίνητο τείχος που περιβάλλει την ψυχή μου και με κρατά σταθερό μπροστά στις καταιγίδες. Οι εντολές Σου είναι σαν λεπίδες φωτός που διαπερνούν το σκοτάδι γύρω μου και με προετοιμάζουν να νικήσω το κακό με θάρρος και πίστη. Προσεύχομαι στο πολύτιμο όνομα του Ιησού, αμήν.

“Στον νικητή, θα τον κάνω στήλη στο ιερό του Θεού μου” (Αποκάλυψη 3:12).

Αργά, αλλά με σκοπό, ο Θεός οικοδομεί τον Ναό Του σε όλο το σύμπαν — και αυτό το έργο δεν γίνεται από κοινές πέτρες, αλλά από μεταμορφωμένες ζωές. Κάθε φορά που μια ψυχή επιλέγει να υπακούσει εθελοντικά στον ισχυρό Νόμο του Θεού, ακόμη και εν μέσω των δυσκολιών της καθημερινότητας, ανάβει μέσα της τη φωτιά της θεϊκής ομοιότητας. Αυτή η ψυχή γίνεται μέρος της ζωντανής δομής του ναού του Κυρίου — γίνεται μια ζωντανή πέτρα, θεμελιωμένη στην πίστη και διαμορφωμένη από την υπακοή.

Όταν εσύ, ακόμη και εν μέσω κουραστικών αγώνων, μονότονων εργασιών ή έντονων πειρασμών, κατανοείς το νόημα της ύπαρξής σου και αποφασίζεις να παραδώσεις τα πάντα στον Θεό, η ζωή σου μεταμορφώνεται. Επιλέγοντας να ακολουθήσεις τις εντολές του Δημιουργού και επιτρέποντάς Του να εργαστεί μέσα σου, κάτι υπερφυσικό συμβαίνει: γίνεσαι μέρος αυτής της ιερής κατασκευής. Η σιωπηλή σου παράδοση, η πίστη σου στα παρασκήνια της ζωής, όλα αυτά τα βλέπει ο Θεός και τα χρησιμοποιεί ως ευγενές υλικό για την ανάπτυξη του αιώνιου ναού Του.

Όπου υπάρχουν υπάκουες καρδιές, ο Θεός υψώνει στήλες, διαμορφώνει θεμέλια, ενισχύει τους ζωντανούς τοίχους Του. Ο ναός Του δεν περιορίζεται από χώρο ή χρόνο — μεγαλώνει μέσα σε εκείνους που επιλέγουν να ζουν σύμφωνα με τις οδηγίες του Πατέρα. Κάθε ψυχή που αφιερώνεται, κάθε ζωή που ευθυγραμμίζεται με το θέλημά Του, είναι μια ζωντανή μαρτυρία ότι ο ναός του Θεού οικοδομείται, τούβλο τούβλο, ψυχή ψυχή. -Προσαρμοσμένο από τον Phillips Brooks. Μέχρι αύριο, αν ο Κύριος μας το επιτρέψει.

Προσευχήσου μαζί μου: Αγαπητέ Θεέ, τι τιμή είναι να ξέρω ότι, επιλέγοντας να υπακούσω στον ισχυρό Σου Νόμο, είτε στις απλές είτε στις δύσκολες στιγμές της ρουτίνας μου, διαμορφώνομαι ως ζωντανή πέτρα στον αιώνιο ναό Σου. Σε ευχαριστώ που μου δίνεις αυτόν τον τόσο μεγαλειώδη σκοπό — να είμαι μέρος της ιερής Σου κατασκευής, μεταμορφωμένος λίγο λίγο στην εικόνα Σου.

Πατέρα μου, σήμερα Σου ζητώ να συνεχίσεις να εργάζεσαι μέσα μου. Στις μονότονες εργασίες, στους σιωπηλούς αγώνες και στους πειρασμούς της καθημερινότητας, βοήθησέ με να κρατήσω την καρδιά μου σταθερή στο θέλημά Σου. Ας χρησιμοποιηθεί η πίστη μου, ακόμη και αν κανείς δεν τη δει, ως ευγενές υλικό στην οικοδόμηση του ναού Σου. Διαμόρφωσέ με, λείανέ με, ενίσχυσε την πίστη μου, και κάνε με μια ζωντανή στήλη που υποστηρίζει και δοξάζει το όνομά Σου. Ας ανήκει και ας εξυψώνει η ζωή μου σε όλα Εσένα.

Ω, Άγιε Θεέ, Σε λατρεύω και Σε δοξάζω γιατί το έργο Σου είναι τέλειο, και χρησιμοποιείς ακόμη και τις μικρότερες πράξεις υπακοής για κάτι αιώνιο. Ο αγαπημένος Σου Υιός είναι ο αιώνιος Πρίγκιπας και Σωτήρας μου. Ο ισχυρός Σου Νόμος είναι σαν το θεϊκό καλέμι που σμιλεύει την ψυχή με ακρίβεια και ομορφιά, καθιστώντας την άξια της παρουσίας Σου. Οι εντολές Σου είναι τα ουράνια σχέδια αυτής της μεγάλης κατασκευής, σχεδιασμένα με αγάπη και δικαιοσύνη για να σχηματίσουν έναν ναό όπου κατοικείς με δόξα. Προσεύχομαι στο πολύτιμο όνομα του Ιησού, αμήν.

«Αν είστε πιστοί στα μικρά πράγματα, θα είστε επίσης στα μεγάλα» (Λουκάς 16:10).

Δεν είναι μόνο στις μεγάλες δοκιμασίες ή στις αποφασιστικές στιγμές που καλούμαστε να υπακούμε στο θέλημα του Θεού. Στην πραγματικότητα, οι περισσότερες ευκαιρίες για πιστότητα βρίσκονται στις μικρές επιλογές της καθημερινότητας. Είναι σε αυτές τις απλές λεπτομέρειες που δείχνουμε στον Θεό ότι Τον αγαπάμε. Η πνευματική ανάπτυξη συμβαίνει, πολλές φορές, σιωπηλά, μέσω αυτών των μικρών πράξεων υπακοής που, όταν συνδυάζονται, χτίζουν μια σταθερή και ευλογημένη ζωή.

Οι μεγάλοι άνδρες και γυναίκες της πίστης, που θαυμάζουμε στις Γραφές, είχαν κάτι κοινό: όλοι ήταν πιστοί στον Θεό. Όλοι έβρισκαν χαρά στο να υπακούν στον ισχυρό Νόμο του Κυρίου. Η υπακοή τους ήταν αντανάκλαση της αγάπης που ένιωθαν για τον Θεό. Και είναι αυτή η ίδια υπακοή που φέρνει ευλογίες, απελευθέρωση και σωτηρία — δεν πρόκειται για εξαιρετικά κατορθώματα, αλλά για απλές και δυνατές στάσεις, προσβάσιμες σε όλους μας. Ο Θεός ποτέ δεν ζήτησε τίποτα που οι άνθρωποι δεν μπορούσαν να εκπληρώσουν.

Δυστυχώς, πολλοί χριστιανοί σήμερα χάνουν πολύτιμες ευλογίες επειδή απορρίπτουν, χωρίς δικαιολογία, να υπακούν στον Δημιουργό. Ανταλλάσσουν την πιστότητα με την ευκολία, και την αλήθεια με δικαιολογίες. Αλλά όποιος αγαπά πραγματικά τον Θεό, δείχνει αυτή την αγάπη με πράξεις. Και η μεγαλύτερη απόδειξη αγάπης είναι η υπακοή. Ο Πατέρας συνεχίζει να είναι έτοιμος να ευλογήσει, να απελευθερώσει και να σώσει, αλλά αυτές οι υποσχέσεις είναι για εκείνους που αποφασίζουν να περπατήσουν στους δρόμους Του με ταπεινοφροσύνη και δέσμευση. Η επιλογή είναι δική μας — και η ανταμοιβή, επίσης. -Προσαρμοσμένο από την Anne Sophie Swetchine. Μέχρι αύριο, αν ο Κύριος μας το επιτρέψει.

Προσευχήσου μαζί μου: Αγαπητέ Θεέ, Σε ευχαριστώ που μου θυμίζεις ότι η πιστότητα σε Σένα δεν φαίνεται μόνο στις μεγάλες στιγμές, αλλά κυρίως στις μικρές επιλογές της καθημερινότητας. Κάθε απλή πράξη υπακοής. Σε ευχαριστώ που μου δίνεις τόσες σιωπηλές ευκαιρίες να αναπτυχθώ πνευματικά και να οικοδομήσω μια ζωή θεμελιωμένη σε Σένα, μέσω της ισχυρής και δίκαιης θέλησής Σου.

Πατέρα μου, σήμερα Σου ζητώ να ξυπνήσεις μέσα μου αυτή την πιστή καρδιά που τόσοι υπηρέτες Σου έδειξαν στις Γραφές. Δεν ήταν μεγάλοι από μόνοι τους, αλλά επειδή επέλεξαν να Σε υπακούν με ειλικρίνεια και αγάπη. Δίδαξέ με να βλέπω την υπακοή όχι ως βάρος, αλλά ως ζωντανή απόδειξη της αγάπης μου για Σένα. Να μην ανταλλάξω την αλήθεια με ευκολίες, ούτε να δικαιολογήσω την ανυπακοή με δικαιολογίες. Θέλω να βρεθώ πιστός, ακόμα και στις πιο απλές λεπτομέρειες της ρουτίνας μου.

Ω, Άγιε Θεέ, Σε λατρεύω και Σε δοξάζω γιατί Εσύ είσαι ένας Πατέρας που χαίρεται με την πιστότητα των παιδιών Σου. Ο αγαπημένος Σου Υιός είναι ο αιώνιος Πρίγκιπας και Σωτήρας μου. Ο ισχυρός Νόμος Σου είναι σαν ένα σταθερό μονοπάτι στη μέση της ερήμου, που καθοδηγεί τα βήματά μου με ασφάλεια και σοφία. Οι εντολές Σου είναι σαν μικροί σπόροι ζωής φυτεμένοι σε κάθε απόφαση, παράγοντας καρπούς ειρήνης, ευλογίας και σωτηρίας. Προσεύχομαι στο πολύτιμο όνομα του Ιησού, αμήν.