«Διότι ο ναός του Θεού είναι άγιος, και εσείς είστε αυτός ο ναός» (Α΄ Κορινθίους 3:17).

Μέσα σε καθέναν από εμάς, ο Θεός επιθυμεί να εγκαθιδρύσει τον δικό Του ναό — έναν ιερό τόπο όπου λατρεύεται με πνεύμα και αλήθεια. Δεν πρόκειται για έναν φυσικό χώρο, αλλά για έναν εσωτερικό χώρο, όπου λαμβάνει χώρα η αληθινή λατρεία: μια καρδιά παραδομένη, πιστή και αφιερωμένη. Όταν γίνεσαι βαθιά ριζωμένος σε αυτήν την εσωτερική λατρεία, κάτι δυνατό συμβαίνει. Η ζωή σου αρχίζει να υπερβαίνει τους περιορισμούς του χρόνου και του χώρου. Αρχίζεις να ζεις για τον Θεό, με τον Θεό και εν τω Θεώ, σε κάθε σκέψη, απόφαση και στάση.

Αλλά αυτός ο τύπος ζωής γίνεται δυνατός μόνο όταν ο Θεός έχει ολόκληρη την καρδιά σου. Όταν αποφασίζεις, με σταθερότητα και ειλικρίνεια, να υπακούσεις στο φως και στο Πνεύμα του Θεού που κατοικεί μέσα σου, και όταν η βαθύτερη επιθυμία σου είναι να είσαι πιστός σε όλες τις εντολές του Κυρίου, ακόμη και μπροστά σε κριτική, απόρριψη και αντίσταση — τότε η ύπαρξή σου μεταμορφώνεται σε έναν αδιάκοπο ύμνο. Κάθε πράξη πιστότητας, κάθε επιλογή υπακοής, γίνεται ένα σιωπηλό τραγούδι που ανεβαίνει στον ουρανό.

Αυτό είναι το πιο σημαντικό βήμα στη ζωή κάθε ανθρώπου: να αφιερωθείς με όλη σου την καρδιά στις οδηγίες που μας έδωσε ο Δημιουργός — στον ισχυρό Του Νόμο, που αποκαλύφθηκε από τους προφήτες και επιβεβαιώθηκε από τον Ιησού. Δεν είναι μία επιλογή ανάμεσα σε πολλές. Είναι ο δρόμος. Είναι η απάντηση. Είναι ο μόνος τρόπος να κάνεις τη ζωή έναν αληθινό ναό, όπου ο Θεός κατοικεί, καθοδηγεί, καθαρίζει και σώζει. -Προσαρμοσμένο από τον William Law. Μέχρι αύριο, αν ο Κύριος το επιτρέψει.

Προσευχήσου μαζί μου: Άγιε Πατέρα, Σε ευχαριστώ που επιθυμείς να κατοικείς μέσα μου, όχι ως επισκέπτης, αλλά ως Κύριος. Είθε ο ναός Σου μέσα στην καρδιά μου να είναι ένας καθαρός, παραδομένος τόπος, πάντοτε γεμάτος με αληθινή λατρεία. Θέλω να Σε αναζητώ όχι με κενά λόγια, αλλά με μια ζωή που Σε τιμά με πνεύμα και αλήθεια.

Κύριε, πάρε ολόκληρη την καρδιά μου. Είθε η υπακοή μου στον ισχυρό Σου Νόμο να μην εξαρτάται από τις περιστάσεις ή την έγκριση των άλλων, αλλά να είναι καρπός της ειλικρινούς αγάπης μου για Σένα. Δίδαξέ με να ζω με πιστότητα σε κάθε μία από τις άγιες εντολές Σου, και είθε όλη μου η ζωή να μεταμορφωθεί σε ύμνο προς το όνομά Σου.

Ω, Πανάγιε Θεέ, Σε λατρεύω και Σε δοξάζω που επιθυμείς να με κάνεις τον ζωντανό Σου ναό. Ο αγαπημένος Σου Υιός είναι ο αιώνιος μου Πρίγκιπας και Σωτήρας. Ο ισχυρός Σου Νόμος είναι σαν ιερή φωτιά που κατακαίει κάθε τι ακάθαρτο και μεταμορφώνει την ψυχή σε άγια κατοικία. Οι εντολές Σου είναι σαν συνεχές θυμίαμα, που ανεβαίνει από την υπάκουη καρδιά ως ζωντανή και ευάρεστη λατρεία σε Σένα. Προσεύχομαι στο πολύτιμο όνομα του Ιησού, αμήν.

«Επέτρεψες να περάσω από πολλή ταλαιπωρία, αλλά θα αποκαταστήσεις και πάλι τη ζωή μου και θα με ανεβάσεις από τα βάθη της γης» (Ψαλμοί 71:20).

Ο Θεός ποτέ δεν μας καλεί στη στασιμότητα. Είναι ένας ζωντανός Θεός, παρών και ενεργός σε κάθε λεπτομέρεια της πορείας μας. Ακόμα κι αν δεν το βλέπουμε, Εκείνος εργάζεται. Μερικές φορές, η φωνή Του είναι σαν ένας ήρεμος ψίθυρος που αγγίζει την καρδιά και μας καλεί να προχωρήσουμε. Άλλες φορές, νιώθουμε το σταθερό Του χέρι να μας οδηγεί με δύναμη και σαφήνεια. Όμως ένα πράγμα είναι βέβαιο: ο Θεός πάντα μας οδηγεί στην οδό της υπακοής — στον παντοδύναμο Νόμο Του. Αυτό είναι το αλάνθαστο σημάδι ότι είναι Εκείνος που μας καθοδηγεί.

Αν βρεθεί μπροστά σου οποιοσδήποτε άλλος δρόμος, οποιαδήποτε κατεύθυνση που μειώνει ή περιφρονεί την υπακοή στις άγιες εντολές του Θεού, να ξέρεις με βεβαιότητα: δεν προέρχεται από τον Δημιουργό, αλλά από τον εχθρό. Ο διάβολος πάντα θα προσπαθεί να παρουσιάσει παρακάμψεις, «ευκολότερες» εναλλακτικές, πλατιούς δρόμους που φαίνονται καλά στα μάτια, αλλά απομακρύνουν την ψυχή από την αιώνια ζωή. Ο Θεός, αντίθετα, μας καλεί στον στενό δρόμο — απαιτητικό, ναι, αλλά ασφαλή, άγιο και γεμάτο σκοπό.

Ο Θεός επιθυμεί το καλό σου — όχι μόνο σε αυτή τη ζωή, αλλά και στην αιωνιότητα. Και αυτό το καλό μπορεί να επιτευχθεί μόνο μέσω της υπακοής στον άγιο και αιώνιο Νόμο Του. Ο κόσμος μπορεί να προσφέρει κενές υποσχέσεις, αλλά η αληθινή ευλογία, η απελευθέρωση και η σωτηρία θα έρθουν μόνο όταν επιλέξεις να ζήσεις σύμφωνα με τις εντολές που ο Θεός αποκάλυψε μέσω των προφητών Του και του Ιησού. Δεν υπάρχει άλλος δρόμος. Δεν υπάρχει άλλο σχέδιο. Μόνο η υπακοή οδηγεί στην αληθινή ζωή. -Προσαρμοσμένο από τον John Jowett. Μέχρι αύριο, αν ο Κύριος το επιτρέψει.

Προσευχήσου μαζί μου: Πατέρα της αγάπης, Σε ευχαριστώ γιατί δεν είσαι ένας μακρινός ή αδιάφορος Θεός. Είσαι πάντα ενεργός στη ζωή μου, ακόμα κι όταν δεν το αντιλαμβάνομαι. Σήμερα, αναγνωρίζω ότι κάθε άγγιγμά Σου, κάθε κατεύθυνση που μου δίνεις, έχει έναν σκοπό: να με οδηγήσει στον δρόμο της υπακοής και της ζωής.

Κύριε, βοήθησέ με να διακρίνω τη φωνή Σου ανάμεσα στις πολλές φωνές του κόσμου. Αν κάτι προσπαθήσει να με απομακρύνει από τον παντοδύναμο Νόμο Σου, δώσε μου ευαισθησία να το απορρίψω. Ενίσχυσε την καρδιά μου να ακολουθεί με χαρά τις άγιες εντολές Σου, ακόμα κι όταν είναι δύσκολο. Εμπιστεύομαι ότι μόνο αυτός ο δρόμος θα με οδηγήσει στην αληθινή ειρήνη και στην αιωνιότητα μαζί Σου.

Ω, Πανάγιε Θεέ, Σε λατρεύω και Σε δοξάζω που είσαι τόσο πιστός και στοργικός Πατέρας. Ο αγαπημένος Σου Υιός είναι ο αιώνιος Πρίγκιπας και Σωτήρας μου. Ο παντοδύναμος Νόμος Σου είναι σαν ποτάμι ζωής που ρέει από τον θρόνο Σου, αναζωογονώντας την υπάκουη ψυχή με καλοσύνη και αλήθεια. Οι εντολές Σου είναι σαν αιώνιες στήλες που στηρίζουν τον ουρανό και καθοδηγούν τη γη, οδηγώντας τα παιδιά Σου στο καταφύγιο της παρουσίας Σου. Προσεύχομαι στο πολύτιμο όνομα του Ιησού, αμήν.

«Διότι εγώ γνωρίζω τα σχέδια που έχω για εσάς, λέγει ο Κύριος. Είναι σχέδια ευημερίας και όχι κακού, για να σας δώσω το μέλλον που επιθυμείτε» (Ιερεμίας 29:11).

Ποτέ μην παραπονιέσαι για τις περιστάσεις που ο Θεός επέτρεψε στη ζωή σου. Μην γογγύζεις για τη γέννησή σου, την οικογένειά σου, την εργασία σου ή τις δυσκολίες που αντιμετωπίζεις. Ο Θεός, με τη τέλεια σοφία Του, δεν κάνει λάθη. Γνωρίζει τι χρειάζεσαι πολύ καλύτερα από εσένα τον ίδιο. Όταν νομίζουμε ότι θα κάναμε περισσότερα αν βρισκόμασταν αλλού ή σε άλλη κατάσταση, στην πραγματικότητα αμφισβητούμε το τέλειο σχέδιο του Δημιουργού. Αντί γι’ αυτό, πρέπει να προσαρμόσουμε την ψυχή, να ευθυγραμμίσουμε την καρδιά και να αποδεχθούμε με πίστη το θέλημα του Θεού, αποφασίζοντας να κάνουμε το έργο που μας εμπιστεύθηκε ακριβώς εκεί που βρισκόμαστε.

Η αλήθεια είναι ότι το πρόβλημα δεν βρίσκεται στην κατάσταση, αλλά στη δική μας υπακοή. Πολλοί δεν γνωρίζουν τον δρόμο που χάραξε ο Θεός για τη ζωή τους απλώς και μόνο επειδή δεν έχουν ακόμη αποφασίσει να υπακούσουν στον πανίσχυρο Νόμο Του. Ο Θεός δεν αποκαλύπτει τα σχέδιά Του σε όσους ζουν στο περιθώριο της υπακοής. Κρατάει την κατεύθυνση, τη διαύγεια και την αποκάλυψη για εκείνους που Τον αναζητούν με όλη τους την καρδιά, αποφασισμένοι να ζήσουν σύμφωνα με τις εντολές που παρέδωσαν οι προφήτες της Παλαιάς Διαθήκης και επιβεβαίωσε ο Ιησούς στα ευαγγέλια. Αυτό είναι το σημείο εκκίνησης: η υπακοή.

Αν επιθυμείς να γνωρίσεις τον σκοπό του Θεού για τη ζωή σου, μην περιμένεις σημεία ή μυστικιστικές εμπειρίες. Ξεκίνα υπακούοντας στις θαυμαστές εντολές του Θεού — όλες τους — όπως υπάκουσαν ο Ιησούς και οι απόστολοί Του. Το φως θα έρθει. Ο δρόμος θα ανοίξει. Και η ειρήνη του να βρίσκεσαι στο κέντρο του θελήματος του Θεού θα γεμίσει την καρδιά σου. Η αποκάλυψη ξεκινά όταν ξεκινά η υπακοή. -Προσαρμοσμένο από τον Horace Bushnell. Μέχρι αύριο, αν ο Κύριος το επιτρέψει.

Προσευχήσου μαζί μου: Πιστέ Πατέρα, σήμερα αναγνωρίζω ότι τα παράπονά μου ήταν αποτέλεσμα της έλλειψης κατανόησης της κυριαρχίας Σου. Συγχώρεσέ με για κάθε φορά που γόγγυξα ή αμφισβήτησα τις επιλογές Σου για μένα. Δίδαξέ με να εμπιστεύομαι το σχέδιό Σου, ακόμα κι όταν δεν το κατανοώ πλήρως.

Κύριε, δώσε μου μια υπάκουη καρδιά. Θέλω να περπατώ σύμφωνα με τον πανίσχυρο Νόμο Σου, τηρώντας όλες τις θαυμαστές εντολές Σου, όπως έκανε ο αγαπημένος Σου Υιός και οι απόστολοί Του. Ξέρω ότι η κατεύθυνσή Σου αποκαλύπτεται μόνο σε όσους Σε παίρνουν στα σοβαρά. Και αυτό επιθυμώ: να ζω για να Σε ευαρεστώ με ειλικρίνεια και πίστη.

Ω, Πανάγιε Θεέ, Σε λατρεύω και Σε δοξάζω γιατί είσαι σοφός και δίκαιος Πατέρας, που ποτέ δεν κάνει λάθος στον δρόμο που διαλέγεις για τα παιδιά Σου. Ο αγαπημένος Σου Υιός είναι ο αιώνιος Πρίγκιπας και Σωτήρας μου. Ο πανίσχυρος Νόμος Σου είναι σαν ουράνιος χάρτης, σχεδιασμένος με αγάπη, που οδηγεί την ειλικρινή ψυχή στον αιώνιο σκοπό. Οι εντολές Σου είναι σαν σκαλοπάτια φωτός, που ανυψώνουν την υπάκουη καρδιά στο κέντρο του θελήματός Σου. Προσεύχομαι στο πολύτιμο όνομα του Ιησού, αμήν.

«Επιστρέψτε στο φρούριο, όλοι εσείς οι αιχμάλωτοι με ελπίδα! Σήμερα κιόλας διακηρύσσω ότι θα σας δώσω το διπλάσιο από ό,τι χάσατε» (Ζαχαρίας 9:12).

Είναι αλήθεια: τα όρια που ο Θεός θέτει στη ζωή μας μπορεί μερικές φορές να φαίνονται σαν δοκιμασίες από μόνα τους. Μας φέρνουν αντιμέτωπους, περιορίζουν τις παρορμήσεις μας και μας αναγκάζουν να κοιτάξουμε με μεγαλύτερη προσοχή το μονοπάτι μπροστά μας. Αλλά αυτά τα όρια δεν είναι βάρος — είναι οδηγοί που δίνονται από αγάπη. Απομακρύνουν επικίνδυνους περισπασμούς, προστατεύουν την ψυχή μας και δείχνουν με σαφήνεια τι έχει πραγματικά σημασία. Όταν υπακούμε στον Θεό μέσα στα όρια που Εκείνος έχει θέσει, ανακαλύπτουμε κάτι δυνατό: είμαστε ευτυχισμένοι όχι μόνο επειδή γνωρίζουμε, αλλά επειδή πράττουμε αυτό που μας έχει διδάξει.

Ο Θεός έχει ήδη καθορίσει, με τέλεια σοφία, το μονοπάτι που μας οδηγεί στην αληθινή ευτυχία — όχι μόνο σε αυτή τη ζωή, αλλά κυρίως στην αιωνιότητα. Αυτό το μονοπάτι είναι η υπακοή στον ισχυρό Του Νόμο. Δεν μας αναγκάζει να περπατήσουμε σε αυτό, γιατί ο Πατέρας δεν επιθυμεί προγραμματισμένους δούλους, αλλά εθελοντές υιούς. Η υπακοή έχει αξία μόνο όταν γεννιέται από την ειλικρινή επιθυμία να ευαρεστήσουμε τον Θεό. Και αυτή την υπάκουη καρδιά τιμά ο Κύριος, οδηγώντας την στον Ιησού — ώστε να λάβει ευλογίες, ελευθερία και, πάνω απ’ όλα, σωτηρία.

Έτσι, η επιλογή βρίσκεται μπροστά μας. Ο Θεός χάραξε το μονοπάτι. Μας έδειξε την αλήθεια μέσω των προφητών Του και του Υιού Του. Τώρα, εναπόκειται σε εμάς να αποφασίσουμε: θα υπακούσουμε με χαρά; Θα αφήσουμε τα όρια του Κυρίου να διαμορφώσουν τα βήματά μας; Η απάντηση θα αποκαλύψει την κατεύθυνση της ζωής μας — και τον αιώνιο προορισμό μας. -Προσαρμοσμένο από τον John Hamilton Thom. Μέχρι αύριο, αν ο Κύριος το επιτρέψει.

Προσευχήσου μαζί μου: Στοργικέ Πατέρα, Σε ευχαριστώ για τα όρια που θέτεις μπροστά μου. Ακόμη κι όταν φαίνονται δύσκολα, ξέρω ότι είναι εκφράσεις της φροντίδας Σου. Δεν είναι εκεί για να με φυλακίσουν, αλλά για να με προστατεύσουν και να με καθοδηγήσουν. Δίδαξέ με να τα βλέπω με ευγνωμοσύνη και να τα αναγνωρίζω ως μέρος της σοφίας Σου.

Κύριε, δώσε μου μια καρδιά που επιθυμεί να υπακούει από αγάπη, όχι από υποχρέωση. Ξέρω ότι ο δρόμος του ισχυρού Σου Νόμου είναι ο δρόμος της ζωής, της ειρήνης και της αληθινής χαράς. Είθε να μην περιφρονήσω ποτέ τις εντολές Σου, αλλά να τις αγκαλιάσω με πίστη, γνωρίζοντας ότι σε αυτές βρίσκεται το μυστικό για μια ευλογημένη ζωή και για τη σωτηρία εν Χριστώ Ιησού.

Ω, Πανάγιε Θεέ, Σε λατρεύω και Σε δοξάζω που χαράζεις έναν ξεκάθαρο δρόμο για όσους Σε φοβούνται. Ο αγαπημένος Σου Υιός είναι ο αιώνιος Πρίγκιπας και Σωτήρας μου. Ο ισχυρός Σου Νόμος είναι σαν χρυσός φράχτης που προστατεύει το πεδίο της υπακοής, όπου ανθίζουν η ειρήνη και η ελπίδα. Οι εντολές Σου είναι σαν φωτεινά σημάδια στην άκρη του δρόμου, οδηγώντας τον δίκαιο μέχρι την αιώνια καρδιά Σου. Προσεύχομαι στο πολύτιμο όνομα του Ιησού, αμήν.

«Ο Κύριος είναι η δύναμή μου και η ασπίδα μου· σ’ Αυτόν εμπιστεύεται η καρδιά μου» (Ψαλμοί 28:7).

Να είστε υπομονετικοί, αγαπητοί μου φίλοι. Μέσα στις πιέσεις της ζωής, είναι εύκολο να απογοητευτούμε από όσα βλέπουμε ή αισθανόμαστε. Αλλά ο Θεός μας καλεί σε έναν ανώτερο τόπο — έναν τόπο πίστης, σταθερότητας και υπακοής. Μην επιτρέψετε στα μάτια σας να εγκλωβιστούν στις δυσκολίες, ούτε στην καρδιά σας να κυριευθεί από τον φόβο των δοκιμασιών που προέρχονται από τον κόσμο ή από εσωτερικές μάχες. Αποφασίστε να υπακούσετε στον Θεό με όλη σας την καρδιά και να Τον εμπιστευθείτε πάνω απ’ όλα. Όταν λαμβάνεται αυτή η απόφαση, η ζωή ανθίζει ακόμη και στην έρημο, και η ψυχή βρίσκει ανανέωση ακόμη και μέσα στις καταιγίδες.

Κάθε πρόκληση φέρνει μαζί της μια ευκαιρία: την ευκαιρία να μάθουμε να υπακούμε και να εμπιστευόμαστε πιο βαθιά. Ο Θεός δεν σπαταλά κανέναν πόνο, καμία μάχη. Τα χρησιμοποιεί όλα για να διαμορφώσει μέσα μας έναν πιστό χαρακτήρα. Αλλά αυτή η μεταμόρφωση συμβαίνει μόνο σε όσους επιλέγουν να ακολουθήσουν το στενό μονοπάτι της υπακοής. Μόνο οι ψυχές που αρνούνται να υποταχθούν στον πανίσχυρο Νόμο του Θεού έχουν λόγο να φοβούνται το αύριο. Ο φόβος είναι σημάδι αποσύνδεσης. Όταν όμως υπακούμε με ειλικρίνεια, αρχίζουμε να ζούμε με ειρήνη, ακόμη κι αν δεν γνωρίζουμε τι θα φέρει το μέλλον.

Γι’ αυτό, μην ακολουθείτε το πλήθος μόνο και μόνο επειδή είναι πολυάριθμο. Οι πολλοί, συχνά, βρίσκονται στον πλατύ δρόμο που οδηγεί στην απώλεια. Επιλέξτε να υπακούετε πιστά στις εντολές που μας έδωσε ο Θεός μέσω των Προφητών Του. Αυτό είναι το μονοπάτι της ζωής, της απελευθέρωσης και της ευλογίας. Και όταν ο Θεός βλέπει αυτή την πίστη, ο Ίδιος σηκώνεται για να ενεργήσει: θα σε ελευθερώσει, θα σε ενισχύσει και θα σε στείλει στον Υιό για συγχώρεση και σωτηρία. -Προσαρμοσμένο από τον Isaac Penington. Μέχρι αύριο, αν ο Κύριος το επιτρέψει.

Προσευχήσου μαζί μου: Αιώνιε Πατέρα, σ’ ευχαριστώ που μου θυμίζεις πως η ασφάλειά μου δεν βρίσκεται σε ό,τι βλέπω, αλλά στη δική Σου πιστότητα. Αρνούμαι να ζω καθοδηγούμενος από τον φόβο ή το άγχος. Σήμερα αποφασίζω να στρέψω τα μάτια μου σε Σένα, να εμπιστευθώ τον Λόγο Σου και να επιμείνω, ακόμη και μέσα στις δυσκολίες.

Κύριε, ενίσχυσε την καρδιά μου να υπακούει με χαρά. Δεν θέλω να ακολουθώ τους πολλούς ούτε να περπατώ σύμφωνα με τα πρότυπα αυτού του κόσμου. Θέλω να περπατώ στο στενό μονοπάτι της υπακοής, καθοδηγούμενος από τον πανίσχυρο Νόμο Σου και τις άγιες εντολές Σου. Είθε κάθε δοκιμασία να με φέρνει πιο κοντά σε Σένα, και η ζωή μου να γίνει μαρτυρία της πιστότητάς Σου.

Ω, Πανάγιε Θεέ, Σε προσκυνώ και Σε δοξάζω γιατί είσαι καταφύγιο για όσους Σε υπακούν. Ο αγαπημένος Σου Υιός είναι ο αιώνιος Πρίγκιπας και Σωτήρας μου. Ο πανίσχυρος Νόμος Σου είναι σαν βαθιά ρίζα που στηρίζει την ψυχή στην ημέρα της θλίψης. Οι εντολές Σου είναι σαν ζωντανές θράκες που ζεσταίνουν την καρδιά και φωτίζουν τον δρόμο όσων Σε αγαπούν. Προσεύχομαι στο πολύτιμο όνομα του Ιησού, αμήν.

«Τα σχέδια του Κυρίου παραμένουν για πάντα· οι σκοποί Του δεν θα κλονιστούν ποτέ» (Ψαλμοί 33:11).

Ο Θεός έχει τον δικό Του χρόνο — και είναι τέλειος. Ούτε νωρίς, ούτε αργά. Αλλά για εμάς, που ζούμε δεμένοι στο ρολόι και στα συναισθήματα, αυτό μπορεί να είναι δύσκολο να το αποδεχθούμε. Πολλές φορές, θέλουμε άμεσες απαντήσεις, γρήγορες λύσεις και ξεκάθαρες κατευθύνσεις. Αλλά ο Θεός, με τη σοφία Του, μας απαλλάσσει από το βάρος του να γνωρίζουμε τον ακριβή χρόνο των σχεδίων Του, επειδή ξέρει πόσο αυτό θα μπορούσε να μας αποθαρρύνει ή ακόμα και να μας παραλύσει. Αντί γι’ αυτό, μας καλεί να περπατήσουμε με πίστη, όχι με όραση. Να εμπιστευτούμε, ακόμη κι αν δεν καταλαβαίνουμε.

Υπάρχει όμως κάτι που μπορούμε να κάνουμε σήμερα, αυτή τη στιγμή: να παραδοθούμε ολοκληρωτικά στην υπακοή στον ισχυρό Του Νόμο. Αυτό είναι το πρώτο και πιο αποφασιστικό βήμα ώστε το σχέδιο του Θεού να αρχίσει να αποκαλύπτεται. Πολλοί μέσα στις εκκλησίες ζουν μπερδεμένοι, ανασφαλείς, χωρίς σαφήνεια για το τι θέλει ο Θεός από αυτούς — και ο λόγος, πολλές φορές, είναι απλός: περιμένουν καθοδήγηση χωρίς να υποτάσσονται στο θέλημα που ο Θεός έχει ήδη αποκαλύψει. Η αλήθεια είναι ότι το θέλημα του Θεού δεν είναι κρυμμένο — είναι καταγεγραμμένο στις εντολές που παρέδωσαν οι Προφήτες Του και επιβεβαίωσε ο Ιησούς.

Αν επιθυμείς φως, καθοδήγηση, ειρήνη και σκοπό, ξεκίνα με την υπακοή. Υπάκουσε σε ό,τι ο Θεός έχει ήδη ξεκαθαρίσει. Όταν αυτή η απόφαση παρθεί με την καρδιά, το φως θα έρθει. Ο ουρανός θα ανοίξει πάνω στη ζωή σου. Θα αρχίσεις να κατανοείς τους δρόμους του Θεού, να αναγνωρίζεις τα σημάδια Του και να περπατάς με ασφάλεια. Η ευλογία, η απελευθέρωση και η σωτηρία θα έρθουν ως αποτέλεσμα μιας ψυχής που αποφάσισε, τελικά, να υπακούσει αληθινά. -Προσαρμοσμένο από Lettie B. Cowman. Μέχρι αύριο, αν ο Κύριος μας το επιτρέψει.

Προσευχήσου μαζί μου: Αγαπημένε Πατέρα, Σε δοξάζω γιατί ο χρόνος Σου είναι τέλειος. Ακόμη κι όταν δεν κατανοώ τους δρόμους Σου, μπορώ να εμπιστευτώ ότι όλα είναι υπό τον έλεγχό Σου. Βοήθησέ με να μην προπορεύομαι, ούτε να μένω ακίνητος από φόβο, αλλά να περπατώ με πίστη, περιμένοντας με υπομονή την αποκάλυψη των σχεδίων Σου.

Κύριε, αναγνωρίζω ότι πολλές φορές έζησα μέσα στη σύγχυση επειδή δεν υπάκουσα σε ό,τι Εσύ ήδη μου αποκάλυψες. Αλλά σήμερα, με ταπείνωση, αποφασίζω να κάνω το πρώτο βήμα: να υπακούσω στον ισχυρό Σου Νόμο, να είμαι πιστός στις άγιες εντολές Σου και να απορρίψω κάθε δρόμο που δεν Σου αρέσει. Είθε αυτή η παράδοση να φέρει φως στα βήματά μου και σαφήνεια στον σκοπό μου.

Ω, Πανάγιε Θεέ, Σε λατρεύω και Σε δοξάζω γιατί η πιστότητά Σου ποτέ δεν αποτυγχάνει. Ο αγαπημένος Σου Υιός είναι ο αιώνιος Πρίγκιπας και Σωτήρας μου. Ο ισχυρός Σου Νόμος είναι σαν την αυγή που διαλύει το σκοτάδι, αποκαλύπτοντας τον σωστό δρόμο για όσους Σου υπακούν. Οι εντολές Σου είναι σαν αναμμένες λάμπες στην έρημο, οδηγώντας κάθε βήμα μέχρι τη σωτήρια παρουσία Σου. Προσεύχομαι στο πολύτιμο όνομα του Ιησού, αμήν.

«Δίδαξέ με να κάνω το θέλημά Σου, γιατί Εσύ είσαι ο Θεός μου. Είθε το αγαθό Σου Πνεύμα να με οδηγεί σε ευθεία και ασφαλή οδό» (Ψαλμοί 143:10).

Το καλό δεν είναι ανθρώπινο κατασκεύασμα. Δεν είναι κάτι που μπορούμε να διαμορφώσουμε σύμφωνα με τα συναισθήματά μας ή τις ευκολίες μας. Το καλό ρέει απευθείας από τον θρόνο του Θεού και ακολουθεί μια ξεκάθαρη πορεία: αυτή της υπακοής. Όσο κι αν ο κόσμος λέει ότι μπορούμε να «επιλέξουμε τον δικό μας δρόμο» ή να «ορίσουμε τη δική μας αλήθεια», η πραγματικότητα παραμένει αμετάβλητη — δεν ανήκει στον άνθρωπο να επιλέγει τα καθήκοντά του ενώπιον του Δημιουργού. Το καθήκον μας έχει ήδη καθοριστεί: να υπακούμε Εκείνον που μας έπλασε.

Πολλοί προσπαθούν να αποφύγουν αυτό το κάλεσμα, εγκαταλείποντας τις εντολές του Θεού προς αναζήτηση μιας πιο εύκολης, λιγότερο απαιτητικής ζωής. Αλλά τι βρίσκουν στο τέλος αυτού του δρόμου; Μόνο κενότητα. Χωρίς υπακοή στον πανίσχυρο Νόμο του Θεού, δεν υπάρχει αληθινή στήριξη, ούτε ειρήνη που να διαρκεί. Μπορεί να υπάρξει μια προσωρινή ανακούφιση, μια ψεύτικη αίσθηση ελευθερίας, αλλά σύντομα έρχεται η πνευματική πείνα, η ανησυχία της ψυχής, η κόπωση να ζεις μακριά από την πηγή της ζωής. Το να αποφεύγεις την υπακοή σημαίνει να απομακρύνεσαι από τον ίδιο τον λόγο ύπαρξής σου.

Η αληθινή ικανοποίηση βρίσκεται στο να λες «ναι» στον Θεό, ακόμη κι όταν αυτό απαιτεί θυσία. Όταν αγκαλιάζουμε τα καθήκοντα που Εκείνος έθεσε μπροστά στα μάτια μας — ιδιαίτερα το καθήκον να υπακούμε τις άγιες εντολές Του — τότε βιώνουμε αυτό που είναι αιώνιο: τη θεία ευλογία, το αληθινό καλό και την ειρήνη που δεν εξαρτάται από τις περιστάσεις. Εκεί είναι που όλα αλλάζουν. Γιατί στην υπακοή η ψυχή βρίσκει σκοπό, κατεύθυνση και την άφθονη ζωή που μόνο ο ουρανός μπορεί να δώσει. -Διασκευασμένο από την George Eliot. Μέχρι αύριο, αν ο Κύριος το επιτρέψει.

Προσευχήσου μαζί μου: Αιώνιε Πατέρα, Σε ευχαριστώ που δείχνεις τι είναι το καλό και πού βρίσκεται. Αναγνωρίζω ότι δεν γεννιέται από εμένα, αλλά έρχεται από Εσένα, σαν ποτάμι που ρέει από τον θρόνο Σου. Δεν θέλω πια να ζω διαλέγοντας τους δικούς μου δρόμους ή ορίζοντας τα δικά μου καθήκοντα. Θέλω να υπακούω σε ό,τι έχεις ήδη αποκαλύψει.

Κύριε, ενίσχυσέ με να μη φύγω από την άγια ευθύνη να Σου υπακούω. Ξέρω ότι ο πανίσχυρος Νόμος Σου είναι ο δρόμος του αληθινού καλού, της ευλογίας και της πλήρους ζωής. Ακόμη κι όταν ο κόσμος μου προσφέρει παρακαμπτήριους δρόμους, βοήθησέ με να μείνω σταθερός στις άγιες εντολές Σου, εμπιστευόμενος ότι κάθε καθήκον που εκπληρώνεται είναι ένας σπόρος αιωνιότητας.

Ω, Πανάγιε Θεέ, Σε λατρεύω και Σε δοξάζω γιατί είσαι η πηγή κάθε καλού. Ο αγαπημένος Σου Υιός είναι ο αιώνιος Πρίγκιπας και Σωτήρας μου. Ο πανίσχυρος Νόμος Σου είναι σαν ποτάμι καθαρότητας που ποτίζει την κουρασμένη ψυχή και την κάνει να ανθίζει σε πιστότητα. Οι εντολές Σου είναι σαν χρυσά μονοπάτια στο σκοτάδι αυτού του κόσμου, οδηγώντας με ασφάλεια όσους Σε αγαπούν στο αιώνιο σπίτι. Προσεύχομαι στο πολύτιμο όνομα του Ιησού, αμήν.

«Πατέρα, αν θέλεις, ας απομακρυνθεί από εμένα αυτό το ποτήρι· όμως, ας μη γίνει το δικό μου θέλημα, αλλά το δικό Σου» (Λουκάς 22:42).

Υπάρχει μια ανεπανάληπτη ειρήνη και χαρά όταν το θέλημά μας τελικά ευθυγραμμίζεται με το θέλημα του Θεού. Δεν υπάρχει πλέον εσωτερική πάλη, δεν υπάρχει πλέον αντίσταση — υπάρχει ανάπαυση. Όταν εμπιστευόμαστε ότι ο Κύριος έχει τον έλεγχο και Του παραδίδουμε πλήρως τη διακυβέρνηση της ζωής μας, δεν βρίσκουμε μόνο ανακούφιση, αλλά ανακαλύπτουμε τον αληθινό σκοπό της ύπαρξής μας. Το θέλημα του Θεού είναι τέλειο, και όταν γινόμαστε ένα με αυτό, τίποτα σε αυτόν τον κόσμο δεν μπορεί να μας σταματήσει, διότι ρέουμε μαζί με τον Δημιουργό των πάντων.

Αλλά είναι ουσιώδες να κατανοήσουμε κάτι: υπάρχει μόνο ένας τρόπος να ευθυγραμμιστούμε με αυτό το τέλειο θέλημα — υπακούοντας στον πανίσχυρο Νόμο του Θεού. Δεν πρόκειται για συναίσθημα, ούτε για αόριστες προθέσεις. Αυτό που ο Θεός θέλει από εμάς έχει αποκαλυφθεί με σαφήνεια, μέσω των Προφητών Του και του Υιού Του. Το θέλημα του Θεού για κάθε άνθρωπο είναι η υπακοή. Και όταν τελικά παύουμε να ακούμε εκείνους που απορρίπτουν αυτήν την αλήθεια, όταν σταματάμε να ακολουθούμε το πλήθος και επιλέγουμε να κολυμπήσουμε ενάντια στο ρεύμα, ακούγοντας και υπακούοντας τις άγιες εντολές του Κυρίου, τότε έρχεται η ευλογία.

Είναι εκείνη τη στιγμή που ο Πατέρας αποκαλύπτεται, που πλησιάζει και ευαρεστείται. Η υπακοή ανοίγει τις πόρτες της θείας αγάπης και μας οδηγεί στον Υιό — τον Ιησού, τον Σωτήρα μας. Όταν επιλέγουμε την πίστη στον Νόμο του Κυρίου, δεν έχει σημασία πόσοι αντιτίθενται, δεν έχει σημασία πόσο μας επικρίνουν, διότι ο ουρανός κινείται υπέρ μας. Αυτή είναι η αληθινή ζωή: να ζούμε σε πλήρη ευθυγράμμιση με το θέλημα του Θεού που αποκαλύπτεται στον άγιο Νόμο Του. -Προσαρμοσμένο από τον Henry Edward Manning. Μέχρι αύριο, αν ο Κύριος μας το επιτρέψει.

Προσευχήσου μαζί μου: Άγιε Πατέρα, σήμερα αναγνωρίζω ότι δεν υπάρχει καλύτερος δρόμος από τον Δικό Σου. Θέλω να ευθυγραμμίσω το θέλημά μου με το Δικό Σου, θέλω να βρω χαρά στο να είμαι ολοκληρωτικά παραδομένος σε Σένα. Δεν θέλω πια να παλεύω ενάντια σε ό,τι Εσύ έχεις ορίσει, αλλά να αναπαύομαι στη βεβαιότητα ότι το θέλημά Σου είναι τέλειο και γεμάτο αγάπη.

Κύριε, δείξε μου τον δρόμο Σου και ενίσχυσέ με να ακολουθώ πιστά τον πανίσχυρο Νόμο Σου. Ας μη με παρασύρει η επιρροή εκείνων που αγνοούν το θέλημά Σου. Δώσε μου θάρρος να κολυμπήσω ενάντια στο ρεύμα, να ακούω και να υπακούω σε όλα όσα μας δίδαξες μέσω των Προφητών Σου. Θέλω να ζήσω για να Σε ευαρεστώ και να λάβω από ψηλά την έγκρισή Σου.

Ω, Πανάγιε Θεέ, Σε λατρεύω και Σε δοξάζω που είσαι αμετάβλητος στη δικαιοσύνη και πιστός σε όσους Σου υπακούν. Ο αγαπημένος Σου Υιός είναι ο αιώνιος Πρίγκιπας και Σωτήρας μου. Ο πανίσχυρος Νόμος Σου είναι σαν μια θεϊκή πυξίδα που δείχνει πάντα την αλήθεια και κρατά την ψυχή σταθερή μέσα στο χάος. Οι εντολές Σου είναι σαν βαθιές ρίζες που στηρίζουν όσους Σε φοβούνται, φέρνοντας καρπό ειρήνης, ευλογίας και σωτηρίας. Προσεύχομαι στο πολύτιμο όνομα του Ιησού, αμήν.

«Εγώ είμαι ο Παντοδύναμος Θεός· περπάτα ενώπιόν Μου και γίνε τέλειος» (Γένεση 17:1).

Είναι εντυπωσιακό να παρατηρεί κανείς τι συμβαίνει σε μια ψυχή που αφιερώνεται πραγματικά στον Κύριο. Ακόμη κι αν η διαδικασία διαρκεί χρόνο, οι μεταμορφώσεις είναι βαθιές και όμορφες. Όταν κάποιος αφιερώνεται να ζει με πιστότητα προς τον Θεό, με ειλικρινή επιθυμία να Τον ευαρεστήσει, κάτι αρχίζει να αλλάζει εσωτερικά. Η παρουσία του Θεού γίνεται πιο σταθερή, πιο ζωντανή, και οι πνευματικές αρετές αρχίζουν να ανθίζουν σαν λουλούδια σε εύφορο έδαφος. Δεν πρόκειται για μάταιη προσπάθεια, αλλά για τον φυσικό καρπό μιας ζωής που αποφάσισε να ακολουθήσει τον δρόμο της υπακοής.

Το μυστικό αυτής της μεταμόρφωσης βρίσκεται σε μια θεμελιώδη απόφαση: να υπακούσεις στον παντοδύναμο Νόμο του Δημιουργού. Όταν μια ψυχή επιλέγει να ζει σύμφωνα με τις εντολές που παρέδωσε ο Θεός μέσω των προφητών Του, γίνεται εύπλαστη στα χέρια του Αγγειοπλάστη. Είναι σαν πηλός στα χέρια του Δημιουργού, έτοιμος να διαμορφωθεί σε σκεύος τιμής. Η υπακοή γεννά ευαισθησία, ταπείνωση, σταθερότητα και ανοίγει την καρδιά για να μεταμορφωθεί από την αλήθεια. Η υπάκουη ψυχή όχι μόνο μεγαλώνει — ανθίζει.

Και τι παράγει αυτή η υπακοή; Πραγματικές ευλογίες, ορατές ελευθερώσεις και, πάνω απ’ όλα, τη σωτηρία μέσω του Υιού του Θεού. Δεν υπάρχει απώλεια σε αυτόν τον δρόμο — μόνο κέρδος. Αυτό που ο Θεός επιφυλάσσει για όσους Τον υπακούν είναι μεγαλύτερο από οτιδήποτε μπορεί να προσφέρει ο κόσμος. Γι’ αυτό, μην διστάζεις: πάρε σήμερα την απόφαση να είσαι ένα υπάκουο παιδί. Γιατί όταν παραδινόμαστε στο θέλημα του Θεού, ανακαλύπτουμε ότι ακριβώς εκεί βρίσκεται η αληθινή ζωή. -Προσαρμοσμένο από τη Hannah Whitall Smith. Μέχρι αύριο, αν ο Κύριος το επιτρέψει.

Προσευχήσου μαζί μου: Αγαπημένε Πατέρα, Σε ευχαριστώ γιατί κάθε ψυχή που Σε αναζητά με ειλικρίνεια μεταμορφώνεται από Εσένα. Θέλω να είμαι αυτή η ψυχή, αφιερωμένη, υπάκουη, πρόθυμη να ζήσω όχι σύμφωνα με τα συναισθήματά μου, αλλά σύμφωνα με την αλήθεια Σου. Είθε η παρουσία Σου να διαμορφώσει μέσα μου ό,τι Σε ευαρεστεί.

Κύριε, παραδίνομαι σαν πηλός στα χέρια Σου. Δεν θέλω να αντιστέκομαι στο θέλημά Σου, αλλά να επιτρέψω να διαμορφωθώ και να μεταμορφωθώ μέσω της υπακοής στον παντοδύναμο Νόμο Σου. Είθε οι άγιες εντολές Σου, που παραδόθηκαν από τους προφήτες, να γίνουν ο καθημερινός μου οδηγός, η χαρά και η προστασία μου. Οδήγησέ με στην πνευματική ωριμότητα, ώστε να ζήσω ως σκεύος τιμής ενώπιόν Σου.

Ω, Πανάγιε Θεέ, Σε λατρεύω και Σε δοξάζω γιατί είσαι πιστός να ανταμείβεις όσους Σου υπακούν. Ο αγαπημένος Σου Υιός είναι ο αιώνιος Πρίγκιπάς και Σωτήρας μου. Ο παντοδύναμος Νόμος Σου είναι σαν ποτάμι αγιότητας που πλένει και διαμορφώνει την ψυχή με υπομονή και αγάπη. Οι εντολές Σου είναι σαν αιώνιοι σπόροι που, φυτεμένοι σε ειλικρινή καρδιά, ανθίζουν σε αρετές και αιώνια ζωή. Προσεύχομαι στο πολύτιμο όνομα του Ιησού, αμήν.

«Κύριε, μη μείνεις μακριά! Ω, δύναμή μου, έλα γρήγορα σε βοήθειά μου!» (Ψαλμοί 22:19).

Πολλοί άνθρωποι ξοδεύουν χρόνο και ενέργεια προσπαθώντας να νικήσουν το κακό μέσα τους με ανθρώπινες στρατηγικές: πειθαρχία, δική τους προσπάθεια, καλές προθέσεις. Αλλά η αλήθεια είναι ότι υπάρχει ένας πιο απλός, πιο δυνατός και εγγυημένος δρόμος: να υπακούμε στις εντολές του Θεού με όλη τη δύναμη της ψυχής. Όταν επιλέγουμε αυτόν τον δρόμο, δεν πολεμάμε απλώς το κακό — συνδεόμαστε με τον Θεό που μας δίνει τη νίκη πάνω σ’ αυτό. Η υπακοή είναι που σιγάζει τους ακάθαρτους λογισμούς, που εξαλείφει την αμφιβολία, που ενδυναμώνει την καρδιά ενάντια στις επιθέσεις του εχθρού.

Ο ισχυρός Νόμος του Θεού είναι το αντίδοτο για κάθε πνευματικό δηλητήριο. Δεν απαγορεύει απλώς το κακό — μας ενδυναμώνει ενάντια σ’ αυτό. Κάθε εντολή είναι μια ασπίδα, μια προστασία, μια έκφραση της αγάπης του Θεού για εμάς. Και όταν αφιερωνόμαστε να Τον υπακούμε ειλικρινά, ο ίδιος ο Θεός αρχίζει να εμπλέκεται προσωπικά στη ζωή μας. Παύει να είναι απλώς μια μακρινή ιδέα και γίνεται Πατέρας παρών, που καθοδηγεί, διορθώνει, θεραπεύει, ενδυναμώνει και ενεργεί με δύναμη υπέρ μας.

Αυτό είναι το σημείο καμπής: όταν η καρδιά παραδίδεται ολοκληρωτικά στην υπακοή, όλα αλλάζουν. Ο Πατέρας πλησιάζει, το Άγιο Πνεύμα εργάζεται μέσα μας και, σε λίγο, οδηγούμαστε στον Υιό για συγχώρεση και σωτηρία. Δεν είναι περίπλοκο. Αρκεί να σταματήσουμε να πολεμάμε με τα δικά μας όπλα και να παραδοθούμε στο θέλημα του Θεού όπως εκφράζεται στις άγιες και αιώνιες εντολές Του. Εκεί ξεκινά η νίκη. – Διασκευασμένο από τον Arthur Penrhyn Stanley. Μέχρι αύριο, αν ο Κύριος το επιτρέψει.

Προσευχήσου μαζί μου: Στοργικέ Πατέρα, αναγνωρίζω ότι πολλές φορές προσπάθησα να νικήσω το κακό μέσα μου με τις δικές μου δυνάμεις και απέτυχα. Αλλά τώρα καταλαβαίνω: η αληθινή δύναμη βρίσκεται στην υπακοή στον Λόγο Σου. Θέλω να προσκολληθώ στο θέλημά Σου, να απορρίψω ό,τι με απομακρύνει από Σένα, και να ζήσω σύμφωνα με τις άγιες εντολές Σου.

Κύριε, ενδυνάμωσε την καρδιά μου να περπατώ με πιστότητα στον ισχυρό Σου Νόμο. Είθε να βρω σε αυτόν προστασία, καθοδήγηση και θεραπεία. Ξέρω ότι, υπακούοντάς Σου με ειλικρίνεια, Εσύ πλησιάζεις σε μένα, ενεργείς στην ιστορία μου και με οδηγείς στην αληθινή ελευθερία. Θέλω να ζω κάτω από τη φροντίδα Σου, καθοδηγούμενος από την αλήθεια Σου.

Ω, Πανάγιε Θεέ, Σε λατρεύω και Σε δοξάζω γιατί δεν μας άφησες χωρίς άμυνα ενάντια στο κακό. Ο αγαπημένος Σου Υιός είναι ο αιώνιος Πρίγκιπας και Σωτήρας μου. Ο ισχυρός Σου Νόμος είναι σαν κοφτερό σπαθί που χωρίζει το φως από το σκοτάδι, προστατεύοντας την ψυχή από κάθε κακό. Οι εντολές Σου είναι σαν τείχη αγιότητας, σταθερά και ανίκητα, που φυλάνε όσους Σου υπακούν με πιστότητα. Προσεύχομαι στο πολύτιμο όνομα του Ιησού, αμήν.